有一份特殊的感情，当年先帝曾有意将陛下赐婚于元帅元帅虎步雄躯，纵横捭阖，斜睨天下，却也难免英雄气短，儿女情长，堪不破渺渺情关但是，你以一片丹心报之，陛下却弃之如蔽履虎无伤人意，人却有害虎心呀”
卡洛斯挥了挥手，阻止桑切斯再往下说，以落寞却决然的语气说道：“岂能尽如人意但求无悔我心我当以咫躯报国、以贱身取义，鞠躬尽瘁，死而后已至于生死荣辱，命数无常，非我所能驾驭也此事就说到这里，今后休再提起”
桑切斯知道元帅心意已决，再劝亦是徒然，一时竟是默默无语。
卡洛斯却倒了一杯酒递到桑切斯面前，笑道：“此酒是百年佳酿，不可多得，我知道你们鬼之一族，诸多禁忌，素来酒色不沾，但是美酒难得，良朋难遇参谋长可愿破禁陪我喝一杯”
桑切斯接过酒后，也笑道：“若非当年元帅相救，我早已被族中执法使所杀，那劳什子的禁忌，破就破了，有何足惜反正我已是族中叛徒，更何妨叛得更彻底些虽然我知道元帅最想与之把盏共饮的人是亚历山大大帝，现在也只好暂时滥竽充数了”
说完，与卡洛斯碰杯后，竟是一口气将杯中的烈酒饮干，却突然剧烈地咳嗽起来，然后苦着一张黑脸，紧皱眉头说道：“好辣好难喝这就是酒么真难为人类竟能够喝得进去”
说完，身体摇晃了几下，却已仰躺在地上，醉倒了。
卡洛斯微笑着看了昏睡的桑切斯一眼，自言自语道：“醉了多好，真是令人羡慕呀我却好多年未尝过喝醉的滋味了”
说完，心中忽有所感，掀帐而来，双目扫过四周的营帐与黑夜中巡逻的士兵，然后投向东加蒙特的方向，晃了晃酒杯，遥对北方喃喃道：“亚历山大，卡洛斯敬你一杯”
说完，在烈风中一饮而尽，然后抛杯洒步入帐。
另一方面，阿泽利奥虽然弑羽而归一路征骑却有半数死在塞纳河边，遭受了领军以来最严重的挫败，但是，这位被卡洛斯誉为“善战者，无赫赫之功”、有“独臂将军”之称的帝国名将却毫不气馁生性坚忍不拔的他，一边将伤员送到后方，一边将馀下的八万将士重新编制，将东部军团的另外二十万帝国军调集起来，并召集部下将领议事，竭力谋思解东都之危的良策。
正当阿泽利奥苦无良策可施之际，派出的探子回报说，海内斯王国的一队运送粮草的骑兵部队沿望矢山谷北出苏必尔平原，正准备绕道火之森林进入塞纳河下游，然后从浅水处涉河，完成对卡洛斯军的补给。
听到这个消息后，阿泽利奥沉思了一会，得出的结论是卡洛斯军的粮草将罄，于是当机立断地作出了决定再次点拨五千轻骑，第二次东出祈山，袭击卡洛斯的护粮部队。
五千轻骑精锐在阿泽利奥的率领下，选择距离最短却异常危险的捷径取道圣安格泰斯山脉的险要小道，采取日宿夜行的方式，经过五天四夜的急速行军，终于赶在卡洛斯的补给部队之前，到达火之森林边沿。
第三章火树血华
第三章火树血华
火之森林其实是一片以火妖树为主的针叶林带，这里地势平坦，笔直的树干间杂而立，疏落有致，虽说是森林，却甚是开阳，林内分布着大片大片的空地，林道更是四通八达，纵是大部队通过也是轻松自如。每到秋来，火妖树从枝干到树叶，均蜕变成火焰般的颜色，把整片森林“燃烧”得一片火红，仿如火之海洋，煞是璀灿艳丽，端的是人间胜境这就是“火之森林”一名的由来。
在旧帝国时代，贵族子弟特别喜爱到火之森林踏秋赏红，当南湛布琦二世身体还算健朗时，他每年的10月15日都会到这里散心。在皇帝出游其间，火之森林附近一带被禁卫军完全封锁起来，不准闲杂人等进入，以免惊扰圣驾，火之森林俨然成为了皇家禁宛。
现在时近秋暮，火妖树依旧吐红，只是不再是妖媚的艳红，而是略带沈郁的深红，少了一份妖娆，却多了一份凄美。
阿泽利奥略作布置后，敌军的运粮部队已经开进林内。
自忖进攻的时机已到，阿泽利奥便举刀作号，下令进攻五千轻骑先由骑杀手向敌军背后发射一轮劲矢，然后以梭形方阵冲杀而来，迅速拉近两军的距离，企图逼使兵力较弱的敌军进行白刃战
敌军从背后遭到突然袭击后，虽然立即掉转过头来迎击，但一时也抵挡不住帝国骑兵的锋芒，只得一边发射箭矢还击，一边被迫不断后退。但是敌军的方阵似乎极富韧性，竟未被冲垮，反而非常沉着地迎战，且战且退，纹丝不乱地往中间靠拢，并始终与帝国骑兵保持着一定的间距，未给予阿泽利奥进行白刃战的机会。
“再加把劲，敌人就垮了”阿泽利奥这样想道，立即将枪骑兵调集于阵前，形成锋矢，以密集形阵势企图从背后突破敌军
随着时间的推移，帝国军开始深入敌军的中心突破在即
但阿泽利奥马上发现，战况并未如自己原本预料般轻松中央突破非但并未完成，自己却成为了深入敌阵的孤军
原来敌军将两千轻骑兵分开五队，每队四百人，摆出菱形方阵一队稍稍靠前警戒，一队跟随在后充当前卫，两队排在中央的两侧作为侧卫，还有一队拖后当后卫。当阿泽利奥的部队袭击敌军的后卫时，敌军却毫不慌乱，反而将后卫立即掉转过来，一边承受着阿泽利奥的正面攻击，一边把帝国骑兵引到阵形的中心腹地此时，左右两翼立即包抄过来，从侧面对阿泽利奥军实行猛烈的打击，越百数的帝国骑兵被击杀于马前
阿泽利奥终于明白卡洛斯早已料到自己会攻击他的后方护粮部队，所以令他的护粮部队在进入森林后立即摆出这种既适合于丛林作战，又可以在四面任一点上承受敌军攻击的特殊阵法敌人这种既实用又富于弹性的战术，却让他一筹莫展。