么听怎么不对头,仔细一想,翟诰才明白过来。翟显峰所谈的这些基于一个观点:光复军一定能够打败满清,所以翟诰还是早早的为自己准备出路为上。
这种想法并没有让翟诰感到不安,反倒让他觉得是个不错的事情呢。对于自己这个“过渡巡抚”的定位,翟诰早就心知肚明。他问道:“却是改怎么换人。”
翟显峰拿出了一份文书,翟诰有点迟疑的接过,上面写了一个方案。光复军提供被俘人员的清单,这里头有些军官家族就是做茶叶生意的,一些士兵家里头也种茶树。光复军做了调查,比照平常收购茶叶的最低价格,光复军从湖南收购茶叶。一个士兵最少要换一担茶叶。若是湖南方面愿意多卖,光复军也会全部收购。
当然这里面还有个非常扯淡的条件,等收到茶叶数量够了之后,光复军放人。在此之前,光复军必须确定,家里面提供茶叶的每个士兵与军官的家人必须清楚,光复军会把茶钱交由这些被俘的湘军官兵一起带回。
翟诰对这条问道:“我说老哥,你这是何意”
翟显峰嘿嘿笑道:“咱们明人不说暗话,凡是这等有钱来往的事情,你们官府不过几刀么我们光复军可不愿意背这个黑锅。谁过的刀,谁负这个责任。”
“呵呵”翟诰巡抚被气乐了。他没想到穷凶极恶的光复军居然如此的注重自己的信用。没等翟锆说话,翟显峰继续说道:“对老兄你,这笔买卖总额度的百分之一,我们会派人送给你。我们买茶叶用鹰洋,给你也是给鹰洋。”
翟诰巡抚瞪圆了眼睛,吃惊地说道:“你这不是开玩笑吧”
翟显峰摆摆手,“亲兄弟明算账,你能帮忙办成这单生意,不能不给你好处吧。而且我把我们韦泽都督的话带给你。一年内我们不太可能北上,老兄你这巡抚只怕也当不了一年。等你不干巡抚,若是我们打过来,你投降的话,我们保你全家平安。当然,前提是你别上战场,打仗的时候刀枪不认人。”
和光复军打仗还打出一门生意,翟诰巡抚完全无语了。
秘密会谈之后,翟诰前去给骆秉章回禀此事。骆秉章看完了这张纸上的内容之后,恨恨地说道:“这些粤匪竟然想收揽士绅的心真的是痴心妄想翟巡抚,你可质问过他们么”
翟诰答道:“回禀骆大人,在下也说过这话,可光复军说,大不了他们把这个写成榜文,在湖南到处传播。到时候那些士绅家族知道此事,即便不敢明着闹,却会私下卖茶给光复军。若是这么做了,士绅的怨气只会对着官府,他们光复军可没什么好怕的”
听了光复军这么无耻的话,骆秉章双眼紧闭,嘴唇绷住,仿佛是担心自己一开口就会破口大骂起来。过了好一阵,骆秉章才说道:“我后天就走,你来办此事吧”
第156章 入局与出局二十
6月24日,光复军派人来与现任湖南巡抚翟诰联络。得到了骆秉章的示意之后,湖南巡抚翟诰在6月26日就开始召集在长沙的小部分上层官员说了此事。这帮上层官员们当时就大骂光复军王八蛋。骂完了光复军,官员们余怒未消,接着大骂那帮被俘的湘军没骨气,不肯在战场上为国尽忠。
翟诰巡抚看着湖南官员们义愤填膺的模样,心里头倒也觉得轻松了不少。他的确想促成交换战俘的事情,只是他很清楚自己不过是个过渡巡抚,根本不用想去指挥动这帮湖南官。既然大伙都反对这件事,翟诰也就死了这条心。
26日当晚,就有四名低级官员到翟诰府里拜访。见到了翟诰,官员们都带着悲切的神情说,他们的亲戚可能在郴州或者桂阳州被俘虏,请求翟诰大人能够网开一面,让他们筹集了茶叶去换人。
翟诰大人虽然没在长沙做官,却也是在官场混了这久的人。他和蔼可亲的将光复军提出的条件向这些官员讲述了一遍。官员们脸上悲切的神色大大消退,他们关注的焦点就放在了“光复军到底是要买茶叶,还是要要这些人用茶叶赎人”这个很明确的问题上。
大家都是混官场的人,谁都不是傻瓜。翟诰巡抚认得清楚,这里官员头颇有几个人所属的派系头子,就是白天破口大骂的高级官员。翟诰并没有广为扩散这些消息,现在这些官员的消息是从哪里来的定然是白天破口大骂的官员授意的。
得到了翟诰大人的确定光复军不是要赎金,而是买茶叶之后,官员们就恳求翟巡抚能够给文书,让他们一路上不要再缴纳厘金。曾国藩为了谋取军费,在湖北江西等地大搞厘金制度。前任湖南巡抚骆秉章与曾国藩势同水火,可在借鉴“先进经验”的时候却不甘人后。湖南自然也实施了“厘金制度”。各种关卡林立,想贩卖东西那是层层税收。
翟诰巡抚很清楚,光复军即便是以低价收购茶叶,只要能够不厘金,只要光复军能够按照约定给鹰洋结算,这笔卖茶的钱已经是极大的赚头。只要拿到翟诰巡抚的批示,“赎回战俘”这个借口能够一路不交厘金。不少机灵的官员看中的就是这个机会。
官场上自然是与人方便自己方便,翟诰大人给了官文,这帮官员们喜滋滋的千恩万谢的走了。
随着时间的退役,光复军并没有北上的迹象,而是一路西进。在光复军兵锋直指广西的时候,前来找翟诰的湖南官员却越来越多的。很多人说自己的亲戚被抓,能否用茶叶去换人。翟诰巡抚又不是傻瓜,他追问那些官员,到底是这些官员的什么亲戚被抓了得到的答案要么是语焉不详,要么就是八竿子能打着,或者八杆子都打不着的亲戚。
这几年战火纷飞,厘金横行。盛产茶叶的湖南周边到处都在打仗,茶叶市场几乎到了覆灭的边缘。长江航道已经中断,正当的茶叶商早就关门歇业。剩下富贵险中求的茶叶商人们只能向官军、湘军、太平军缴纳各种“厘金”“护送费”才能把产业送到长江下游。导致了产地的茶叶价格全面跳水,需求地的茶叶价格飙升。