。明明文箐对她那般好，她却不怎么领情。幸好她年长，不日嫁了出去”
华嫣被姆妈这一说，吓得有点儿目瞪口呆。“姆妈是说，大姐不喜箐妹”
沈吴氏道：“闲话莫说了。反正你大姐出阁在即，你表妹进沈家门还得几年。你大伯母喜欢文箐便是再好不过，尤其是你大伯是十分喜欢你表妹的。”
华嫣为表妹抱不平：“箐妹哪处做得不妥，大姐竟要挑刺”
沈吴氏想了想，也没太想明白，最后只道：“人不可能得了所有人的欢喜，十人中得九人心，便已是不错了。”
不过，不喜文箐的人，此时又增加了一个，那就是邓氏在中秋节前回到了苏州。
邓氏回苏州，说的是离家近两年，十分想念家人，正好回来过节，且周腾那边的差使年底若能完成，小西原先定的人家，年底要成亲，故而先赶了回来。
李氏本想上午去自适居的，邓氏一归家，打乱了她的计划。在院子里，瞧得邓氏神色并不太好，比自己当日从北京回来的脸色还要差，好似大病了一场，形容十分憔悴，以前花容月貌，此时便似雨后花瓣零乱。“弟妹身子这般不好长江东下，顺风顺水，怎的赶得这般急”
邓氏勉强与她过了两招，不战而退，借口晕船得厉害，将要送给各屋的礼物吩咐丁氏送去，自己则病恹恹地躺下了。
李氏越发好奇，瞧了眼余氏道：“这怎的也不象当日出门的她了。在长沙究竟发生甚么事了”
“我去问一声小西，不是说她回苏州是为着出嫁吗”余氏寻思着哪个会轻易开口。
李氏提醒了一句：“郭董氏那处，莫忘了”说着，予了两样小物事于余氏，着其好生打探。
文筜那边不计前嫌地去找文筠，发现文筠亦没精神。倒是文筹归了家，很是兴奋，一进门就找文简与文笈，却从文笈口中得知：四姐竟从宅中搬了出去。他很是惊诧地问：“为甚么”
文笈当然不好意思说出事情真实原委，只好将家中统一的词儿摆出来：“喽，四姐在阳澄湖那边建了宅子，他们有时住那，有时也过来上上课。”
文筹拿着给文简的礼物，问文笈道：“咱们甚么时候过去瞧他呢”
文笈见他离家两年，还是一如既往地关心文简，倒也没吃味，这次却是大大方方地摆出兄长的姿势来，道：“八月十五之前他们肯定要过来的。中秋节大家一起聚呢。你在长沙可有甚么好玩的”
余氏那边倒是很快地问出消息来了
初时，周邓氏到长沙，自认为能见识王府风范，很有几分意兴。可是周同无官无职，不过一小幕僚，做些文职，却又要写字刻书，又是老夫老妻了，自是无时间无心情陪她花前月下。旁人也就初始一段与她打了些交道，可她又没有私房钱，连那些首饰早先被当光了，去长沙时还是周同重新为她置办的几样，开始风光了几个月，转瞬就发现钱财上吃紧。事事不顺，便对周同这差使又有些不满，夫妻更加不和。
小西现下早就成年知人事了，周邓氏曾也一度防着小西，生怕她与周同有个什么春风暗渡。小西倒是知规矩，而周同更是守本份，两人之间未曾有过分毫不妥之处。只是，今年春，周同在襄王府，却是见得一歌妓，较邓氏尤甚更象昔年徐氏，某次喝多了一时就有些没把持住，好似有些动了情，写了些诗词。这风流人物之间，略当作佳话一场，自是传扬开来。襄王是个大方之人，见他们二人郎有情妾有意，便笑着送了美人与周同。
邓氏这泼天醋自然发作了。在那里暗中闹了很多场，闹得夫妻情分都渐无，周同与歌妓初时多是琴棋诗画往来，若说是情深相许终身倒还未至其境地，且周同也不是似周鸿当日那般能为情豁得出一切。只是此事经邓氏这一闹，却让其他人皆知，差点儿扯出徐氏这一段往事来。周同大怒，再也无法忍下邓氏这般作为，立时遣了她归家。
邓氏伤心不已，一路上哭哭啼啼，吃不着睡不下，怨声载道。
李氏边听边捂着嘴乐道：“瞧她当年离家赴长沙时，趾高气扬，得意非凡，目中甚是无人，一副品衔夫人之态。我还以为再见之时，她来个衣锦还乡，原来再进门时，却瞧得落汤鸡一只”
笑完，摆弄着邓氏送过来的礼物，不太看得上眼，随手便扔到了一旁，嫌弃地道：“你这四奶奶，如此物事竟也拿得出手。两年没归家，就送这么个不值钱的物事与我。我还不差这点子钱买个玩艺儿，不如不送呢。”
“四爷在王府的差使，只怕是薪俸并不太多吧。不知刘姨娘归家时，当时于那边留了多少钱。”余氏的意思很明显。
李氏听到这话，想想亦是笑了。对于邓氏来说，刘氏掌钱自然那八条手指缝必然是闭得严丝合缝的，哪可能会漏下钱财予邓氏可想而知，邓氏在长沙必然是短钱财，要巴结王府的那一干人，迎来送往，缺了钱财如何打发没钱财，没交际，怎可能如意得了她在心里又暗笑了一阵，复又八卦地问道：“那歌妓，四弟年底总不会真带回来吧”
余氏没接这话。只是，四爷非官非职，想要娶妾，这是不可能的。歌妓要真来周家，只怕陈年旧事又得掀个底朝天。到时，可有得热闹瞧了。
邓氏这边装病不出，李氏对其在长沙的事连猜带蒙，暗中嘲笑一番后，道：“今日早点吃了中饭，下午便去自适居，顺便通知文箐，她四婶归家了，中秋节也要到了，一家人该团聚了。”说到“团聚”二字，她格外的强调。
自适居，李氏记得那一年暖房的时候来过，然后就是后来雇范家小五来过，在她印象里，自适居远不如周宅大气。只是，从范家小五嘴里听说的一件事，加上周腾的话，着实让她有了些不安，决意要查看一番。
车还未到宅门前，就听到自适居中几条狗吠成一片，吓了李氏一跳，问余氏道：“那一年来时，不只一两条狗吗现在听声音，怎的是一群了”
余氏也不敢上前去，只着车夫去叩门，生怕院门一开，几条恶狗蹿出门来。
文箐家的狗确实养得凶恶，有两条狗还喂些生肉，就是为了防贼。此时一只狗叫上了，其他狗闻声亦连连吠个不停。宅门开了，范家香儿见得余氏在车头，立时呆了一下，还是余氏叫道：“快让那些狗莫叫了，吓煞个人”
香儿跑进去，未几，不闻狗吠了，只听得她在院里的脚叔声，与若有若无的“三奶奶来了，三奶奶来了”。宅内，范陈氏闻声，慌张地跑了出来迎接：“三奶奶，甚么风儿把您给吹来了快请进快请进”又呼喝着儿女，赶紧将宅门大开。