是抢钱啊。我与他算了算，怕是几千贯钞的赁钱不为多。”
陈管事忙给祈五郎介绍了下郑大嫂。那祈五郎又向各位邻里了解了下到底这几年赁过了几次，心里也有数了。又听郑大嫂道：“也亏得五郎遇到了周家这般好主顾，要不然，这些钱财哪里会清楚只是可惜周夫人，没想到做好人反而被刘老婆子如此来敲诈。这等恶人，欺了主人，又欺房客，着实不可饶过。”
没多久，小绿夫妻急匆匆地赶来了，相互介绍了一下，寒暄过后，又有刘老汉两夫妇也被祈五郎的伙计拖来了。
这两个老夫妇，昨天被文箐与阿素一顿数落，没吃着好果子，回家两人还打了一架，相互扯披。今天听得祈家的伙计道要来周家谈房子的事，自是没脸上门，万分不情愿，而伙计却不管，只死拖活拉地将他拽了过来。
刘老汉此时见到了祈五郎，认定是周家捣的鬼，主家既已托付自己交易，这个祈五郎只怕是冒名来的也不说准。便大声地质问道：“你要是祈大人的侄儿，如何可信”又有刘老婆子喊出一句：“不会是周家搞的鬼吧”
文箐正好由阿素陪着从后院过来，在后堂往外看到此场面，同阿素道：“这刁婆子，显然昨天还没吓老实，需得请她吃几棒子才是。”
阿素碰了碰她，提醒她外面一堆男人坐着呢，需得小心才是。
陈管事本来就对他二人昨日趁自己不在便闹将上门，差点儿同小姐上演一场全武行，心里对这二人早就厌恶至极。此时见这两人还是死鸭子硬巴，又要泼污水在自家身上，便站起来，喝道：“我周家要搞鬼，只怕你今日不在此处说话，昨日便在衙门里吃棍子了莫不是非要送去衙门才知什么是理亏
正文 前传073买房
祈五郎见自己明明是房主亲戚，况被怀疑至此，真是气得五脏六腑要冒烟，想来是在周家也不好发作，便道：“我有信函与印信为证。你不妨也取出我伯父的信函来，笔迹一对，当下便分晓是与不是。”
说完，取出伯父的信函，逼着刘老汉把信函和房契都取了出来。众人一看，果然名讳，笔迹都一模一样，还有房主所压印章与祈五郎所带一模一样。这下刘氏夫妇没话说了，验证了来人情况属实。
陈管事让祈五郎将其伯父写给刘老汉的信取了看个仔细，有否交待多少钱钞可售信中也未说及具体价格，只道能卖出去凑点儿本钱就成，毕竟归州这地方是不好卖。
其他邻里也感叹，这里搬来的住家少，能买得起二进院子的就更少了，一年也碰不到一个，多为短期的赁屋主顾。刘氏昨天来诈钱，实在是不地道。又听得祈家这些年一直未收到过房钱，一下子就都说上嘴了，把个刘氏夫妇说得无地可容。强词夺理，却也奈何不了一众邻里七嘴八舌。
祈五郎于是质问看房人：“这房不是一直未赁过吗可周大人一家都住了三个月了，便是去年也有人赁过的”
刘老婆子支支吾吾地，先是道这次周家的还没来得及告诉，也没人过来拿钱，且加之今年之前确实没赁过，所以此前去信便也算属实。至于去年赁的房钱，可是都用来修房子了。
祈五郎很是不满，不耐烦地道：“行了，别的也用不上你了，邻里们都知道去年有赁过三回，还有两回的房客不放心，特意在牙行办过契的。你说去年的房钱修房用了，可是如今当着这众多邻里，却未见你请人来过，莫不是修的你自家的屋子显见你是撒谎，欺我伯父不在此地。再说，你这看房的工钱，我伯父早早就付于你了，那些家什原来都是好的，只怕都搬到你家中去了吧你要是想吃官司，我就到衙门里去走一趟，或者让我伯父给这边知县大人写封信如何”
刘老汉早就被吓坏了，不再管他家婆子，急忙递了房契过来，然后说回家去取银子。
祈五郎对着他背影道：“可别又落下几笔房款不知在哪儿啊丢这一笔少那一笔，这可不是个好习惯。你要是年纪大了，真要脑子不好使，记不清了，我有法子让衙门帮你记个一清二楚。我让伙计雇马车，马上去你家取。这私下里窃主家的钱财，可是重罪。太祖时，贪六十贯钞就斩首呢。你算算，光周夫人这一次付的便是多少人六十贯了便是要抄你全家都够得上了。”
刘氏夫妇这回听得六十贯便要杀头，当时就吓得面如土色，急得直磕头，说一定取来钱，也顾不得体面不体面，就往外跑。
祈家伙计忙跑着跟上去，在后面追着道：“可别摔坏了，要来讹我祈家的钱，可就难办了。”
祈五郎最后那一句明显是吓唬他了，只是效果很是显著。又有祈家伙计抢白他，众人见得这般，也哄堂大笑。厅里众人于是也谈开了。说五郎果然厉害，能一下子惩了这恶徒。
祈五郎却一拱手道：“我是只身到宝地，多得各位相助。适才听各位说起这人干的阴损事，实在气愤。人家落难，他不帮忙倒罢了，尽想着阴人家钱财。这种人，吞进去，让他吐出来实在不好办。我有心想让他吃点官司，受点罪，可是奈何我这急着出行，倒也无时间来与他周旋。便是今日里这般吓他一吓，，只怕吐出来的也是少的。”
郑大嫂子道：“你今次也是来得及时，巧是遇到了周家。要是周夫人他们都东下了，只怕你也是不知情由，哪里还能让他再吐出来。”
祈五郎对陈管事行一礼道：“正是多得陈叔相助。否则，还真如大婶所说一般，我也将被他骗了。”
接着，祈五郎又问这房子一般可卖得上价格为几何
邻里都说法不一，有人说要是按前几个月没修前，估计四千贯也没人看得上；有人说现在这模样，五千贯也差不多。不过这修房的钱，周大人家愿意不愿意，那也得商量啊。
周夫人在后院听得阿素说的这些，让陈嫂扶了出来，站得远了，同大家打了声招呼。众人听得是夫人出来了，忙行了礼。
周夫人对祈五郎道一声“多谢”，并说自己这病实在不好见人，怕过了人，只让他同陈管事好好定契。
到得后院，便叫阿素给几位上点葡萄。这葡萄本是给周夫人吃的，没想到一家子都极喜欢，就到处买。这个还是长川帮的林副帮主来看望时，带的早熟的。这东西倒底不是每家都能买了来吃，虽说在长江一带有种的，可是种得少，也难得。
阿素舍不得给外头人吃，小声埋怨道：“咱们买了他的房子，给他要回了房款，最后还要搭这些葡萄于他，真正是便宜了他。”
文箐在一边正拎了一串，剥了皮喂于文简，便笑道：“阿素姐姐，你何时也变得如此小气了我见那祈五郎长得也不得罪人，观言行也是个知书识礼的，陈叔还夸他了，怎么你倒是反感他了莫非他在门口有什么品行不端的吗”