逼这个旗人舰长将军舰开到了汉口，竖起白旗，宣布起义，至于其他的高级军官，都已在晚饭时吃了龚春台下的麻药，现在都还没缓过劲来呢。
清朝海军一向是福建系的禁脔，从北洋水师时代起，海军就是闽人的天下，别省的人很难插手，当年北洋水师全军覆没，清廷利用重整海军的机会才插了些山东籍的官兵进去，但闽系势力根深蒂固，鲁系仍备受排挤，在军舰上干得是最累的活，做得是最小的官，两派形同水火。这一点非常关键，若非如此，龚春台的起义也不大可能如此轻易就能取得成功，实际上，主动响应起义的军舰官兵全部都是山东籍。
作为清朝海军的主力之一，“海琛”号战斗力确实不弱，这是一艘防护巡洋舰，德国建造，1898年竣工，满载排水量两千九百吨，舰首吃水四米，舰尾吃水五米，勉强可在长江中下游航行，最高航速19节，舰首两门德制克虏伯150毫米主炮，分别位于两舷的两座半敞式炮罩内，舰尾一门同样型号的主炮，此外还有若干副炮和鱼雷发射管，和炮舰比起来，火力可称相当强悍。按照德国标准，“海琛”只能算轻巡洋舰，主要执行侦察、巡逻、破交、保护殖民地的任务，不能参加大舰队作战，但在中国，这种军舰已经算得上“大舰巨炮”了，自从北洋舰队覆灭以来，中国的国门就靠这些小舰勉强支撑。
为了镇压南方革命，清廷硬是将“海琛”派到了长江作战，明知是枯水期，却也不得不硬着头皮一步一步往前蹭，好不容易蹭到汉口，却稀里糊涂成了共和军的战利品。
“龚大哥，你可真行啊”赵北一锤龚春台的胸口，激动了好一阵，有了这艘巡洋舰，那些列强的小炮舰也就不用放在眼里了，除非他们也把自己的大军舰开来，可是他们有胆子在枯水期航行到这里么
龚春台咧嘴一笑，说道：“总司令过奖。当初总司令委任我做长江巡阅使，不就是巴望着我给革命军弄几条炮舰吗这条炮舰说大不大，说小不小，区区薄礼，总司令一定要笑纳。当初总司令送我那把小手枪，我没别的礼物回敬，这条炮舰就当是龚某人的回礼了。”
“笑纳，当然笑纳。”赵北兴奋的围着后主炮转了几圈，伸手摸了摸那粗粗的炮管，笑得合不拢嘴。
陪着他参观军舰的参谋们倒没有高兴得昏了头，冷静的询问了几个问题。
“龚大哥，舰上水兵有多少愿意起义”
“龚大哥，这舰炮的操纵有什么诀窍”
对于这些问题，有的龚春台能回答，有的却是答不上来，好在军舰上倒也有些心向革命的官兵，找来一问，总算弄明白了这艘巡洋舰的基本情况。
由于龚春台的威逼利诱，再加上革命形势发展迅速，北方的袁世凯也造了反，所以，目前这艘巡洋舰的二百七十名官兵中有三分之一的人愿意加入共和军，其他的人普遍持观望态度，而舰上的旗人军官则对革命非常敌视，不过他们已被送下军舰，也不必担心他们在舰上捣乱。
“龚大哥，你为革命立了一大功，不能不赏。我就命你做海琛舰长，指挥这艘军舰。”赵北试探着说道。
龚春台连忙摆手，自己几斤几两他还是清楚的，当下说道：“不瞒总司令，在军舰上呆了这些天，我连东南西北都还没完全搞清楚，叫我指挥军舰，那是盲人骑瞎马，说不好啥时候就撞了脑袋，耽误了革命大业。你若想真的赏我个差事，不如给我些人马，再给些洋枪洋炮，叫我领着去湖南，我要为当年那些死难的好汉报仇，杀了那些狗官。”
“湖南目前已经大半光复，共进会恐怕不会允许别的势力插手。”
赵北沉吟片刻，其实刚才那个任命只是一个客气话，真要叫龚春台指挥军舰，他还不放心呢，现在既然龚春台主动推辞，那再好不过，不过也不能冷了会党同志的热情，于是话锋一转，说道：“既然龚大哥要回家乡，我也不阻拦。这样吧，人马你自己招募，步枪我给你五千杆，大炮给你五门，现在湖南长沙是共进会主政，共和军吴振汉部已经撤到了湘北岳州一带，我给你写封信，你去之后，先到岳州，看看能不能联系上吴振汉，让他给你讲讲湖南现在的形势，顺便给他带些弹药过去。岳州是湘北门户，位置相当重要，你若想在湖南有所作为，最好以岳州为依靠，有共和军给你撑腰，你就放心的闹革命吧。”
龚春台心满意足的点了点头，召集门徒，与赵北一一引见，赵北也不吝啬，每人赏了现大洋五百块，这些会党人物随即乘舢板上了岸，招募湖南人马去了。
“这艘军舰大是大，可在长江里能派什么用场呢”
站在舰桥上，赵北和一群参谋陷入了沉思。
第一卷 时代先锋 第九十五章 阳关道与独木桥
赵北领着参谋们在军舰甲板上转悠，跑到舱里，东摸摸，西看看，作为一个伪军事迷，能够与这个时代的军舰亲密接触，倒也是一件快事。
不过兴奋归兴奋，忧虑也是存在的。海军是个技术军种，不像陆军，发杆步枪就是兵，海军同时也是一个贵族军种，不是穷国养得起的，当年清廷四处罗掘，好不容易养了支北洋舰队，可是后来的战争却表明，海军不是买来军舰就可以称霸海洋的，如果没有能力对海军进行持续不断的技术更新的话，再庞大的海军也会成为敌方舰队的活靶子。
简单来讲一句话：养海军要大把银子，现在共和军没那么多银子。
正当赵北在“海琛”号上为海军经费发愁的时候，在距离他不到五里的下游，一艘悬挂着龙旗的炮舰正缓慢的游弋着，忽而跑到上游，忽而跑回下游，也是一副心事重重的样子。
海军提督萨镇冰就站在舰桥上，拿着望远镜向上游的“海琛”号眺望，忧郁的神情使他看上去似乎苍老了许多。
“如果及时的将旗舰变更到海琛号上，或许海琛就不会舍我而去了吧。”萨镇冰仍为自己的迟钝懊恼不已。
那毕竟是中国舰队中屈指可数的主力舰，甲午战争之后，清廷重建海军，好不容易积攒下了五艘大舰，均以“海”字打头，三年前“海天”舰已经损失，如今“海琛”舰又不辞而别，这怎能不让萨提督忧心忡忡
“海琛”本是萨镇冰的座舰，搁浅之后才把旗舰变更为“楚”字炮舰，“海琛”号浮起之后，萨镇冰忙着应付袁世凯，未能重回“海琛”坐镇，结果就便宜了那帮革命党。
本来，在下游的七里沟得知“海琛”挂起白旗的消息之后，麾下参谋就有人建议炮击“海琛”，胁迫其转舵归航，但这个建议被萨镇冰一口拒绝。炮舰轰巡洋舰，那是自讨没趣，何况，中国海军的精华就这么一点了，不能再损失了，再损失，中国就真的没有海军了。