的这一点点,没把刘全击中。两支无羽箭射在紧随其后地两个骑兵身上,另一支则在刘全的身前不到半尺掠过,让刘全逃过了这一劫。
身后传来短促的两声惨叫,立即在数百只马蹄的踩过后静下去,等刘全醒悟过来是自己的骑兵有人伤亡时,已经到了运河旁。
刘全勒马回头穿出队伍,向刚才的路上看去,两具被踩得不成人形的尸体于地上静静地躺着。回想刚才近在身前响起地破风声,刘全这才明白西堡砦上定然是有神箭手在,若非突然而起的那阵风,现在躺在地上的也许就有自己在内。
惊出一身冷汗的刘全急叫道:“寨墙上有神射手,不可再行冒险,我们从远处绕回营去。”
赵胜在风起的刹那间,就知道这一下没法射中所击的目标,没往外看便飞快地再次拉弦装箭。待他装好无羽箭再往墙外看时,见到贼将率领数百骑兵已经到了运河边,片刻后发现贼兵远离砦墙向外绕行,不再从砦墙下经过了。他不由得目注墙下三十余丈处地下的两具血肉模糊的尸体,跺脚长叹:“此人命不该于此时绝于此地,算他命大。唉”
西堡砦没法攻取,刘全只好于二十五日准备完毕后下令倾全力进攻弯头,连续三天都被守寨的军民拼死打退。宋军是不用说会出全力与贼兵周旋的,就是弯头镇内的原住户以及四乡逃入城的乡民,与前几天存活了性命的船夫水客们,也深知李蜂头的军队比任何一支造反的流寇盗贼凶残恶毒,一旦寨子被攻破,那就是有死无生的结局,甚至还会死得其惨无比。故而所有的男女都舍生忘死地拼命,没人敢稍有懈怠。
十一月二十五日,赵范、赵葵兄弟率领的四万大军,带着所需的大批守城器械进入扬州,并立即部署城防事宜。李蜂头派在扬州城内的探子只有一人,是住在邗城内,此人在得到二赵大军入驻扬州的消息后,就想出城往报,却是由于盘查得极紧,几次都没能出得城去。直到二十八日傍晚,这个探子才在宋军还没有封城的时候,好不容易混在人群中出了城,钻入岗北面的山林中,急急赶到刘全的军中报告。刘全当夜得报,立即招来部下一众将领商量,决定次日开始暂缓攻寨,天明后马上派人向大帅李蜂头禀报。
十月初三日,也是李蜂头进占泰州治所海陵城内的第六天,刘全派人来急报的消息,一大早就将忙着在床上旦旦征伐的李蜂头惊起。问清了扬州及弯头的情势后,李蜂头提着马鞭冲向子城外,找到正在广场上的郑衍德,当着数十个部下将领的面,劈头盖脑就是一顿时皮鞭。一面大骂:“本帅原来的计策是先夺取扬州并立即渡江直迫临安,你们这些蠢猪却劝我先去占领泰州和通州。现在,赵范、赵葵已经带兵进入扬州了,叫我们数十万大军还怎么去渡江”
数十个贼将没一人敢回答,再看到杨妙真从子城内出来,更是畏缩着往后退。
过了许久。由夏全部下的小校提升起来的将军胡义。才迟疑着走上前,吞吞吐吐地试探说:“为今之计,只有按大帅地原计策,放开其他没占领地地方不管。立即发兵径直捣取扬州。否则,时间拖得越长,二赵在扬州的城防就越是坚固,于我们也越是不利。”
李蜂头想想也是。马上回到大堂向亲兵们吩咐:“来呀,去将军师请来,本帅要向他请教休咎。”
不多一会,就见大堂外走入一个拉着山藤拐杖的老道缓步走入,向李蜂头揖首:“大帅传唤老道,不知有何吩咐。”
李蜂头举手让座,堆出笑脸说道:“军师老神仙,本帅欲在近日领兵攻取扬州。仙长为本帅占上一卦,看看此去能得速胜否”
军师老神仙不动声色地对李蜂头看了一眼。低下头掐指细细算了一会,方对李蜂头说:“大帅容禀,此等重大之事没法草率算出,须得于甲子日设坛行祭,而后方能得知休咎。”
今天是庚申,甲子是在四天后,耽搁个四五天想来也不致有多大的妨害口李蜂头从案上地牌筒中抽出一支令箭丢到桌前,大声道:“好,就依军师老神仙之言,甲子日设坛行祭,那日须得给本帅一个答案。
各事就请军师老神仙去操办,本帅帐下众军一体听你之令而行。”
这位被李蜂头称为“军师老神仙”的老道,原本是朐山圣灵观的一个道士,姓于,自号“九法真人”。临朐一带的人都知道这“九法真人”于老道是位高年地得道神仙,他不但可以用符水给人治病,还善以道法驱邪捉鬼,而且占事更是十分灵验。“九法真人”的样子好像从来都没什么变化,见过他的人都说,自己懂事时所见的于道长老神仙就是这个样子,一手拉着山藤拐,一手挥动桃木剑作法。“九法真人”的外表看上去大约有六十多七十岁,但也没人说得清具体是多少岁数,只是知道他自己对别人说的,现年已经有三百五十多岁了。
本来“九法真人”带了五个徒弟在朐山圣灵观过得逍遥自在,有事时到各地去驱邪捉鬼、行法除妖伏魔、烧些符录为人治病,骗点银钱快快活活地度日。没事则和徒弟们一起在山上四处采点认得的草药,以配合符水为人治些简单的小病小痛。没想到在前年就是大宋绍定元年,也是金国正大五年地十月,这位李蜂头李大帅不知听了谁的鬼话,派了数百兵到圣灵观,硬是将“九法真人”和他地五个徒弟迎至军中,要他占卦算出此番率兵回淮东报仇能否顺利。于老道无奈之下,只好拣了些让李蜂头听得顺耳的话说了,只求能早早完事,快些回去过自己蒙骗乡愚的平淡生活。哪知道李蜂头听说此去不但能报仇,异日还会大展宏图,高兴得不得了。在他心花怒放之余,强行把“九法真人”留在军中,一直带到楚州,不让他再回朐山。今年,那秦仲涪在水军被灭的同时消失后,李蜂头就将“九法真人”尊称为军师。
于老道不知是真有神通呢还是他有种不祥的预感,见到了李蜂头,并被留于其军中时,马上就将跟他一起来的五个徒弟打发回去圣灵观,悄悄告诉徒弟们说:“你们快走吧,不要管我了。为师今生的一身孽债,合当在此人身上偿还。此后但凡有什么事故,你们就说为师已经兵解归天,再与你们无任何干碍。最好你们师兄弟几个能远避别处,等李铁枪亡去后再回圣灵观安身。”