还有8艘日本潜艇。
狭窄的日本海内，一下聚集了10多艘潜艇遭遇与“碰撞”在所难免。虽然共和国与美国没有公布潜艇的活动情况，但是根据外界猜测，共和国与美国的潜艇肯定发生了碰撞。因为数日之后，一艘指挥台围壳被撞坏的共和国潜艇返回青岛港，随后一艘被撞坏“鼻子”的美国潜艇回到珍珠港。
这起“潜艇碰撞事故”算不了什么，这些年来，两国海军的潜艇没少干过类似的事情。
大规模冲突结束，外交行动成为了新的看头。
1月11日，在中美俄提议下，日韩两国进行了首次非正式接触。双边谈判没有取得任何结果，日韩均宣称对独岛拥有主权，日本提出维持现状，韩国则强烈要求日军撤出独岛。
1月15日，双边谈判变成了“六方会谈”。中美俄日韩朝外长在北京进行了首轮磋商。因为日本代表首先提出“朝鲜核问题”，朝鲜代表随后提出“日本核问题”，所以“六方会谈”首轮磋商仍然以失败告终。
外交斗争不可能在一时半会间获得收获。
随着春节临近，共和国即将迎来一个新的时代。
1月21日，赵润东在常务代表大会上提出“增设国家副元首”，向常务代表大会提交下一届政府基本成员名单。
按照共和国的相关法律，两项提案先经常务代表大会审议，后经全体代表大会表决。如果不出意外，王元庆出任国家副元首、顾卫民出任国务院总理已成定局。
1月的最后一天，除夕夜，赵润东举行国宴，邀请包括政府官员、委员代表、社会各界人士在内的上千名宾客共同迎接虎年的到来。
2月的第一天，赵润东、庞兴龙、王元庆、顾卫民等人先后前往各地视察工作。
因为还不是国家副元首，所以王元庆主动要求前往广西。按照彭茂邦的说法，赵润东基本上答应了王元庆的要求，在设立国家副元首之后，还将设立配套的机构，王元庆可以将叶致胜等人安排到专门为国家副元首服务的机构中，并且在下一届政府内为王元庆留2个位置。
即便不是“政治交易”，也能看出赵润东改变了初衷。在王元庆积极参与国家大事决策工作的几个月内，表现出的能力远远超过了顾卫民。很多时候，赵润东没有想到的，王元庆都想到了。比如在独岛战争爆发后，王元庆提出的几点进退有据的建议就被证明非常具有战略眼光，使共和国一直处于非常有利的位置，既没有过分的卷入战争，又没有过分的疏远韩国。
赵润东不是那种将个人利益放在国家利益之上的人。随着日本迈上对外扩张的道路，共和国将面临前所未有的挑战。在可以预见的未来，共和国与日本的矛盾将在数年内来一次总爆发。只有意志坚强、目光长远的领袖才能率领共和国战胜敌人。或许王元庆还存在这样那样的问题，但是不管从哪个方面看，擅长政府工作的顾卫民都不如深得纪佑国真传的王元庆。
赵润东清楚自己的身体状况，更清楚国家与民族的未来。即便没有彭茂邦、潘云生等人的影响，在王元庆表现出具备领导国家与民族前进的能力之后，赵润东都会做出同样的选择。
对王元庆来说，未来几年既将决定个人政治前程，又将决定国家与民族的命运
卷七 半岛硝烟
第1章 鬼话连篇
平壤西郊，大同江畔。
绿树成荫的小道上，被树木挡住的电动轿车内，装扮成中国游客的谷树良平一边抽着烟，一边翻看着手上的资料。朝鲜日新月异的变化让谷树良平惊叹不已。
谷树良平的祖父谷树康茂年轻时在朝鲜“生活”过好几年，直到日本在第二次世界大战中战败，朝鲜被“红军”占领，才被遣返回国。幼年时，谷树良平经常听祖父提起谷树家三代人在朝鲜经营了数十年的小煤矿，还有朝鲜的风土人情。严格的说，谷树良平有八分之一的朝鲜血统，因为他的曾外祖母是朝鲜人。
祖父讲的故事，让谷树良平对朝鲜有一种非常特殊的“感情”。在他眼里，朝鲜是山清水秀、民风淳朴，世外桃源般的国家。
“曼谷事件”中，谷树良平的出色表现赢得了包括高野那智在内的国家情报厅高级官员的重视与赏识。技术人员从他带回来的“灰烬”中获得重大“信息”后，谷树良平有幸得到首相村上贞正的亲自接见与表彰。从此，谷树良平成为日本国家情报厅高级间谍。
“冬眠”数个月之后，谷树良平接受了一项非常艰巨的任务：前往朝鲜调查与“核武器”、“中朝同盟”、“朝鲜军事力量”、“朝鲜政局”有关的重要情报，策反朝鲜政府与军队的重要人员，建立情报网络。
为了完成任务。谷树良平先在中国生活了半年。
2022年7月。化名“谷良平”地谷树良平才以中国游客地身份第一次前往朝鲜。见到朝鲜地真实面貌。虽然朝鲜已经向共和国开放了经济特区。共和国开始兑现承诺、帮助朝鲜发展经济、完善公共基础设施、在经济特区内投资建厂等等。但是数十年地“自闭”。使得朝鲜百业凋零、百废待兴。
乘列车前往平壤地途中。谷树良平见到地沿途景象完全可以用“满目疮痍”形容。当时地平壤。最多算得上是“中小城镇”。虽然几栋高大宏伟地建筑物让人惊叹、整齐划一地城市布局让人感慨、干净整洁地大街让人羡慕。但是居民地精神状况与健康状况、大街上屈指可数地“古典”轿车、严重匮乏地生活物资、以及无处可寻地娱乐场所。让人很难相信这里是“世界中心”。
3年间。谷树良平先后前往朝鲜。每次都能发现明显变化。短短3年间，朝鲜的变化完全可以用“翻天覆地”形容。
经济特区不必多言，平壤的变化都让人惊叹。行人地衣着更加靓丽多彩、也更加个性化，大街上跑的不再只是挂着政府牌照地“古董”轿车、而是属于私人或者私营企业的最新式电动轿车，小商店如同雨后春笋般的出现在大街小巷、大型商场成为中央商业区的标志性建筑，电影院、ktv、歌舞厅、茶馆、健身房等娱乐健身场所遍地开花。最能体现朝鲜变化的还是民众的精神面貌，个人追求不再是“禁忌”、国家大事与国际大事成了茶余饭后地热门话题，对物质生活的追求成为年轻人地主要奋斗目标。
抛开特殊身份与政治立场，谷树良平不得不承认朝鲜正在走向更加光明的未来。
朝鲜地巨大变化与共和国有密不可分的关系。站在客观角度，谷树良平知道，朝鲜走向“正常化”，受益地不仅仅是朝鲜民众与共和国商人。一个正常的、繁荣的、理智的朝鲜，能给周边的所有国家带来巨大好处。朝鲜放弃“穷兵黩武”的国家政策，全世界都能从中受益。
看完文件，谷树良平灭掉了烟头。
经过3年努力，总算在朝鲜有了点收获。建立情报网络的工作任重道远，3年时间远远不够。一个成熟的情报网络至少需要10年才能初步建成，再花10年扩张完善。很多时候，情报网往往只能启动一次，运气好还能发挥关键作用、获得重大情报，运气不好、在获得重大情报前就全军覆没。不管谷树良平的能力如何，凭一己之力，根本不可能在3年内完成情报网络的建设工作。
3年来，谷树良平将重点放在了“策反行动”上。
间谍不是电影中的无敌特工，很少用暴力手段获取情报。一般情况下，间谍搜集情报的方法有两种，一是利用公开或者半公开的消息获得所需要情报，二是利用被策反的敌国人员获得重要情报。前者属于半公开活动，主要由使领馆情报参赞负责，只要按照情报界的游戏规则活动就不会受到限制。后者属于秘密活动，主要由间谍负责，只要被发现，轻则驱逐出境，重则小命不保。
要想获得重要情报，只能策反朝鲜政府或者军队的重要人员。
谷树良平非常小心谨慎，前面2年半，一直在“物色”合适的策反对象。直到半年前，谷树良平才“锁定”目标，展开活动。
共和国在朝鲜刮起的“经济改革”浪潮，帮了谷树良平的大忙。突然打开的国门，让包括政府官员与军队官兵在内的朝鲜人见识到了外面的世界；迅速丰富的物质生活，迅速改变了朝鲜军民的价值观；千变万化的精神生活，改变了朝鲜人的思想观。
3年间的巨大变化对每一个朝鲜人造成了难以想像的冲击。虽然绝大部分朝鲜军民对国家与民族的未来充满希望，满足于国家的发展变化，但是仍然有部分有机会与外界接触的朝鲜人希望过上更加奢华的物质生活。这些人就是谷树良平策反地对象。
前2次策反行动均以失败告终，为了保守秘密，谷树良平不得不“牺牲”2名潜伏在朝鲜地间谍，以制造交通事故或者失火的方式处理掉“失败产品”。