孙权，只有两个选择。
或归降丞相，或联合他人，凭借大江天堑，与丞相相争。
他这时候进攻武陵，只怕也别有用意。而今江东，尚难以吞下荆南，他又不会心甘情愿坐视主公谋取荆州，所以使助刘备占居荆南，也可以牵制丞相。若我猜测不错，不数日，刘磐必出兵援救武陵，而刘先也不可能拒绝，定然极力欢迎。到时候，刘磐占居武陵，就可迎刘备入主荆南。凭借江陵一地，东联江夏，南镇荆南，与江东连为一体，而后与巴蜀结盟。
如此一来，则大江天堑横于前，丞相再想征伐，只怕要费一番手脚。
只要刘备坐稳荆南四郡，必与武都马超勾结。马超到时候兵进关中，则丞相必然会撤兵返还。
此合纵之术，想来孙权身边，也有能人看出了端倪。”
一番话，说的刘琮目瞪口呆。
曹朋沉吟片刻，便明白了其中的奥妙。
诸葛亮的孙刘联盟，终于还是出现了孙权身边有鲁肃鲁子敬，必然也能够看出端倪
赤壁，终究是难以避免。
曹朋咽了口唾沫，二话不说，拱手便退出了小帐。
文聘带着刘琮返回襄阳，而曹朋则立刻点起三千虎豹骑，追击刘备。
可以肯定，刘备的目标是江陵，这一点不会有假。可是，曹朋心中还是忐忑往江夏的兵马，无需他去费心。想来贾诩既然露面，一定会说服蔡夫人，出兵追击。有王威在，问题不大。而贾诩使文聘前往虎牙山，一开始也让曹朋感到不解。按道理说，让文聘和曹朋一起追击，不是更好可是，曹朋转念一想，便想清楚了其中的关键。贾诩为何让文聘前往虎牙山只因为文聘说，在刘表头七之日，有五溪蛮协助刘备行事，随后贾诩便有了决断。
五溪蛮
必然是这个原因
刘备联合了五溪蛮人，所以贾诩才会让文聘驻守虎牙山。
枝江，在江陵以西，而虎牙山，就在枝江以西。过虎牙山再往西，便是荆门山，便属于五溪蛮的区域。如果刘备勾结五溪蛮人，那么他必然会使五溪蛮人出击，夺取枝江，协助他占领江陵。如此一来，就等于在荆南四郡的大门，上了一把锁。想要再攻取荆南，难度增加。
怪不得这段时日，刘备如此安静。
曹朋之前也在奇怪，按道理说，刘备偷袭襄阳失败之后，理应有所行动。
那时候，荆襄正处于混乱，他为何按兵不动虽说而今仍旧混乱，可毕竟荆州已有了主人对于荆州人而言，他们的未来已经明确，不至于像刚开始那样，迷茫而不知所措
原来，是为了谋取荆南
好手段，好心计
曹朋顶盔贯甲，跨上狮虎兽。
“传我将令，豹骑当先，虎骑随后
令明，你亲率豹骑追击，我领虎骑跟进。若追击上刘备，不必客套，直接给我杀过去便是。
从之。”
“末将在。”
“你即刻前往江陵，告诉汉升将军，请他行动起来，夺取江陵县，而后出兵增援，不得有误。”
曹朋发出命令，旋即深吸一口气。
“出发”
第四卷 第641章 长坂坡四
入夜，起了风。
靡靡冬雨无声飘落，夹带着细碎如小米粒一样的冰棱子，纷纷扬扬洒落人间。乌云密布，遮掩了皓月。旷野中，漆黑一片，只闻一阵阵急促的马蹄声，在苍穹中回荡，久久不散
曹朋身披重甲，催马急行。
狮虎兽仰蹄狂奔，走在队伍的最前面。
在他身后，两千虎豹骑雁行列阵。虽是纵马疾驰，但队形却丝毫不见散乱。自建安二年，虎豹骑建成之后，历任郎将对军阵队列，都非常看重。以前根本就不放在心上的队列，成为虎豹骑的必修课程。从最初的夏侯衡曹休，到而今的虎豹郎将，都把这队列训练看得极重。
夏侯衡，在建安六年病亡。
曹休，而今已官拜射声校尉，执掌一营。
细算起来，还真是有些感慨想当初，夏侯衡和曹休受典韦之邀请，学习了队列操演，开始崭露头角。可是现在，一个故去，一个高升，总让人感慨世事无常，沧海桑田的变幻。
曹朋心事重重，紧握缰绳。
从襄阳出发，眨眼间已经过去了两个时辰，襄阳城早已不见了踪影。
冰冷的雨水打在身上，虽隔着衣甲，仍能感受到那彻骨的寒意。荆楚之地的冬天，与北方全然不同。如果说北方的寒冷，似刀，似剑，那么荆楚的冬天，则是化指柔，沁入骨髓之中。
“都督，这雨越来越大了”
一名牙兵催马跟上，大声喊道。
他脸上蒙着一副面巾，遮住了嘴巴，以至于喊话的时候，声音模糊不清，让人感觉非常含糊。可如果不这样，纵马疾驰时，根本无法开口。只要一张嘴，一股寒流便冲进口中，直奔肺腑，让人浑身发冷，说不出半句话来。
“什么”
“要不要休整一下”
“不可”
曹朋拨马在路旁停下，虎骑呼啸从身旁掠过。
“令明已先行追击，此刻怕已经快要追上贼军。
刘备虽是败退，手中却有充足兵马。单凭令明，恐怕难以抵挡，咱们绝不可停留，否则令明和豹骑危险。
对了，白水乡那边，可有消息”
“回都督话，刚才过夷水，途径宜城时，得斥候来报。
张将军和高将军各领一军，已离开了白水乡曹将军也派人向章陵求援，言最迟天亮，魏将军就会率兵马抵达。都督，再往前就是编县，是否在编县休整片刻，再继续追击呢”
随着夏侯惇兵马挺进南阳郡，屯扎新野。
魏延奉命入驻章陵，一方面是为了随时支援襄阳的曹朋，另一方面，则可以给予平春援助。
白水乡就是章陵治下，曹真和魏延，分属不同的系统，故而互不节制。
贾诩让白水乡曹军出击，说穿了，也是为了让魏延跟进。他很清楚，魏延是曹朋的人所以只要告诉魏延，曹朋需要支援，魏延绝不会有半点耽搁。曹朋想了想，还是认同了牙将主意。
寒冬夜行，又有细雨阻挠。
行军变得极为吃力，也非常消耗体力。
“传我命令，在编县暂作休整，半个时辰后继续赶路。”
“喏”
牙将领命而去，曹朋也随之扬鞭催马，再次赶上了虎骑部众。
此时，已过了子夜，天气越来越冷。靡靡细雨，开始狂暴起来，狂风肆虐，在荒原之中呼啸。