蔡夫人叹了一口气，伸出手指抚了抚眼角的鱼尾纹，说道：“你找我商量事情，是想要怎么做”
“无论这刘琦是不是我派人杀的，主公都会算到我头上，还请二姐出个主意，要不然我蔡家将遭”
蔡夫人止住了蔡瑁，缓缓说道：“想要我劝住刘表，显然是不可能的，你的用意我也大致清楚了，你是想让我杀了刘表吗”
蔡瑁一怔，慌忙说道：“二姐，我不是这个意思。”
“别装了，你就是这个意思，你想做这事，刘琮知道吗”蔡夫人问计道。
“没有告诉他，刘琮这孩子素来孝敬，怕是”蔡瑁说道。
建安十年，八月，马鸿闻得刘琦在南阳遇刺，认为是蔡瑁杀死了刘琦，大为气氛，但他也明白这是千载难逢的机会，于是将长安交于杨阜与马良驻守，让庞统总领雍凉军政，而其入汉中，带兵入荆州，以蒯越为内应，意图胁迫刘表交出蔡瑁。
马鸿带兵未入荆州，至汉中房陵县，又闻得一消息，刘表病逝，蔡瑁等人协助刘琮继位。马鸿大为震惊，按理来说刘表不应该病逝这么早，马鸿于是带兵驻扎于房陵，对其持观望态度。
刘表死后，黄祖从江夏起兵一万朝着襄阳进军，以诛杀蔡瑁为口号进攻刘琮，沿路西进。蔡瑁闻之大为震惊，不知黄祖为何要攻击他，但亲率大军组织黄祖。长沙刘磐也率军进向襄阳。
夜，襄阳天降大雨。
蒯府，蒯越修书一封于其亲信，说道：“将这信件亲手交于马鸿，告诉他要尽快出兵。”
那亲信点头称是，消失在夜幕里。
就在此时，门外家丁来报，说是一人要见蒯越，蒯越问之是何人，家丁说那人不肯吐露姓名，只是要他转交给蒯越一封信。
蒯越打开信件看了一眼，沉思了一会儿便亲自去请那人进来。那人一袭黑衣，头戴斗笠，直到进了屋，蒯越关上了门，那人才摘下了斗笠。
蒯越向其行礼道：“不知主公连夜来寒舍，蒯越未曾远迎，还请主公降罪。”
刘琮放下斗笠，扶起蒯越，之后扑通一声跪在地上说道：“还请蒯叔父救我。”
蒯越连忙扶起刘琮道：“主公何故如此”
刘琮泪如雨下，抓着蒯越的手长跪不起道：“父亲不是病死的，而是被人谋杀的。”
蒯越心中一颤，后被一阵凉意，赶紧扶起刘琮道：“难道黄祖出兵也是因为这个”
刘琮点头道：“是我将消息传给黄伯父的，黄伯父才带兵前来。”
“这是怎么回事还请主公细细说来。”蒯越说着话，心中却很是疑惑，这刘琮怎么找他来了，难道他真的到了山穷水尽之路。
第一九一章：襄阳乱二
刘琮抽泣着将一切实情道来，原来刘表病逝之后，发现刘表脖子上有一处淤青，刘琮便请大夫检查刘表的身体，并未发现任何异样，但刘琮在收拾刘表的遗物时发现刘表的头上有指甲划过的痕迹，刘琮仔细的验证了一下，发现那是两个字。虽然字迹很模糊，但刘琮还是看出了是什么字，蔡王。很显然蔡瑁的瑁字只写了一半儿。
刘琮意识到这肯定是刘表临终前留下的字，刘琮虽想和刘琦争夺世子之位，为为达到目的与蔡瑁合作，可他却从未想过要对他的父亲刘表动手，无论怎么说刘表都是他的父亲，亲生父亲，而蔡夫人和蔡瑁虽然与他交好，但却无任何血缘关系，蔡夫人不过是他的后母，而他和蔡瑁不过是相互利用而已。现在刘琮意识到蔡瑁能杀了他的父亲，那么将来很有可能会杀了他，刘琮开始坐立不安。刘琮怀疑蔡瑁之后，开始暗地里调查，当其听闻蔡夫人的侍女回家探亲之时，暗中派人将其抓获，然后严加拷问，从那侍女口中获知了一切。刘表去世的夜里，蔡夫人带着两个侍女将熟睡的刘表用绳子捆在上，为了防止绳子在刘表身上留下淤青，还用衣物垫在刘表被绑的位置。
蔡夫人要杀死刘表，但其不敢用毒，也不敢亲手杀死，怕留下痕迹，于是便带着她的三个进到刘表放间，叫醒了刘表，然后用布块堵住刘表的嘴。
刘表六十有余，疾病产生，本就是活不过几年了，而蔡夫人不过三十八岁，是如狼似虎的年龄，刘表在生理上不能满足她，她便常常借机以回娘家的时候，找来男人偷合，这些刘表都蒙在鼓里。而蔡夫人为了气死刘表，找来三个和他偷合的男人，夜里潜入刘表的房间，与三人酣战，以此羞辱刘表，这一女三男直战至天亮，气死了刘表。
刘琮得知此消息后，极为气愤，誓死要铲除蔡家，这才写信与黄祖和刘磐请二人出兵襄阳，但却告诉黄祖和刘磐不要两人将刘表被蔡瑁杀的消息散出去，因为他还要寻求蒯越的帮助，若是散出消息，刘琮可能被置于危险之地。黄祖和刘磐本就是刘琦派，现在公然出兵反刘琮，误让蔡瑁以为他们是为了刘琦，实则他们已与刘琮合作，要将蔡瑁赶尽杀绝。
刘琮只将刘表被蔡夫人谋杀的消息告诉蒯越，却没将蔡夫人与男人通奸害死刘表的事说出来，这种事情一般人都是说不出来的。
蒯越见刘琮所言不假，他能肯定这不会刘琮的诈，刘琮已经对天发誓，黄祖与刘磐又已出兵，于是蒯越便支持刘琮，借以铲除蔡瑁。
刘琮与蒯越定下计策，刘琮故意以下葬的日子不好，拖延刘表的下葬日期，在蔡瑁率军出襄阳抵抗黄祖和刘磐之际，才将刘表下葬，并再葬礼后的宴会上埋下伏兵，抓捕蔡家和蔡瑁的党派，将其全部诛杀。之后，刘琮派人诛杀蔡瑁全家，将蔡夫人管子啊笼子里浸入水中，趁着未淹死再次捞出来之后活埋。
刘琮将蔡瑁党派处理之后，再蒯越的协助下，发兵与黄祖、刘磐三面夹击蔡瑁。
房陵，马鸿军营。
马鸿、刘晔、李严、狐笃、费祎五人召开会议，讨论是否进军襄阳。
“以眼下的形式来看，刘琮已与蔡瑁势如水火，我们现在有两个选择，第一进攻襄阳，第二隔岸观火，静待二人拼的你死我活。诸位觉得该如何应对”
马鸿分析了情势之后，开口道。
“蔡瑁出兵却未料到刘琮突然在他背后插上一刀，现在整个荆州都在传着刘琮要为父报仇，蔡瑁在三面夹攻之下，必然是要败的。依我看，不能等了，应该立即出兵襄阳，趁势拿下南郡。”
费祎冷静的分析道。
马鸿对着费祎点了点头，然后看向狐笃，他的学生。
狐笃见到老师看向他，知道是老师想问问他的意见，便斟酌了一下语言，开口道：“虽然刘琮现在名义上是荆州之主，可刘表死后，其对荆南的控制更加薄弱了，而刘琮又年幼，现在正是我们进军襄阳的机会。况且老师是荆州的豪族，若是拿下南郡之后，登高一呼，自然是有许多人前来投靠的。”
马鸿微微一笑问道：“正方兄和子扬师兄，你们怎么看”