妹嫁于自己，落落寡欢，自己也难过。可是，表妹不嫁于自己，又要嫁给何人这几天他也胡思乱想，一会儿是席韧，一会儿是陆础，一会儿更是商辂。而文筜的那些话，更是压在他心头，他是既委屈又无奈，偏偏这些话是没法与人说的。自己与表妹看似好，可是差点儿就闹到解除婚约这事上，也只有陈妈是知情者。他不能对姆妈说，不能与兄弟们讲，更不能与姐姐提半句，沉甸甸地压在心上，憋得难受，谁说少年不识愁滋味他如今是愁苦得寝食难安，心中千言万语说不得。
这会儿，得了陈妈这一问，只觉得情感上如打开了一道闸门，顷刻间一泄而出，泪水滴落下来，全然不知，可惜碍于人前，身为男儿，终不能放声痛哭。一腔委屈，只摇头，不说话。
陈妈更觉小 姐与表少爷之间有瞒着自己的事。她这些年不是白混过来的，对于情事上的折磨，看得夫人与姨娘之间虽然面上从来和和气气，可内里的煎熬，大体上也只有她这个局外人才晓得一二。于是，便诱哄着沈颛吐露心事。
“陈妈，我配不上表妹，我，我既不没进科举，也不会经营，我”
陈妈听得这句话，脸都白了：“表少爷你怎么能说出这话来难道是我家小 姐嫌弃不成你要不配，哪个还配你这话说出来，外人会如何看我家小 姐”
沈颛身子一颤，用衣袖抹了一下泪，方道：“表妹，表妹她”最终他也说不出来是文箐执意要解除婚约这事。
可是陈妈却是听出来了，可是她宁愿小 姐只是那一次无心之言，而绝没有再提第二次，心里慌慌，急着替小 姐否认与辩解。“表少爷，这事姐实是一时冲动，那次在你家她与我说了那一句，很是后悔，实是无意，不过是话赶话，你可莫当真，莫放心里去”
沈颛无力地道：“我亦舍不得”说这话时，他恨不得掏出自己的心来。
陈妈坚定地道：“表少爷，你可莫千万莫放弃。陈妈我方才问你可想过与小 姐来日光景，实是盼表少爷与小 姐能喜结连理，再无差池的。”
沈颛抬头看她，眼里充满了感激。
陈妈断续续点拨道：“小 姐个性好强，可是那求科举的人，哪里能容得下小 姐作主的表少爷你莫自诟，莫说技不如人的话来。纵是外人再如何出色，表少爷也有表少爷的好处来。小 姐性刚，表少爷性温，表少爷你又能容小 姐，若是你也与小 姐一般，一冲动就将这婚事罢了，那小 姐来日嫁给何人哪家能包容得小 姐我也知这些年来，小 姐主意大，可是表少爷，你要体谅小 姐啊，要没有小 姐的这些主意，莫说三舅奶奶家的事，只在周家，她与少爷的日子焉能好过的小 姐办食肆，大舅奶奶不喜，要是也没办法啊,小 姐且这是争一口气啊小 姐有小 姐的难处，只是不说罢了，可是她是真个无私心的，她挣来的钱，也不是为了她自个儿的”
陈妈说着说着，越说越伤心，越说越替小 姐难过，生怕没说清楚，表少爷就真个与小 姐解除了婚约，那自己就太失职了，日后愧对夫人。“表少爷，这日子好不容易好过些，小 姐与城里的几位奶奶相处融洽些，你可不能轻易说舍就舍啊。以前，小 姐卖绒衣，你也鼎力相助，开食肆，你暗中出力，这些陈妈瞧在眼里，小 姐更是瞧在眼里的。小 姐现下说解除婚约，可是她毕竟是不敢的，要不然她作甚不敢与大舅奶奶提不敢与三奶奶或者城里哪位奶奶提而只是与表少爷说这本来是大事，哪会是表少爷你二人就能决定得了的你此时要退一步，你说，日后”
她这一说，沈颛心里委屈渐消，心思又动了，自卑的感觉又少了些。“表妹，表妹晓得我对她的好我，我以为”
陈妈抹着泪，宽慰他道：“小 姐最是心软的，表少爷的所作作为，她哪会不瞧在心里正是她心里惦着表少爷，才会犹豫呢。小 姐这人办事，若是一个不乐意，对外人那是半点不留情的。就拿江家表姑爷，那也是一门亲，可是小 姐宁愿得罪江家，也是半点不想表少爷受委屈的，若小 姐没有半分情意，哪会替表少爷在江家面前圆那个谎的”
陈妈自认为局外人看得清明，遂一一例举事实加以佐证，这些虽然沈颛自己心里也清楚，奈何他是被文箐解除婚约四字给吓得没胆量了，就没了信心，现下找到一个给自己压阵的，此前的忧虑减轻了一半。
陈妈临走时，说得一句话：“表少爷，你若自己与人暗中较量，他人若习举业，表少爷本是天资过人，又何惧于人若是不懂经营，表少爷也有旁的长处，不妨看开些，莫拿自己的寸短去博他人的尺长。”
沈颛隐约有种拨云见日的感觉，可是毕竟那时还在伤感中，没想明白。后来，细细琢磨，方才茅塞顿开。
正文368 酸涩难当牵红线
陈妈劝慰沈颛的事，文箐毫不知情，否则她一定要叫屈。
当日她帮沈颛斗江涛，哪是陈妈所言的那种深情她也曾私下里后悔过，错失大好良机当日要是不帮着遮掩，让沈颛得一个好男风的名声，自己大可以借机光明正大的装委屈提出婚约了。可是扪心自问，自己在那时落井下石，明明晓得沈颛为人却见死不救，有违良心，也着实不是她能干出来的事。所以，她那时依然认为自己对沈颛没有半点儿女之情，要与沈颛成亲，绝非自己所愿，私下里但凡听到陈妈替沈颛说得两句好话，便内心产生抗拒。
她不怀好意地将灵岩山遇到和尚的事，说与姜氏听，这几日也没听到结果。不过却也晓得陈妈是坐不住了，没想到她却是让周管家出门去了。她就等着这到底是什么一个结果。
可是，她虽然不与人说起心底秘事，奈何陈妈这块老姜，早先一听小 姐起意要解除婚约，便已暗里四处观察，稍有风味草动，陈妈就似猎狗一头，加紧寻踪觅迹。
家中来了三个外姓少年郎，虽然各有渊源，乃是正当之事，包括在华婧面前，陈妈亦替小 姐说得风轻云淡，可内里却也是提心吊胆，为此她守着小 姐，连照顾陈忠的事都托付于儿子了。
吴婶等着女儿归宁，在厨房，一一指点陈妈如何做一些家常素食点心，两人就几家小 姐的事时时交流。吴婶哪是陈妈的对手，便将华嫣与商辂当日在杭州相处的一些小细节说与陈妈听。
陈妈越听，越觉得有戏。心里轻松一点，可也不敢确认，有心要去找商辂旁敲侧击试探试探。正好少爷在小 姐那儿回答这几日功课的事，陈妈趁隙问少爷：“这几日你们两位小先生可都好三位先生中，少爷最喜欢哪个”