氏心里叹一口气，李氏在气头上，说得这番话，这要是让别人听到了，可又是一项大错。她其实很后悔方才在正房发生的，幸亏二小姐文箮赶来，才有了籍口让老夫人离开，要不然，现在还不知如何呢。“三奶奶，这些话说不得”
“怎么说不得她不是都叫你们三爷了么这就是要动真的了你们三爷在长房那里，难不成还敢反驳长辈届时我”
她一抬头，见到了周腾面色发沉地站在门口，立时说不出话来。
余氏唤一声“三爷”，行过礼后，急急地出去了，带上了外间的门。
周腾沉声道：“家里又是何事，竟惊动了长房”
李氏委委屈屈地将前因后果说了一番，当然免不得添油加醋一番。周腾是越听面色越不善。一拍桌子，道：“真个没规矩”
李氏哭道：“你也瞧见了，昨日在饭厅，她又如何反驳你的，更何况是我了说我草菅人命，见死不救，家里空负善名”瞧一眼周腾，又说到，“偏大嫂疼她，竟说责打不得。这次要不教会她规矩，日后哪能约束得了她我一番好意，落到长房眼里，尤其是大伯母，竟说我们一家是泄私愤，无端责打子侄你说，好不偏心”
周腾听了，起身在屋里转了两转，他没想到文箐今天又犯事，而且闹得这般大，连李氏亦闹得不象话。训斥道：“你还有脸说这些你既逮着她错处，又何必急着罚她哪日不能罚了，非得当着长房的人在这不是你自己找事么”
李氏原指望着自己一番诉苦，会让周腾帮自己说话，可是哪料到他口的，反而这话是指责，越发委屈，哭道：“大嫂说家规，小孩犯事该教，我便说那按家规处置，这还有错了想当日，文简的那条狗，不过一畜牲，死了也还就罢了，愣是当着一众人诬到我家文笈头上。那还是老太爷百日内呢，谁个求饶了还不是你当着众人的面狠狠地打了他一顿那时我求告，可谁帮文笈说话了只如今，文箐明明犯家规，众人心里一清二楚，却偏偏提到家法处置时，大嫂二嫂却求起情来。同样是孩子犯事，我家文笈还不一定做得那事，却被说成残忍，一顿责打。他比文箐还年小呢，怎么家法就没有轻饶这一项了”
她提的这事，家里上下皆知。去年文简归家带了条狗，形影不离，结果在周复丧事之际，狗却淹死在池子里。这事查来查去，谁也不晓得是哪家孩子做的，文笈也在场，被其他人指出他是最行看到那狗的，有人说是他扔石头，吊着狗在树上，还说了一些不中听的话，于是就犯了忌，被当成罪魁祸首了。
她一提及文笈挨打这事，只觉得冤得很；如今自己明明被文箐恶语相伤，到最后却又只能忍着。难道自己这一家子，就活该替文箐姐弟忍着，受着她姐弟委屈不得，自己一家却是要受得冤枉。
她一通数落，只觉好多事都不公道。当年说分家，虽没分成，可是事事都以周鸿他们一家为先，好的也全由着他们占了去。一出事，北京的房子、地，老太爷说卖便卖，全用在了替周鸿的事上打点；苏州的地，沈氏打发下人归家说卖就卖，半点儿没说同其他几个兄弟商量的，全然是她当家作主的样。老太爷从京城归家后，病发转好后也是为她开脱，说她一心为夫君。苏州的铺子，虽说是沈氏的嫁妆带过来的，可是还不是她发话说卖就卖，说送还于娘家大哥便送了。这若是轮到自己头上，还不得被人说成甚么话
到自己这一房呢三郎为中兴家业，到荆广贩米，结果长房伯父归家闻听此事，大骂一场，差点儿敬家法，说甚么“囤货居奇，哄抬高价，谋利之心过甚”，再不得行此事
如今，文箐她们一家子惹的事，在族里带来的是非，却是自个儿夫妻在替他们善后，临了，自己还被文箐指责为“草菅人命、见死不救”。家中谁替自己说得好话，在她面前提过三叔为他们一家子付出最可恨的还是长房伯母，竟要给自己强加那么大一项罪名，叫嚷着让周腾来休妻
李氏越说越激愤，把同沈氏以及长房的那些陈年旧事粒谷子芝麻的事都翻出来。周腾烦躁不已，自己在外头忙得焦头烂额，哪里想到二哥二嫂的一事还没处理妥，文箐一归家，后宅竟也是鸡飞狗跳，人仰马翻。他心里亦有怨，有气，只是没处发泄。此时听得李氏喋喋不休，怒道：“你住嘴吧你还想如何闹到伯父耳里，看你如何收场”甩了袖子，出门，找周同去了。
正文179分家各有心思
无论魏氏想如何掩盖在二房发生的事，终究还是被周叙所知。周叙本来对文箐印象不错，这回也是有些意见。只是对于魏氏差点儿说出要休李氏的话，更是恼火，狠狠地斥责了她小题大作，与二房闹得面子上都过不去，没法收拾的境地。次日，把周腾周同兄弟，还有自家三个儿子叫到了书房，又是一顿教训，要求各人约束自家娘子，教导好各家儿女。
魏氏很生气，崔氏来问除服的事宜，魏氏没好气地道：“不是说今日便是吉日吗咱们家早该除服了，还不是顾念二房。今日就办了。”于是大年那天，长房除服，开始着新衣，戴首饰。雷氏与彭氏晓得家姑与二房斗气，却不敢违逆其命，只在头上插了只钗子，衣服还是素色为主，只是颜色亮了些。
周叙再次发火，认为魏氏不识大体，与小辈计较。魏氏有十足理由，按说为沈氏守制马上九个月，眼下过年，总需要有点喜色冲一下。周荣生怕母亲面子上过不去，便带着二个弟弟一道在旁边劝说父亲，终于也就这么办了。
结果这样一来，到了晚上年夜饭时，就发现仅是衣着发饰上，长房二房那是泾渭分明。文箐装作毫不在乎，同姐妹们应付着几句。女人们那边个个挤着笑，浑然不提昨日之事，魏氏还有些不开心，好在雷氏与彭氏勉力应付着，说些讨喜的话，让一桌子表现看起来和和乐乐的。
刘太姨娘回房，闷闷不乐，可她是二房妾室，在长房没有说话的余地。李氏在长房是勉强挤着笑脸，一出那隔墙，就拉下脸来，待到得自家屋里，就与周腾抱怨上了。
周腾反问她：“她本是伯母，管教咱们理所当然，你不听她的，还想反上天不成咱们如今只她一家最亲，你要真是想争口气，就莫要找是非，从了她便是了。”
李氏恨周腾在长房面前太懦弱，胆子太小，心想这若是二哥周鸿在，岂会这样可一想他若真在，那沈氏亦在，家中也没自己说话的余地。
周腾嫌她管不好家，没有威信。李氏推卸责任，指责皆是他不力，不仅是在外务上没多大进项，还比不得往年钱多，若是所进钱财能超过二嫂当家时，又何至于此
周腾见她旧话重提，这是他的伤口。他一心想干出点甚么事来，左右折腾家里的铺子，却哪里想到，做一样，一样不成，隔年换一样经营，还是不成。故而父亲周复也不喜他，认为他这般折腾就是把二嫂打理下的的家业给败没了。这让他十分恼火，二嫂不过是一个女人，自己怎么就比不过他他认为是时运不济。偏偏去年一桩贩米的事，本来能赚钱，谁料到老鼠咬了船洞，船仓有五分之一被水浸了，坏了买卖。只是这事，哪想到大伯晓得了，对自己好一顿批驳，说自己囤货居奇，发灾难之财，不仁不义。差点儿让自己铺子都关了几个。