的可达到二寸甚至二寸五分厚。穿至薄到三分厚时，也还能穿上几天，比别家的鞋可以多穿差不多十来天呢。他们保证鞋底只剩三分厚，才需要换底或是另买新鞋。
老俞鞋袜铺不但做工精细，选料也极为严格。以鞋底来说，非上好的硬木不用，非干透的木材不做。就连钉鞋的钉子，也要比别家鞋袜铺多用上好多。
可这些天，店里的生意有些不同了。自从南门内大街杂货铺的沈老板派他的店伙送来了数十双布底屣后，前来定做布底履、布底靴的已经有六、七十个人了。
今天更是有个泉州过来的老客，原本是按往年一样来定做普通木底履靴的。可一看到店内架子上留来做样的一双布屣后，立刻就改变主意，说要将定做的五千双木底鞋改为布底的，并还要留下一百五十两金子的定钱。
这样大的买卖把俞富生吓得直冒冷汗。他拼命地解说：这种布底屣并不是本店做的，自己实在是不能立即答复。
那位老客一听就火了，威胁说，若是不能办好此事，就要去告官，并还暗示知道自己的两个儿子是造反的人。天知道两个畜生的事怎么会被他知悉，这时被他拿来逼迫自己就范。
俞富生当时就吓得瘫倒在地上，说尽了千般好话，保证今天一定为他办成此事，并说立即让伙家伙计去请做这布底屣的老板。
两个月没有到县城，城内的乞丐又多了不少。听说，若不是守城的门丁查得严，不交上一文钱的进城税就坚决不许入城。城内的乞丐将多出数倍不止。
即使是这样，每天陆续涌进城中的外地人还是不少。除了客栈、食店的生意好了一些外，城内的每个空着的角角落落，都成了这些外来人容身的好地方。
每天，城内几个厢坊的厢丁、坊头，总要被衙门的差役支使着，去查看各处角落是否有人饿死。这些人也不得不自动自觉地去巡视，不把尸体弄走掩埋掉，保不定什么时候会生出瘟疫来，瘟疫的可怕无人不知。千里无人烟的地区，很多就是有太多的死人得不到及时掩埋而引发瘟疫造成的。
他们查看的结果，就是隔个三五天就会抬出一具尸体，埋到城北的乱葬岗上。甚至有两次还在城外发现，只剩下头还在，身体其余部分变成零散骨头明显是被人煮了吃掉的小孩尸骨。
幸好天气已经渐渐转暖，乞丐们虽然有个别饿毙，还不至于有冻死的。不然这些坊正、厢丁们光是抬着尸体去掩埋就够他们忙的了。
三人走到老俞鞋袜铺，俞富生强装出满面的笑容，远远的迎出店门十来丈，忘了忌讳地心急口快说：“终于等到沈老板的大驾来了，可把我等得快急死了。快快请到店内，我们到里面客厅说话。”
内进厅中一人立于西墙窗前，听得众人说话和入厅的脚步声，立时转过身来。
这是一个三十岁上下的阿拉伯人，他的个子高有七尺五寸，白白的皮肤，深目隆鼻，身穿白丝袍，头缠白布巾。
林强云好奇地打量此人，心里觉得奇怪：“外国人也会到这山坑里来，倒是个奇事了。”
俞富生招呼众人坐下后，不等婢女送上的茶分置妥当，就迫不及待地说道：“沈老板，我来为你介绍，这位是泉州过来的蒲老板蒲开宗先生。蒲老板，这位就是我与你讲过的杂货铺沈老板沈念康，你所看中的布鞋就是他派人送到我店里代售的。有什么事你可以当面和他谈妥就好。”
众人听他的言外之意，似乎是说你们自己去讲好了，以后的事再与我毫无相干了。
俞富生喘了口气，环顾众人一眼后，对沈念康说：“沈老板，蒲先生这次到汀州来，原是要在本店定做一批木底履和木底靴的。可我们收了一千贯定钱后，不合被他看见你寄在店中卖的布屣。他便非要将他在本店定做的两千双木底履和木底靴，改成五千双布底的。”
卷一 第十五章
看到沈念康的脸色不是那么好，俞福生有点不知所措的说道：“这这布制的鞋底我们从未做过，也不会做啊。任凭我如何对他解说，这蒲老板就是不依。还说，若是我不按他的要求做布底的，便要去州衙告我一个以次充好的罪。实在是万般无奈，只好请沈老板前来与他解说清楚。”
“五千双”沈念康吃惊地与沈念宗对望一眼说：“这么多，这如何能做得了”
那蒲开宗在众人坐下后，径直走到沈念宗面前，蹲下身子仔细观看沈念宗放在脚旁的两捆布鞋。这时他操着古怪的口音插话说：“你们既然是做鞋卖的，四、五千双的鞋也做不了太太那个，太那个没有用了。不能够赚多多的金子，多多的银子。”
沈念宗问道：“五千双履靴，给我们多长时间做完，每双的价钱是多少”
蒲开宗大着舌头，停也不停地一口气说道：“二千五百双履、二千五百双靴，一百五十天内送到泉州城南的蕃坊我家中交货。布底履两贯半一双，布底靴三贯一双，计一万三千七百五十贯，折银子三千九百二十八两五钱七，若算成金子则是三百四十三两七钱五分，先付一百五十两黄金定钱。怎么样”
沈念康听得倒抽一口凉气：“啊一万三千七百五十贯，好大的买卖呀。五千双履靴，按每双木底靴重二斤半算有一万二千五百斤，光挑夫就需二百多人，还要在一百五十天内送到泉州。我的妈呀从汀州到泉州七八百里地，空手走去也需十来日，挑着担子没有二十多天如何能到得了。”
俞富生：“挑夫到是好说了，多出些工钱请就是。主要还是做不出那么多，蒲老板这次要的全是布底履靴，若是做木底的我的鞋袜铺也能按他的日期做完。可这布底唉，我实在是无能为力呀”
林强云并没有参与他们的谈论，而是一面听他们的说话，一面小声地与沈念宗商量：“他们的重量是以木底鞋算的，我们的布底鞋仅有一斤不到，五千双总共才五千斤左右。长途按每人能挑六十斤计算，也只要七十多人就够了。大叔，你赶紧算一下，要是我们接下这宗生意，除了材料、工钱和各种捐税花销外，还能赚得多少利钱。”
沈念宗吃惊地小声问：“你真要做这生意你可要想好了，收了定钱就一定要按时送到地头交货。若是耽误了日期，那是要赔好多钱的。”
“谈得成的话，这笔生意当然不能放过了，你忘了我和你说过的话，衣食住行中，这鞋就是在行字上，有钱赚的事情我们怎能放过。请放宽心，没赚或是赔钱的生意我是决不会做的。你只管先算出能赚多少钱，一切我自有主意，保证不会吃亏就是。”