至看不到刘昌赫和依田纪基等中生代。这在世界大赛中还是首次，这样的“新意”自然引起大家议论纷纷。
当然，这个还不是最主要的，最主要的是当半决赛的抽签结果出来后，当李小强抽到柳时熏，当李石佛和常韧圣的手握在一起，“热议”就真正形成了。
大家刚刚谈论“缘分”问题，“缘分”好像很快就要到来。李石佛刚刚发表宣言“想在决赛中赢李小强一次”，一个机会好像很快就摆在他的面前。
大家这样议论虽然有看不起另外两位棋手的嫌疑，但是必须承认，这也是没有办法的事情。
李小强和柳时熏，最近几年也算是下了很过比赛了，但没有人认为柳时熏有资格充当李小强的对手。每年一次的“中日天元对抗赛”，“柳天元”别说是赢1届，就算是赢一盘他倒目前为止都还没有做到。
虽然按照“人品论”来说，前面输得越多，后面赢棋的概率就越大。可偏偏“东洋证券杯”的主办方又不知道发什么神经，上一届刚把半决赛改为单盘决胜，这最后一届了，他们又把规则改过来，半决赛再次改为三番棋。
当然，主办方的这个改变，无疑对李小强有利。番棋赛最重要的一个作用，就是降低比赛的偶然性。面对一个从没赢过自己的对手，现在没有任何人怀疑李小强能打进最后决赛。
这个改变对李小强有利，对李石佛来说当然也有利。
和李小强vs柳时熏一边倒的预测不同。对于李石佛和常韧圣的比赛，大家还是认为稍有悬念的。
常韧圣成长速度之迅猛这是所有人都有目共睹的。他今年在国内连夺“天元战”，“国手战”和“名人战”3个挑战权，虽然还没有动摇李小强和马小飞在国内棋坛的地位，但他“中国第3”的位置已经很稳。另外很重要一点的是，在刚刚结束的8强战中，他是击败刘昌赫晋级的。能击败新鲜出炉的“g杯”冠军，这给常韧圣加分不少。
这是常韧圣第1次进入世界大赛4强，这也是常韧圣第1次和李石佛在世界大赛中交手。
很多人都知道，李石佛一直有个“怕生”的毛病。就是这些种种因素加起来，因此相比于李小强那盘，大家认为这场比赛更有悬念。
当然，预测永远都只是预测，无论大家怎么分析，现在的李石佛和常韧圣下三番棋的话，肯定所有人都会认为李石佛的赢面大，这当然是毫无疑问的。
1998年元月，“东洋证券杯”半决赛的日子很快就要到来。
“小常，走吧，你亲自去领教一下他的功夫吧。”
在启程的日子，李小强是这样笑吟吟的对常韧圣说到。
第620章 他会让你们大吃一惊
1998年元旦刚过，李小强和常韧圣一起去韩国参加“东洋证券杯”半决赛。
这是新的一年国际赛场第1战，这是常韧圣首次参加世界大赛半决赛，这也是他第一次和李石佛正式交手。李小强能看出来，常韧圣有点紧张。
当然，说紧张也许不太准确，更准确的描述，应该是兴奋中夹杂着一点紧张，这让常韧圣看上去有点拘谨。
“这次名人战输得有点可惜啊，小常你自己怎么看”
在旅途中，李小强率先挑起话题。他说的是97年度国内棋坛最后一战，常韧圣和马小飞下的“名人战”五番棋决赛。这场比赛的结果是以马小飞卫冕“名人”而告终。赢下这场比赛后，马小飞已经达成“名人”6连霸了，这是国内棋坛到目前为止的最长连霸纪录。
不过从这场比赛的过程来看，应该说马小飞赢得比较惊险。常韧圣一度以2比1领先将马小飞逼入绝境，就算后面输的两盘，他其实也有大把的机会，只可惜这些机会他一次都没有抓住，最后让马小飞神奇卫冕。
对于马小飞和常韧圣的这次较量，赛后也出现了不少评论，不过所有的评论主要集中在这么两点：一是通过这次“名人战”，大家认为常韧圣已经取得了长足的进步，从棋谱上展现出的内容来看，认为他现在已经具备挑战马小飞或者李小强的能力。第二是感慨马小飞实在和“名人”有缘，因为除了“缘分”之外，实在找不出他其他卫冕理由。
应该说这两种说法毫无疑问都非常正确。但在李小强看来，如果只有这两点认识是不够的，尤其对常韧圣来说，这样的认识远远不够。
“这种话别人说说还可以，但是你自己要总结教训啊，你现在最大的问题，就是关键时候顶不住，特别是在取得一点优势的时候，你就喜欢收着下，这是一个很不好的习惯，也是你最大的毛病，你认为我说得对不对”
李小强摆出一副“老大”派头教育常韧圣，作为“小弟”的常韧圣只有低头受教的份。当然李小强说出这样的话，他也不可能无的放矢的。
“李石佛是什么棋你也清楚，小常你知道吧，在我看来呀，你这个毛病是决定你这次胜负的关键所在。你这个问题解决得好，我认为你这次很有希望赢他。如果你还是老样子，关键时候下个棋像个娘们似的，那你就等着被他教训吧。所以你一定要充分意识到这一点。”
“小弟”只能在私底下教育的，到了公众场合，对自己的“小弟”就一定要力挺。李小强认为这才是一个合格“老大”该做的事。
抵达韩国以后，李小强接受记者采访，当谈及即将到来的半决赛，李小强对自己的比赛不置可否，对另外一场半决赛倒是侃侃而谈：
“我知道现在很多人都在谈论我和李石佛决赛的事，但是这个时候就提决赛好像为时尚早吧，因为这次半决赛还存在很多不确定因素。”
“哦那李桑认为都有哪些不确定因素呢”
“最大的不确定因素，那当然就是常韧圣。”
“啊难道李桑竟然认为常韧圣有可能击败李石佛”
“那是当然”
李小强大笑：“而且我要纠正你一个语法错误，常韧圣不是竟然有可能击败李石佛，而是很有可能。”
“很有可能”
“没错。”李小强很肯定的回答到：“常韧圣虽然是第一次闯入世界大赛4强，但是他的实力，这次一定会让你们大吃一惊的。”
没有多少人在意李小强的话，在韩国媒体看来，李小强这种力挺队友的做法，只是一些无聊的口水而已，或者是另外一种形式的心理战。
不过当正式比赛打响以后，尤其是第1局比赛结束，韩国人真正是大吃一惊了。
第9届“东洋证券杯”半决赛首局比赛，中国棋手两个1比0。李小强对柳时熏取得1比0，而常韧圣同样漂亮的击败李石佛，他也以1比0的比分领先。
对于李小强击败柳时熏，那当然没什么好说，也没有激起什么波澜。李小强“拿下手”的功夫，在当今世界棋坛也是排得上号的。尤其是对付下棋中规中矩的“本格派”，这类棋手本来就是“上手”的最爱。
日本的“柳天元”是韩国人，他比李石佛大5岁，不过却是同一辈分，两人小的时候私交相当不错，李石佛被老曹收为“内弟子”的时候，柳时熏本来也有望被徐奉洙收为徒弟。不过可能就是他见识了李石佛的天才，所以他才没有留在国内和李石佛竞争，反而跑到日本去发展。