在那里，只要到了那取了坐骑和大伙儿一块走，便安全多了
虽然艾里只能靠两条腿，而后头的追兵都有坐骑，但繁茂的林中马儿难以放开驰骋，短程之内艾里的速度倒是不至于被凯曼士兵追上。拼命跑到了集合处，艾里停下脚步，心凉了半截。
只见林中空荡荡的，只丢着几架掩人耳目用的车架，却哪有半个人影那些家伙，竟然不先招呼自己，就悄没声息地先撤了用脚趾头想也知道，自然是里茨藉机公报私仇，把自己一个人丢到凯曼大军中这招可比找碴刁难自己的小伎俩狠多了
“果然不该对人性有太高期待”艾里恨恨地咬牙。这下可精彩了，自己该怎么办
当然是看着办越来越响的马蹄声告诉他敌人的迅速逼近，哪里还有余暇让他继续生气，艾里只得拐个弯跑向另一边。
从哨站出来的近千骑兵在这里停了一下，观察树枝的折损、草丛践踏的痕迹，判断出刚才远远发现的商队是朝东南面去后，凯曼军便策马追去，只分出五个人追向艾里的方向。
凯曼士兵只把艾里当作普通佣兵，用五个骑兵去收拾一个徒步的佣兵，自然是绰绰有余了，这五人显然也这么认为，抱着猫戏弄老鼠的轻松心态嘻笑着一路追赶，不知不觉便离部队远了。
然而当绕过几个弯，他们却发现失去目标的踪影。众人惊讶地停马，戒备地围成一个圈子四顾搜寻艾里的影踪。
蓦然一道黑影从五人上空的树枝上落下，他们还来不及抬头，每人便重重挨了一下，昏死过去跌落马下。一个拳打，一个掌击，一个飞踢，一个膝撞，一个头锤，艾里利落地落地拍了拍手：“数目倒刚好，五个一块料理。”
解决了追兵，他并没有赶回“翔鹰”的意思。反正这次任务重在团队的力量，少他一人也没差，而既然里茨存心报复自己，回去自然不会好过，艾里自然无意辛苦赶回去受罪。
不如自己先赶到商队约定的山谷附近美美睡一觉，等“翔鹰”跟追兵闹腾完了经过那里时再归队，不是轻松得多如意算盘打得当当响，正想就此办理，艾里却突然火烧火燎地跳了起来。
等一下离了“翔鹰”，谁来告诉我那个山谷该怎么走
虽然那天发现那个死谷后，艾里在山谷和商队宿地间沿路留下标记以免迷路，但现在在这离宿地几十里的地方，这路是无论如何记不得的了。
发现了这个难以解决的技术性难题，艾里只得无可奈何地放弃了原先的完美计划。眼睛向倒在地上的几个凯曼骑兵瞄去，他有了新的打算。
既然自己的队伍不可靠，那就找更可靠的人带路吧
乔治。夏柏，二十一岁，凯曼东南边境培拉达边区边防军中一名普通中士，现在正在执行追捕出现在边境的可疑商队的任务中。
急驰在这种密林中的骑兵很难保持稳定的队形，而骑兵营一千多人乔治自然不可能全认得，因而当一个看来眼生的凯曼骑兵出现在他右侧时，他并没有在意，只当是其他中队的士兵。
山路多折，凯曼军可以看见逃跑的“商队”就在前头的山路上时隐时现，但他们速度倒是不慢，凯曼军一时倒也追它不上。追了大半天，士兵和马匹渐渐显出疲态。此时前头出现好几道岔路，“商队”的踪迹却再也没看见，凯曼军一时拿不定商队究竟往哪条路去了，便命些追踪好手探察痕迹，推断商队去向，期间全军将士休息待命。
乔治在马上颠簸了半天，嗓子早干得冒烟，下得马来急匆匆摸出随身的水壶，直着脖子咕噜噜一阵猛灌，半晌，才觉得活过来了。乔治嘘出一口长气，捶着酸痛的大腿，大叹一声：“呼真是累死人”转头见自己右边坐了个金发士兵，眼睛盯着自己的水壶，便将壶朝他递去，笑道：“兄弟你忘了带水壶可真够马虎的”
不是忘了，是那士兵被打倒落马时摔破了水壶。艾里自然不会说出真正的原因，接过水壶猛喝了几口，向着那热心士兵苦笑：“可不是吗”
“唉也难怪你，这趟任务也是够突然的。”乔治啐了一口，“大伙儿一直只都把平时的操练当作是锻炼身体，谁想得到在这种小地方当兵，居然还真的得打仗”
不打仗的兵，那是兵吗艾里忍笑问道：“那你是为什么当兵”
“这还用问大家不是都一样的吗我们村里男孩多的人家，田地用不着那么多人手，多半就会送些男孩送去当兵。”见艾里一脸不解，乔治接着解释道，“这么多年都没有战争，在咱们这偏远山区当兵，更是安全又清闲。只要每天当是锻炼身体一样按时参加操练，就会有国王给我们按时发薪水，当然是个好工作啦”
艾里哑然。
“大家也比较敬服退役军人，回家后要在镇上找个保安守卫之类的活计谋生也不难。等做几年攒了些钱，我就可以把丽莎娶回家了”乔治张开大嘴呵呵而笑，仿佛美好的将来已经触手可及。
这也就是普通人的一生吧。找份安稳的工作，娶个喜欢的女孩，然后在剩下的几十年里专心赚钱养孩子，再为了孩子的事情烦恼战争，并不在他们对未来的预计中。
“我叫乔治。夏伯。”士兵说得高兴，伸手与艾里相握，算是结识了。“你叫什么还有多久退役”
“我是艾里。唔大概再过不久就要离开了。”
“是吗兄弟你退役后，要是到我们培拉达镇上住的话，帮你介绍老婆的事就包在我身上了”
“不不用了”艾里气势低弱的推辞对兴致勃勃的乔治根本起不了什么作用，他继续口沫四溅：“咱培拉达的女孩子，那是有名的俏不是吹的，我隔壁家的珍妮，她的皮肤啊”
幸而再次出发的命令打断了越来越有做媒倾向的乔治的话头，众士兵翻身上马，沿着商队的踪迹追去。