一年后。
李锦鸿在官场上纵横捭阖，如鱼得水。
他遇人无数，在逐梦仕途的步履中，却把心底的那个人，尘封在旧日的时光里。
花开季节，青梅竹马。
如今，已是不复相见。
他没勇气回顾过往，也不曾打探她过的如何。
有时，李秀莹会提起沈抚芷的近况，他会下意识的选择避开。
他极力克制自己的思绪，不去探寻，可每当午夜梦回，心底的遗憾便如疯长的藤蔓，紧紧缠绕，难以挣脱。
*
因他之故，秀莹早已到适婚的年纪，却一直待嫁闺中。
郑家明里暗里提过几回，直到最近几个月，郑元容不知何故，整个人音讯全无。
李秀莹对此神色淡淡，并不在意。
李氏却忧心不已，整日催着李锦鸿早日成家立室。
*
范相曾多次想把宠妾的妹妹许配给李锦鸿，但被他以各种理由婉拒。
这日，范相设宴请客，酒过三巡，再度提及联姻之事。
李锦鸿闻言，微微怔神，。
良久，他嘴角泛起一抹苦涩的笑意，缓缓起身，躬身施礼道：“既如此，全凭相爷做主。”他不想在拂了范相的面子。。
于他而言，娶谁似乎都无关紧要。
终身大事，不过是命运中的一环，棋局上，又一步落子罢了。
李锦鸿与李秀莹的喜事定在同一日。
一嫁一娶，喜乐喧天。
王清如和李锦鸿交集不多，却痴恋他三年，终于遂了心愿。
日落西沉，宾客散尽。
房间里，喜烛袅袅，龙凤呈祥，鲜艳夺目的红色锦绸交错的挂在横梁上。
新娘子凤冠霞帔，端端正正坐在绣有鸳鸯戏水的被衾上，大红盖头下，一张美丽的脸庞，透着一抹红晕。
她温柔浅笑，双手交叉放在嫁衣上，一副羞答答的样子，满心期待着新郎官的到来。
门被推开，接着便是人的脚步声。
王清如抿着唇，整个人不知如何是好，紧张的快要不能呼吸。
“你们都下去吧。”李锦鸿语气平稳、温和，没有任何情绪起伏。
屋中的丫鬟婆子退了出去，顺带着把门关严。
王清如受三书六礼，得偿所愿，嫁进李府，与他拜了天地。
这一刻，她只觉得如梦似幻一般不真实，她小心翼翼的唤了一句：“夫君。”
李锦鸿淡淡“嗯”了一声。
王清如浑身一颤，如同跌进七彩祥云中…
红烛燃烧，火焰在空气中跳动。
床上的被褥微微深陷些许。
李锦鸿坐在她的身侧，修长如竹节的手指挑开大红盖头。
王清如垂着头，两颊生晕，不敢抬眸。
大有一种，近乡情怯的意味。
俩人静静地坐着，谁都没有开口。
几炷香过去。
李锦鸿起身倒满两杯酒，微微倾斜身体，与王清如手臂相挽，将酒杯凑近嘴边喝下。
王清如不胜酒力，只一杯，身子便软若无骨靠在他的身上。
李锦鸿没有任何情感的流露，就好似面部神经失去了知觉。
他把她揽在怀里。
既娶了她，就应该以夫妻之礼待她，该有的体面，也应全了她。
李锦鸿动作迟缓，手停在她喜服上的第一颗扣子，却迟迟没有下一步动作。
王清如早已心动神驰，思慕情深，难以自持的轻轻吻向他。
李锦鸿身子下意识向后躲避，脑子里浮现出一张眉眼生动，带着对未来憧憬，和少女那最细微的小心思。
她捧着嫁衣，一脸热切的期盼着他给予她回应。
可那时候的自己都做了什么？
年轻气盛，自负，自满。
他认为，生而为人，就该克己慎行，墨守陈规，自惜羽毛，不受世人指指点点，欲以高洁品行度过一生的理念。
所以对她的深情视而不见。
现在，回想起，只觉得可笑至极。
王清如的吻如蜻蜓点水。
那温润的触感，让李锦鸿条件反射避开：“抱歉，我沾了酒，免得熏到你。”
“你先休息，我出去一趟。”
“不必等我。”李锦鸿落荒而逃。
他本就情感冷漠，无法做到与她发生更亲密的举动。
王清如有些失落，不过很快就被喜悦填满。
吻到他，她已经开心不已，至于……
他们的余生很长，慢慢来。
这一晚，李锦鸿宿在书房中。
王清如并没对此耿耿于怀，她只要和他生活在一个屋檐下，日日能看见他便好。
她似乎真的适合做一个贤妻良母，对李氏恭敬孝顺，对李锦鸿温柔体贴。
日子一晃，他们成亲已有半年。
月圆之夜。
长街两旁，灯笼如同繁星，光彩夺目，挂满了大街小巷。
李锦鸿身形落寞的行走在人群里。
迎面走过来一对小夫妻。
男的怀里抱着一个雪白的小娃子，另一只手牢牢握紧旁边的女子。
女子一脸幸福，手上还牵着一个胖乎乎的小家伙。
一家四口有说有笑，抿于人群中。
李锦鸿驻足良久，心底怅然若失，看着他们渐行渐远的背影。
回到李府时，王清如的陪嫁丫头匆匆跑了过来：“姑爷，我们家小姐不见了。”
李锦鸿蹙眉：“什么时候的事？”
小霞气喘吁吁，着急的说道：“有一会了！”
李锦鸿疾步来到后院，在葡萄架下找到王清如。
她眸子里噙着泪花，强自欢笑：“你…你回来了，吃过饭么？我让下人打好洗澡水给你送过去。”
“你哭了？”李锦鸿开口问道。
王清如神色躲闪：“没。”
李锦鸿握着她的双肩，试探着：“可是府里下人怠慢了你？”
“不是，他们对我都很好。”王清如眼尾发红，隐忍而笑。
卑微，讨好，就似从前，沈抚芷上门求他不要退婚时的样子。
李锦鸿心里被狠狠撕开一个口子。
为什么，要让喜欢自己的女子，一次又一次的受伤。
当初的沈抚芷。
如今的她。
曾经万般，皆是自己种下的苦果，不该在延续下一个人身上。
一个男人不止在仕途风生水起，也应给予自己女人幸福的能力。
人不能一直沉溺于过往。
李锦鸿闭上眼睛，泪悄无声息的滑了下来。
【沈抚芷】
【也许是时候】
【真的该忘了你。】
【今生，我们有缘无分】
【愿来生，我们结草衔环，倾盖如故，白首相知。】
【下辈子，沈多多，换我爱你，护你一生。】
“别哭。”他的目光深邃，悠远，透过她，似是对着另外一个人说着。
王清如抬眸，楚楚可怜的看向他。
李锦鸿牵着她的手，走进属于他们的新房。
他决定从今天起，要好好对待这个结发妻子。
这一夜，他温柔以待，与她圆了房。
同床共枕，交颈而眠。
宛如一对十分恩爱的夫妻。
王清如善解人意，知书达礼，夫唱妇随，这是他理想中妻子的模样。
什么都好，可似乎又缺少了什么。
日子平淡似水。
李锦鸿也在学着怎么和她好好相处。
他每天处理完公务，便早早回来陪着她。