志的文人士子或许是个热乎地方，可对于朝中大佬们来说完全是个不能靠近的地方，每日里京师的舆论把朝廷众臣和崇祯皇帝搞得灰头土脸，谁还愿意上前凑，生怕有所牵连。
尽管这天下的形势有变化，可目前诸位在京师的大人们还是要靠朝廷吃饭的，这户部的罗侍郎之所以被安排上。无非是这战胜地消息第一个是他们家先知道的，胶州营在河间府打的歼灭战。
想必山东兵马和河间府的关系是不错的，罗侍郎又是河间府人士，想必能扯上关系，所以就请罗侍郎跑这一趟吧
话说白了，无非是大家都不想去，恰好有个把责任推给罗侍郎的理由而已，众人都是一般的言语。罗侍郎再怎么满心不情愿，也只能是捏着鼻子认了。
眼下是乱世，不过这罗侍郎却是个太平年景升起来的官员，一直是太太平平地呆在京师之中，反正是不管是他自家还是他夫人家，都是官宦几代传家，富得流油，什么也不用担心。生活优裕，不知道什么凶险，又有许多背景和关系，罗侍郎尽管做到了户部侍郎的位置，可见识经历不如下面的知县多。
他是最相信天下太平。外面的纷乱不过是小毛病的人，因为京师始终是安稳。没什么混乱的模样，想必外面也是如此。
所以这罗侍郎在京师中有个绰号，唤作“太平锣”，言必说天下太平，不过为人还算是老实，根基又深，也就这么太太平平做下来了。
等到出城。这位罗侍郎才知道世事已经艰难到这般地步。他从京师沿着漕运的道路南来，京师周围还屯驻着二十多万兵马。罗侍郎的南下之路正好是经过这些兵马之间。
这些军队比京师稍早知道鞑虏兵马被胶州营全歼地事情，知道自己这边不用驻扎在京师边上。应该是调回原地了，眼下又是京师年关，物资最为充沛的时候，谁都想着趁离去之前多发点财。
京师周围的许多庄子都是遭了殃，更别说那些以为鞑虏军队失败，道路太平的商人们，屯驻在京师周围的北直隶兵马所做行径比起盗匪尚有不如，盗匪抢劫，没准还留事主一条性命，可北直隶地官兵，从来不留活口。
更别说那些祸害百姓，令人发指的禽兽行径了，总督、巡抚、总兵等文武领兵大臣，都在那里过年享乐休息，谁也不会去约束军纪，任由部下胡作非为。
如果不是罗侍郎地队伍有锦衣卫跟随，有京营的士兵护卫，恐怕在半路上就有人要动手抢劫了，即便是有锦衣卫和京营的护卫，若不是有知道消息的统兵将官赶来，少不得双方要在官道上火并一场。
事后，那统兵官上前赔罪，罗侍郎惊魂未定说不出话，边上的京营千总却恨恨的骂道：
“你们这等乱作，怕是只有鞑子能和你们比了”
谁想到那统兵官也不怯场，直接的开口顶回去，同样是恨声说道：
“老子地手下三个月一分饷银没有发下来了，不去抢难道要饿死我们，你们在京师里面吃饱喝足穿地暖，知道外面兵马的苦处吗”
好在是罗侍郎地管家拿出了些散碎银子递给了那统兵官，这才是把这件事了了，事后罗侍郎询问那京营千总，这才是知道，驻扎在外面的北直隶各处兵马，下面地士兵在过去一年中最多拿到过两个月的饷银，而且还被克扣了不少。
就是京营这边，也仅仅是拿到了七个月的军饷，罗侍郎这边还纳闷，心想在户部的帐上，最起码城外的兵马应该是一年内发了四个月的，京营发了十个月的，怎么缺口大到这样的地步。
看见周围的人都是笑而不语，罗侍郎也是惭愧的恍然大悟，再也没有说话，这些扣下来的银两，按照常例他可是能拿不少的。
走过通州之后，北直隶的地面上已经是被鞑虏的大军破坏的极惨，尽管是过年，路上人丁稀少，尽管是灾荒，村落都是惨淡凋敝，可行走一天没有找到能够借宿的城镇，甚至没有在路上见到一个人，这就是大问题了。
被鞑虏大军经过的地方，除却被放弃攻打。其余的地方都是人口被驱散或者屠杀，城池被彻底的破坏，彻底成了无人区。
到了静海一带之后，罗侍郎已经不敢离开马车，也不敢观赏路边的风景了，就这么闷着一路进入了山东境内。
说来这件事情也很可笑，罗侍郎不敢看路边，除却吃饭和方便不离开车厢。下面地人也懒得和他介绍什么山东的情况，这罗侍郎就觉得山东地面和北直隶完全是一样的境地，肯定也是惨淡异常，最多因为没有遭受兵灾，人口稍微多点。
进入济南城，济南城现在实际上是个半军事化的要塞，城内冷冷清清，只有部队在来回的巡视。看不见太多的平民走动，这更是坐实了罗侍郎窝在车内的判断。
不过对他这种不晓世事大臣来说，北直隶触目惊心、山东触目惊心，这个和他的关系都不太大，现在罗侍郎还很同情在山东地熟人颜继祖。在京师做吏部都给事中的事后，颜继祖真是威风八面。人人称羡。
本以为颜继祖将来不是入阁，就是在吏部和兵部做尚书，没想到被外放为山东巡抚之后，名声一下子差了起来，不听朝廷号令，甘为武夫驱使，斯文扫地等等的评价不是在朝堂上被人提起。就是在其他地方传到京师。当年的风光早就是烟消云散，成为朝中大臣。天下士子鄙视的对象，想要升迁或者是调任都已经是痴心妄想了。这可没有自己担任户部侍郎。做朝廷清贵名士来得舒服自在。
罗侍郎来见这颜继祖的时候，心中是抱着怜悯和居高临下的心态，本以为这位当年意气风发的同僚在山东不得离开，肯定是窘迫之极，颇为可怜，自己尽管去拜托对方联系，可千万不能做出盛气凌人地姿态，让人心中不舒服。
这位罗侍郎让下人带着拜帖去山东巡抚官署求见，不多时就有了回信，说是晚上在城中的酒楼接风。
本以为身在这李孟武夫的威逼之下，这巡抚颜继祖必然是活的小心翼翼，罗侍郎特意嘱咐下人一定要小心谨慎，千万不要让惊动旁人。
但这名派出去的亲随下人回来之后，神色却不太对，这位侍郎还以为出了什么事情，追问之下，才知道这次送信颇为地顺利，巡抚官署的管事出来接了信，不多时就出来回话，说是巡抚老爷晚上设宴接风。
听到这个，心想这不是很顺利吗，可这神色却不是顺利办成地样子，罗侍郎奇怪追问，那下人低声的说道：
“老爷，那颜大人的官署边上挂着一块木牌，上面写着官名”
正在那里喝茶的罗侍郎失声笑了出来，低声的调侃说道：
“颜绳其在京城的时候就是热心功名，没想到身在如此的境地，还是这般地做作。”
罗侍郎是世家高门地出身，对这功名和钱财从来不缺，自然不会和那底层起来的寒门士子一般钻营，他当然是有这等从容不迫地气度，但他这般云淡风轻的话说完，下人却没有和从前那般附和。
终于这罗侍郎觉得有些不对，他地下人在那里吞吞吐吐，应该是有话没有说完，这才是开口追问道：
“还有什么事情要说”