明下月不敢擅离邺康，北周皇室单薄，当年的夺位之争极其残酷，公主之中，唯有尚未婚嫁的长公主卫芙仍在邺康，并未远嫁，而当年的皇子之中，除了先皇后嫡子勋王因远在封地不曾受到牵连，陛下是踏着先帝与手足的尸体站到最后，登基为帝的，而自打勋王叛乱处死之后，一旦卫衍出了任何差池，皇室之中竟无人能再把持皇权。
如今邺康城中坐镇的是皇后云氏娘家的父兄，天下人尽知，明下月非寻常人，唯独听命于卫衍，纵然卫衍信任云里雾父子，但明下月却对他们始终堤防，一旦云氏有反心，明下月手中握有最后一张底牌，可尽诛叛臣。
云朝歌是北周的皇后，明下月跟在卫衍身边这么多年，自然知道卫衍待朝歌是不同的，明下月绝不会伤害朝歌，但那并不意味着，他不会对云府的人动杀机，如今前线的消息扑朔迷离，明下月在此时蛊惑朝歌离开邺康，一来，她是卫衍的良药，二来，只要朝歌不在邺康城中，云氏父子多少有些忌惮，绝不敢轻举妄动。
自然，明下月绝不会让朝歌在北上中途遇到任何伤害，毕竟她可是这场战事的关键。
寻风日行千里，加之明下月早已派人打点途中的一切，穿过赫尔兹河沱，便是长长的战线，北境，这是边城的样子，营地上飞扬着北周的旌旗，这里距离最后途径的城关已有几十公里，这是北周最北方的疆土，黄沙漫天，有数十万大军镇守，远方有山脉连绵，山脉之下，又分散了几个大大小小的营地，原本属于勋王管辖的北境之城早已不复昔日繁华，百姓向南避难，但城池依旧，可见北周的雄师并非浪得虚名。
墨耽收到消息，秘密带着一名副将前来接应朝歌，墨耽与副将身下的马儿乃是战马，多少沾了厉气，寻风在朝歌身边温顺得很，但面对墨耽和副将，便生出了戒备，焦躁地来回踱步，健硕黝黑的肢体呈现出战斗状态来，任朝歌怎么安抚都安抚不下来，引颈长嘶，那是示威的意思。
寻风非寻常烈马，血统纯正且极具灵性，它这声嘶叫，竟令墨耽和副将司马毅身下的战马都险些失控，难得见到寻风这样的好家伙，司马毅几乎眼睛含光，竟看也不看朝歌一眼，只恨不得心中痒痒要将那好马给驯服了：“没想到这世上竟有让我的闪电都如此焦躁失控的好马”
司马毅高大偏瘦，可却肤色黝黑，笑声更是中气十足，气势如虹，此时的朝歌乃是男儿装打扮，这细皮嫩肉的司马毅自然瞧不上眼，只一心要将寻风据为己有，不客气道：“真是奇了怪了，这样的好马，怎么就服了一个乳臭未干的小子”
墨耽也不多向司马毅解释，只是控制住了自己的马儿，随即翻身下马，将自己的佩剑解下，留在战马身上，空手向朝歌和寻风靠近，以解除寻风的戒备，司马毅见墨耽如此动作，却又见后方的沙尘异常，察觉到有高手忽远忽近，便警惕起来：“大将军，有人随这小子一道来的，小心有诈”
司马毅在战场上摸爬滚打多年，吃过大大小小的亏，为人自然谨慎，只怕是有人故意以一个细皮嫩肉的小子迷惑他们，而暗中设伏，墨耽略一沉眉，知道是一路保护朝歌的暗卫之中有人在撤离，应该是要赶回去送信的，墨耽向朝歌走去，就如同许久不曾见面的老朋友一般，向朝歌伸出了手，微微笑道：“那是我的副将司马毅，一根筋，你别与他一般计较。”
朝歌也微微拍了拍寻风的脑袋，是在安抚寻风，寻风未必记得墨耽，但却能察觉到墨耽并没有敌意，抖了抖耳朵，寻风低下头来，朝歌这才将手伸给墨耽，由墨耽将她扶下了马：“他如何了”
司马毅不知道朝歌的身份，但看墨耽与她的言谈之间似是相识多年，司马毅为人爽口，当即为自己方才的敌意道歉，还试图上前拥抱这个新来的小兄弟，最终却被寻风狠狠一瞪，转过身来用马尾甩了他一脸。
“嘿你这不识好意的畜牲我还治不了你”
寻风呼哧呼哧地喷洒着热气，丝毫不怯战。
墨耽轻叹了口气，没有理会胡搅蛮缠的司马毅和寻风，领着朝歌便往营内走：“边走边说”
“当前局势如何”朝歌跟随在墨耽身边，男装打扮的朝歌看起来个子娇小，细皮嫩肉，的确像个乳臭未干的小子，怪不得方才司马毅如此瞧不上她，但此刻她与墨耽同行，路上遇到的将士虽不识得她的身份，但因墨耽的威信，连带着对她也多了几分敬意，大约是认为朝歌看起来细皮嫩肉，但能被他们所敬爱的墨大将军如此礼遇，定是有过人的本事。
“我军五十万，盟军八十万，兵力上胜于我军。盟军气势如虹，在对冉魏一战中并未折损兵力，不战而胜，因此士气大盛，借西梁之名出兵，无论兵力、士气还是出师之名，皆利于我军。”墨耽细数此战的利弊，并不刻意隐瞒朝歌：“但在如此对我军不利的局面之上，僵持近两月，盟军并未讨得好处，陛下亲自坐镇部署，我军以少敌多并未输了士气，且主张场在北周疆界内，地势上他们毕竟不如我们的将士熟悉，只是”
只是如今卫衍病发突然，便是墨耽也始料未及，情势竟是岌岌可危，当前为稳军心，甚至为了稳住邺康中的局势与震慑南方诸国，这个消息被墨耽一力按了下去，但若长久下去，墨耽再有本事，只怕军心迟早要不稳，盟军当前有所忌惮，一旦知道卫衍出事，必然海啸虎扑而来，北境怕是要崩溃。
见朝歌面色难看，墨耽反而微笑着安慰道：“你别担心，有我守着，他们还没那本事过我这关。至于陛下那儿，会没事的，我先带你去看他。”
“谢谢你，墨耽。”朝歌点了点头，抬起头来看向走在自己身侧的墨耽，如今的他早已不是当年那个红着眼睛靠着杀戮自保的奴隶墨耽了，他是英武的南北大将军，战功赫赫，受尽爱戴，当年他曾说，只有强大，才能护她，而今他已经兑现了当初的诺言，他已足够强大，强大到能够守护整个国家，守护北周的子民，不仅仅是她。
墨耽没有说话，他停下脚步，前方有戒备森严的将领向他问好，墨耽只是微笑地看着朝歌，一如多年前那般，炙热，而又克制，他之所以守护疆土与子民，皆是为了，守护她。
朝歌掀帘而入，这是卫衍的王帐，一路走来层层戒备，墨耽亲自守在外面，并没有与朝歌一同入内，王帐之内飘散着一股淡淡的药味，并不浓郁，可那药味却苦涩得很，朝歌的心莫名地跟着悬了起来，行至屏风前，隔着那屏风，便是卫衍，可她却久久的没有进一步的动作，心中莫名的有些恐惧起来。
这段时间以来，尽管她知道卫衍病发了，但她仍是始终无法想像那样强大和无所不能的卫衍，怎么会病倒呢无论是从前，还是他离开邺康之前，分明都好好的，便是这么多年，卫衍连得风寒的次数的屈指可数，在朝歌看来，他应当是永远不会倒下的伟岸君主，是石像上刻的神或是魔鬼，无论他是谁都强大得令人畏惧，永远不会倒下的那种强大。
就在此时，忽然有一道长长的影子从朝歌的上方覆盖下来，朝歌心头一滞，竟有一丝惊喜迅速地浮现，她就知道卫衍不会出事的，朝歌抬起头来，却在见到面前那既陌生又熟悉的面容时，顿时怔住了：“你，怎么会在这”