“可是这样一来，分开的任何一支舰队都不是中华帝国舰队的对手，你知道的，中华帝国海军的战舰性能十分先进。尤其是最新型的雄风级战列舰和中宁级装甲巡航舰，从我个人的判断分析来看，其装甲绝不是锻铁，而是最坚硬的钢板，一旦交战，我们没有数量的优势将会吃大亏。”
马特不愧是英国海军的优秀将领，从之前的关岛海战，以及最近遭到中华帝国海军袭击的英军战舰和商船幸存者口中，他已经判断出中华帝国海军的新式战舰为何战力爆表。就是装甲采用的钢板，而不是传统的锻铁。
众所周知，锻铁的密度低、强度低，即便没有被穿甲弹击穿。也会炸开一朵“铁筒花”。可是此前英舰的穿甲弹击中中华帝国海军的雄风级战列舰装甲时，只是凿了一个坑出来，这说明装甲密度非常大，强度非常高。只有钢板才能做到。
马特在惊讶中华帝国海军竟然有如此强大的财力和工业实力用钢板来建造战舰，也意识到同等数量的主力舰交战时，大英帝国海军绝对打不过中华帝国海军。所以马特想要取胜，只能靠数量了。
而分兵就是削弱数量优势，很危险，马特不得不小心谨慎。
汤姆斯于是建议道：“那就只能二八分了，20的战舰用于堵截中华帝国舰队，剩下80的战舰用于决战。用于拦截的舰队必须做好全军覆没的准备，您可以做出这种牺牲吗”
英国人都是自私的，怕死的的，所以汤姆斯必须要提醒马特这点，没有一支不怕死的舰队，休想拦住中华帝国舰队。
马特陷入沉思，许久才叹口气，道：“我来负责堵截，你来指挥主力舰队，希望你能够成功”
啊
汤姆斯惊叫一声，难以置信的看着马特。
“司令官阁下，您这是为什么没有您亲自坐镇怎么能行”汤姆斯嘴上这么说，但心中却乐得蹦高，心想当了这么多年的副手，总算是有机会指挥整个大英帝国皇家海军了。但愿马特上将完成任务后也战死就好了，那样他汤姆斯将成为下一任海军司令。
“无妨，只有我亲自带队才能激励帝国海军的士气，其他人很难压住阵脚。”马特眯了眯眼睛，自然注意到汤姆斯的表情，也猜到对方心中所想。但他还是做出了这个决定，不为别的，为他自己，也为了大英帝国。
只要打败了中华帝国海军，那么将为大英帝国带来几十年内的海权稳定局面，作为大英帝国的海军司令，马特有义务牺牲自己来做到这一切，这也恐怕是他为自己的祖国做的最后一件事情了，他能够想象得到，当他拦住中华帝国海军时，会遭到对方怎样恐怖和疯狂的攻击。
“就这么决定了”
马特于是召开海军会议，将几百名舰长全都叫来，然后分配作战任务。
尽管有很多人反对，但马特最终还是一意孤行了，他带着十艘老式铁甲舰、二十艘巡航舰、二十艘护卫舰，另外还有水镭艇大队、潜艇大队，看得出，马特准备破釜沉舟了。
很快，英国海军做好了战斗准备，派出大量的侦查舰搜索中华帝国海军的消息。
与此同时，中华帝国海军也派出大量的侦查舰查探英国海军主力舰队的动向，同样担心意外遭遇，毕竟英国海军战舰数量多，又有潜艇和鱼镭艇这种武器，还是小心为妙。
在无畏型战列舰问世以前，主力舰的航速普遍不如鱼镭艇快，一旦近距离突然遭遇鱼镭艇群的攻击，很难规避，只要一枚鱼镭就足以重创一艘万吨级主力舰甚至击沉，所以中华帝国海军也非常小心。主力舰附近时刻有大量巡航舰和护卫舰保护。
所罗门群岛附近海域，岛屿、暗礁和浅滩众多，水纹复杂，对于新生的中华帝国海军来说，这里很陌生。
陈少毅手中有一份所罗门群岛附近海域的海图，这是多年来中华帝国的情报工作人员们付出血的代价从英方手中得到的，全世界也只有英国海军有能力绘制出所罗门群岛海域的海图。
在没有卫星和声呐的年代，一份海域的价值无法估量，大英帝国统治世界海洋几百年，靠的是什么绘制其他国家无能力绘制的海图就是其中一个重要原因。
英方也不是傻子。对海图的保管十分严密，有一套完整的制度和程序。每隔二十年，英方才会更新一次军用海图，而且更新的内容大部分都是其他国家已经测绘出来的海图，那些其他国家没有测绘出来的海图，英方并不会标注出来，而是一直秘密保存，只有战争爆发后，才会将涉事海域的最近几年精确测绘的海图交给英国海军最高指挥官。帮助他打赢海战。
中华帝国情报人员的确获得了英方的不少海图，当中就包括所罗门群岛海域的海图，那份海图的确是真的，中华帝国情报人员没有白白付出代价和牺牲。但却只是二十年前英方测绘的海图，很多近年来新发现的岛屿、浅滩、暗礁、秘密水道等都没有标注在上面。
马特上将手中当然有唯一的一份所罗门群岛海域的海图，非常详细，是去年英方新不列颠分舰队经过长时间测绘出来的最新海图。
中华帝国海军能够在所罗门群岛海域内藏了这么多次都没有被英国海军发现。马特便猜到中华帝国海军手中有一份很详细的所罗门群岛海域的海图，因此马特将他手中的新旧两个版本的海图进行对比，每一次派出英国战舰侦查之后。他都会在海图上勾画一次，不断锁定并缩小中华帝国海军活动的范围和行动路线。
“如果我是陈少毅，我会藏在哪里才不会被发现”
“如果我是陈少毅，我会选择哪条路线快速甩开敌人，赢得时间差，从而有时间攻击关岛或者澳洲”
马特不断的排查，作为大英帝国的海军上将，他的能力是相当强的，岁月积累的经验远不是陈少毅所能够相比的，毕竟中华帝国海军太年轻了，都是一群热血小青年，他们掌握的知识都是从海军军校中获得的，轮经验显然还是马特略胜一筹。
“报告，三个小时前，维拉湾发现中华帝国海军的侦查巡航舰”
“果然在这里”马特终于露出了笑容，将中华帝国海军可能的活动范围进一步缩小后，终于发现了对方。
“立即收回所有侦查舰，通知汤姆斯中将，让他率领舰队从新乔治岛北侧进入维拉湾，若遇到中华帝国海军的侦察舰，派出一支驱逐分队尾随，主力舰队立即改走蒙达海峡，向布兰奇水道南侧的太帕雷德岛南所罗门海快速迂回，改走中间的伦瓦岛水道。如果未遇到中华帝国海军的侦察舰，则直接前进，绕过科隆班岛，直到碰到中华帝国的侦察舰为止，如果始终未能碰到对方，则直接前往布兰奇水道东部海域跟我汇合。”
“告诉他，我会率领舰队在布兰奇水道东侧进行阻击，他只有两个小时的时间，如果赶不到，计划就失败了。”
马特在计算了所有可能后，作出了最后的决定，能否成功在此一举。
与此同时，中华帝国海军主力舰队正在新乔治岛西南的瑙拉湾内休整，这是一处无人类活动的海湾，是陈少毅选择的藏身地点。