。”应谬也主动请缨。
傲天微微点点头，目光忽然变得柔和而坚定。
“祝你们成功。”
离开大营，应谬和里克立刻发动“潜行术”，秘密向帝都北门摸去。
静，死一样的寂静虽说帝都北门紧邻艾伦琴城北面广袤的“军事禁区”，一向以安静闻名，但距离北门越近，两人就越能从这份安静中嗅到不同寻常的气味。
“看到了吗，城头增加了不少岗哨。”
里克点点头，靠在一棵大树上大口喘着气。近三公里的潜行，耗费了他们大量精力，在有所行动之前，他们必须稍事休息。
“听好了，等下霍顿大人要来巡视，你们都给我打起精神来，决不能有任何懈怠，知道了吗”
“是”
城头清晰的对话令应谬咯噔一震，心中涌起一种不祥的预感。他知道霍顿这个人，那是第四城防军中的一名大队长，而巡视城防军却是军团长才有的资格，什么时候轮到一个小小的大队长巡视城头约瑟夫怎么了他怎能容忍手下一个大队长越俎代庖，如此藐视自己的职权
“大人”里克似乎也有觉察，疑惑地望向应谬。
“我说过很多次了，私下里你我还是兄弟相称，你怎么这么不长记性”应谬狠狠揍了里克一拳，笑道：“怎么了”
“霍顿”里克摸摸头尴尬一笑，随即欲言又止。
应谬轻“嗯”一声，微微点头道：“是有些不寻常，据我推测，城防军恐怕已在寒城掌控之中了。”
“那我们怎么办”里克急道。
“想办法潜入帝都，这是我们眼前要做的第一件事。”应谬边说边思考，一个计划在心中逐渐成形：“我想，在计划没成功之前，寒城还不至于对约瑟夫下手，所以他暂时是安全的。等我们潜入帝都找到约瑟夫后，他将成为我们这次行动成败的关键”
“我不明白。”里克皱眉道。
“你以为城防军真地归附寒城了吗没有我认为寒城只是用李代桃僵之计，以霍顿代替约瑟夫，这才控制了城防军。那么，我们何不以其人之道，还制其人之身”应谬轻笑道。
“你是说”里克大概有些明白了。
“不错。我的计划就是：找到约瑟夫，用偷天换日之计，神不知鬼不觉地将霍顿打回原形，重新取得第四城防军的控制权。”
控制了第四城防军就等于控制了帝都北门，这将为傲天的行动大开一扇方便之门。
一个绝妙的计划
里克和应谬相视而笑。
第3卷 一统大陆 2 偷天换日
但好景不长，不过眨眼工夫，两人就再也高兴不起来了。计划绝对是个好计划，但要能实施，他们就必须首先完成实施这个计划的前提秘密潜入帝都。帝都已经戒严，在各种侦测设施的严密监控下，“潜行术”毫无用武之地，这叫他们如何能在众目睽睽之下潜入帝都
突然，里克眼睛一亮。
从一个臭气熏天的洞穴潜入一条暗河，应谬和里克逆流而上，在打开一道笨重的铁栅栏后，辉煌神殿的钟声在耳中逐渐清晰，两人明白，他们正一步步接近帝都腹地，距离目标越来越近了。
艾伦琴城的内河河道悄悄冒出两个脑袋，正是应谬和里克。
抬眼环顾四周，应谬发现两人身处之地正是帝都正中心的孤岛，大名鼎鼎的“禁魔囚牢”所在地，不由暗暗称奇。在应谬的追问下，里克终于说出了他发现这条秘密通道的经过。
原来，里克代号“银狐”，担任雷霆帝国间谍期间，因故需要经常出入帝都，为了不引人怀疑，他每次都要大费周折。后来，在一次和雷霆帝国派来的间谍会面时，里克无意中发现了这条秘密的地下水道，此后，这条密道便成为他随意出入帝都的有力工具。
应谬默然。世界之大，果真无奇不有，谁能想到像艾伦琴这样天下无双的坚城中还存在一个致命的弱点排放城市废水的下水道。而他作为情报局的最高负责人，虽说已几乎尽知天下事，甚至连某国公侯拉屎用不用纸都知道，却恰恰疏忽了最应该关注的问题。对他来说，这不能不说是一个极大的讽刺。他辜负了威特，辜负了火凤，辜负了帝国民众啊。
“啪”
见应谬脸色不愉，里克倍感羞惭，狠狠地抽了自己一个清脆的耳光。
应谬一愣，一把抓住里克高高扬起的手掌，讶道：“你这是干什么”
里克眼含泪光，却“我，我，我”说不出话来。
看里克的神情，应谬就知道他必定误解了自己的意思。
“兄弟之间要的是什么是信任，是宽容。”应谬正容道：“过去的已经过去了，我们依然是好兄弟，你还想那么多干什么”
里克握紧应谬的大手，感激之情溢于言表。
一路行来，满眼都是一队队全副武装巡逻的士兵，除此之外，再无半个行人，喧闹的艾伦琴城仿佛一下子变成了一座死城。怀着惴惴不安的心，应谬和里克向第四城防军的作战指挥室潜去。
还真是戒备森严啊远远地，两人从紧邻城墙的一棵大树后向作战指挥室观望，但见那里三步一岗，五步一哨，还时有巡逻卫队穿梭而过，其森严程度甚至超过大明宫，不由得暗暗心惊。不过，这种反常的情况更坚定了应谬的信心，现在，他几乎可以断定，第四城防军的军团长约瑟夫必定就被关押在这里。
事实证明了应谬的猜想。两人谨慎地潜入作战指挥室，经过仔细搜索，终于在一间存放杂物的储藏室里发现了被反锁在里面的约瑟夫。开锁正是盗贼的强项，两人迅速打开铁锁，潜了进去。
“应大人”约瑟夫又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛。
“嘘”应谬做了一个噤声的手势：“小声点。”
“什么事这么神秘”约瑟夫对应谬故作神秘的样子颇不以为然，“哈哈”笑道：“其实我早就知道你们来这里的目的了。”
“你知道”应谬讶道。
“难道不是冷师大人要你们来释放我的吗”话虽这样说，但应谬惊讶的表情令约瑟夫产生一丝困惑，因为除了这个原因，他实在想不出还有什么理由能让应谬大驾光临第四城防军的作战指挥室。
看来事有蹊跷，在应谬的追问下，约瑟夫终于说出一个令人震惊的消息。原来，今天傍晚时分，霍顿突然来见约瑟夫，他手持冷师的虎头兵符，声称由于约瑟夫喝酒误事，特奉冷师的命令，请约瑟夫暂时闭门反省。约瑟夫忙问自己究竟误了什么事，霍顿却不回答，径直向士兵下达命令，将约瑟夫关进了储藏室。
莫非冷师也参与了寒城的计划应谬和里克心头猛地一跳，不由得深深担忧起来。