当时才十五岁，不过是个小卒而已。随后义阳武卒跟随刘表，转战荆襄各地。先后平定了南阳、南郡以及长沙等地的匪患，镇压了南阳羊，长沙陈等几大荆州士族，可谓战功显赫。但由于义阳武卒是一群泥腿子出身，而刘表治荆襄，更多是依靠几大世族的支持，以至于义阳武卒南征北战，建立无数军功，却没有获得太多好处。只是那些领兵的将领，一个个获得升迁。魏延呢，也从一个小卒，逐渐爬升，甚至曾有一段时间，做到了屯将位子。
“那为何又变成了都伯”
王买很好奇的询问。
邓稷有些醉意，靠着简陋的榻上，轻轻叹了口气。
“文长的臭脾气，你们也都看到了。
你们说，似他这样的人，如何能讨得上官的欢心所以呢，义阳武卒是有功得不到，临战一定冲在最前面好像是一年前，义阳武卒当时的曲长是文长的叔父，奉命随刘荆州甥儿张允在武陵山平剿五溪蛮之乱，不想遭遇五溪蛮伏击，义阳武卒几乎是全军覆没，文长的叔父，当场战死，三百余众，仅剩下这四十三人。文长也因此，而受到惩罚，被贬为都伯。
从那以后，义阳武卒回归义阳驻守，就没人再去理睬”
王买奇道：“怎么会这样既然是遭遇伏击，那应该是主将的责任，与魏屯将又有什么关系”
“打输了，总要有人当替罪羊。
当时张允上报的是，义阳武卒擅自出击，以至于全军遭遇埋伏。也幸亏文长的叔父战死，否则不知道会被治怎样的罪名。义阳武卒这些年东征西讨，总算也有些人脉。那些人站出来求情，文长才算保住性命。只不过想要升迁，不太可能了而且张允也不太喜欢他们。”
王买一脸的阴郁，好半天才说：“如此主公，保来何用”
“虎头哥，慎言”
一直半眯着眼睛假寐，养精蓄锐的曹朋吓了一跳，连忙睁开眼睛，低声喝道。
这是什么地方
九女城大营哪怕是在义阳武卒的营寨，也难保隔墙有耳。王买刚才的那一句话，大逆不道，是砍头的死罪。
邓稷也激灵灵打了个寒蝉，醉意一下子消失。
他不由得苦笑，好端端和王买说这些做什么这家伙心直口快，可是个肚子里藏不住货的人。以后自己再找人倾诉，可得要看清楚对象。阿福不错，至少知道什么能说，什么不能说。
曹朋起身走出小帐，见周围没人，这才回来。
“姐夫，你今天做错了一件事。”
“嗯”
曹朋说：“有道是慈不掌兵，义不掌财。今天你不该求情，让马玉他们进来姐夫，咱们现在身处险境，就应该多小心才是。马玉明明和你我有仇，你还偏偏让他进来，岂不是自找麻烦咱们冲阵的时候，他们可以袖手旁观。那他们就应该做好被处罚的准备。
自古以来，哪有上官冲阵，部曲袖手的道理
这说不好听一点，就是临阵脱逃。按照律令，砍了他们都不足为过，你又何必再去求情呢”
“可是”
邓稷轻声道：“大家毕竟都是乡亲，我实不忍心”
“姐夫，若将来你执掌一方，心里面总是牵挂着劳什子同乡之谊，如何能做到赏罚分明，令行禁止呢而且，你明知道这些人中，有人不怀好意，你还要一味姑息，为他们考虑
姐夫，我给你讲个故事吧。
从前有一个农夫，在路上看到了一条冻僵快要死掉的毒蛇，于是心生怜悯，将毒蛇放在怀中。蛇儿受暖苏醒过来，非但没有感激农夫，反而狠狠的咬了农夫一口。你今天的举动，就和那农夫一样。马玉那些人就是毒蛇，你救了他，他却未必感激，甚至会随时咬你致死。
姐夫，你读的书比我多，大道理比我清楚妇人之仁，可千万要不得，否则害人害己。”
邓稷面露尴尬之色，低着头，久久不语。
曹朋说的，他不是不懂。
可这么多年来，他已经习惯了这同乡之谊，乡土之情，总是有些牵挂。一下子想要抛弃，对邓稷而言，还真有些困难。但他知道，曹朋的话绝对正确，他今天似乎真有些错了
“那怎么办”
“趁着现在还没什么状况，找个借口，把马玉干掉。”
“啊”
“姐夫，马玉是害群之马，你可千万别再自误。你好歹也是节从，正好可以从军纪方面着手。”
邓稷迟疑了，犹豫了
曹朋非常无奈，看起来他这性子，一时半会儿地是改不过来。
读圣贤书，养浩然正气，求得是行得正，坐得端。这种刻意为之的行为，邓稷一时间难以接受。
如果不经受几次打击，恐怕是难以更正过来。
看起来，想要收拾马玉，还得自己想办法
小帐里一阵沉寂。
邓稷半晌后抬起头，轻声道：“阿福，你能不能告诉我，这究竟是怎么回事我为何被征召”
估计这个问题憋在邓稷心里，也有不少时间了。
他能拖到这时候才问出来，也算他能忍。曹朋看了一眼王买，然后笑着说道：“无非风花雪月罢了。”
“风花雪月”
“姐夫还记得张硕吗”
“张硕”
“就是涅阳张家的那个女孩子”
曹朋把他猜测的结果，一五一十的告诉了邓稷。
邓稷哑然失笑。
还以为是什么状况，原来是这么回事。他没有去责怪曹朋，因为这种事情，哪能说得清楚
“姐夫，你说黄射能有什么后着”
邓稷想了想，摇了摇头，“这可说不好似黄射这种世家子弟，若是妒火中烧，保不齐会做出各种事情，不计任何后果。不过你做的很好，你随我一起来，至少为家里免去了麻烦。
我们现在是在黄射的手里，他肯定会再生事端。
我估摸着，怕就是这几日的事情。总之你我小心一点，别让他抓到错处。需知军法无情”
和自己猜测的差不多，估计黄射要动手，也就是从军法入手。
可这样一来，自己要收拾马玉，怕要小心一些，一定要有周详的计划，才可以动手除掉此人。
天，亮了
九女城大营上空，传来威武的号角声。