我定能过得了西陵峡，能一直到苏州的。老太爷必定是在家不停叫简儿名字了，家里三爷的儿子只怕老太爷不满意啊。陈管事，快去准备吧。老爷已经去了，老太爷那边的孝道还是最大，不论如何，我也等不了。老太爷”
陈管事又忙着去请医士，其他女人忙着劝慰。周夫人只是茫然地睁着眼，坚持要归家。
文箐想，这时要走，只怕这封信就是周夫的催命符。可是老太爷那边已经是极为想念子孙，哪里能再耽搁。她一时也没了主意，急得不成，拉着文简回房与阿素道：“我担心母亲这一次要乘船的话，只怕行不了多远”未说完，已流泪，言词不能继续，心想这可如何是好周夫人此时病体是经不得舟车劳顿的，要是现在赶回去，到时一定是两具棺木，老太爷见了，只怕更没希望了。
心神不定，两眼也茫然，看着文简发呆，眼泪双行扑簌。
文简见姐姐盯着自己不说话，只哭，还以为自己做错了事，便有些手足无措地道：“姐，我今日未曾欺负小豆子。母亲为何也哭，阿素姐姐也哭，你又哭”说完，小金豆也一滴一滴滚落。
阿素忙给他擦拭，道：“少爷，可想回苏州”
文简张着红红的眼睛，如小白兔一般，高兴地问：“咱们这是要回家了吗好啊好啊”
听得阿素更是落泪，也说不下去了。文箐抹了泪，强作笑颜道：“文简想回苏州吗”
文简马上接口道：“这里有坏人。栓子哥说这里不是我们的家，苏州才是。”说完，还噘着小嘴。
文箐突然想起来，大家都太死脑筋了，太古板了，一时情急，便一根筋到底没有灵活应变。此时听得这番对话，已经打起了文简的主意，哄他道：“是啊，这里不是咱们家，咱们终归要去苏州的。要是你与陈伯一起回去，可好”
文简点点头，只是马上又问了一句：“姐姐也一起吗还有姨娘母亲”
文箐心想，这孩子其实特聪明，虽然不知发生什么事，却已预感到要面对的事了，还第一时间就想到自己。只得继续哄道：“文简，还记得姐姐以前说打仗时要派兵去打头阵，安全了元帅才能率大队人马过去。如今你便去打头阵，我和母亲搬这些物事要多费些时间。好不好”
文简点头道：“我知道，那是姐姐讲的开路先锋。那我和姐姐一起当，让母亲他们在后面。”
文箐想着这孩子可能太粘自己了，以后要注意啊。看着他天真的眼神，心里有些不忍道：“你看哪个先锋还要姐姐陪着的母亲病重，姐姐要服侍母亲，替你一起尽孝啊。”
文简很失望，嘴巴不噘了，只是抿得铁紧，可是看姐姐并不象往常妥协，最后自己败下阵来，问：“那你们什么时候来”
文箐见他已经有点同意了，只得继续鼓励道：“这次你和陈伯先回苏州给咱们安置好院子，届时我陪了母亲和姨娘一到苏州就能好好住下来。你前儿个不是和常安道：长大了，要打坏人，保护姐姐和一家子的。这次便同打坏人一般，你当开路先锋，母亲身体好一点儿，我们也马上回苏州。”
常安便是文简养的那条小狗 。
文简有些不情愿，可是被姐姐这么一激，只得同意，终究还是想讲价还价，便道：“那小常安怎办我要带着它，可是家里没了它，又有坏人”
文箐心想，只要说服了你同意了，那小狗 莫说一条，便是三条也给你捉了上船去。柔声安慰道：“你且带着它一同去苏州，它同你一样还没见过苏州呢。家里，还有李诚，还有栓子同豆子，还有姐姐看着呢。”
文简听得栓子不回去，又不想走了，也不呗声，最后磨叽道：“那栓子同豆子，留这保持你们吧。”
阿素在旁边听得，心里早就不落忍了，背过身子只擦泪。少爷被小姐教得这般懂事，让人心酸又心疼。
文箐忙拉了文简去同周夫人说：“既然爷爷想弟弟想得厉害，便让陈管事带了弟弟先回去便是。母亲还是先安养，且再过些日子回去吧。”
周夫人此时也略微平静些，又听文简说去当先锋，母亲随后再来。闻言心中大恸，想来自己这病弱之躯，竟连累小儿前去应付苏州周府一干人等，不觉更是伤怀。
文箐见此状况，心想周夫人心里便是松动了，便马上同陈嫂商量，由陈管事这两日带了文简出发。
周夫人自从老太爷上次派人过来，到现在这段时间承受最多的就是良心上的煎熬，身体如今已经是病入膏肓，自己要是没拖过去，只怕姐弟俩仰人鼻息，在三爷四爷那样的双重影响下会长成什么样不论是他们哪种样，都非周夫人周大人乃至老太爷所愿。
可是周夫人终究是觉得为人妻为人媳者不能对不起老太爷，“百善孝为先。”周夫人想了一宿没合眼，半夜里咳个不停。次日，让阿静趁姨娘有片刻的清醒，将文简此时先送回苏州的事说了。开始姨娘不同意，后来提出老爷必定不愿见到老太爷不瞑目，姨娘便也点了头。
陈嫂把行礼准备好了，陈管家去办路引，带上小绿两夫妻一起照顾文简，搭了船于接信后的第三日一早便出发了。
临行，周夫人又反复交待陈管家：如果苏州有事要捎信，多托几家船行，除了归州，让来人在九江，岳州，荆江等大码头停靠时，到岸上去打听一下是否周家已到。因为有可能到时周夫人也能乘船而下了，别错过了消息。陈管事急急地点头。
同行的郭三郎毕竟在药房里当伙计，也略懂些医术，又由郭医士指点了几下，并且让他们带了些日常药品，写好方子随身带着，以防万一。
周夫人躺在床上，只是流泪，道自己无用。陈嫂在床前安慰，过得一会儿，也哭了。等文箐送了文简进来时，发现她俩都在抹泪，只觉心痛，只好说：“母亲，事已至此，哀伤无用。不如快快将养好身体，我们过些日子也乘船归家吧。”