墨镜腰系槟榔荷包的，想必是胡师爷了。还有两个总角童子，岁的模样。叶名琛站在神案边闭目合十喃喃念诵着什么。最奇的地下还反扣着一张桌子四脚朝天，余保纯和胡师爷相对，两童子相对，东西南北侧身站定，也都闭眼，一律左手前指，可煞作怪那桌子竟自动东北西南旋个不住他看得蹊跷，抠缝儿弯腰还要瞧个仔细，觉得有人扯自己的袖子。回头一看是沏茶那位姑娘，刚要问，那丫头扯他过来，悄声道：“千万惊动不得的上回铸钱局方老爷也这么着，神没请到。方老爷那是多红的人呐，第二日就挂牌子撤差您何必触这霉头”
“请神扶乩么”江忠源小声问。
“嗯”姑娘的声音更小。
“请的什么神”
“有时是吕洞宾，有时是何仙姑，有时老祖亲自降坛有时谁也不来”
看着那姑娘神气，郭嵩焘差点失声笑出来，忙捂了口。
“嘘”那姑娘以指压唇，指指“书房”，轻手轻脚拿起抹布和另一个丫头揩拭桌椅。
郭嵩焘还待细听，却无须细听了。隔壁叶名琛极响亮地问道：“鹤驾光临了没有”
站在屏风边的余保纯答道：“请到了”
“是哪位”
“是铁拐李仙家说他是李铁拐”
“保纯执笔，庸墨拂纸”一个极亮的童音喝道，“吾神来也，叶名琛还不下跪”便听衣裳窸窣，接着便是叶名琛的声音：“信官叶名琛求问：一问广州城防居民安否；二问洋人之事何时能了断；三问本人否泰”
郭嵩焘在隔壁不禁心下叹息：若论这三问，叶名琛不算脏污之吏，只是如此不学无术迷信鬼神，放着多少实实在在的军政民政要务不理，一味玩忽，这份子顽钝颟顶也真是天下少有胡思乱想间，听见一童子叫道：“吾神降示，设乩架来”便听搬乩架声，挪沙盘声，簌簌毛笔走纸声移时，头一个童子叫道：“吾神去也”
、二十四 五羊城中四
“送鹤驾”是三个人的声音，“每日常有醴酒果品供养，盼神仙时时重顾”说得甚是齐整虔诚，一听就知道是不知练过多少次的把式，像煞了平日下属辞拜上司的客套正要暗笑，隔壁叶名琛已换了官派口吻，拖着长声咳嗽一声，说道：“神仙给我的什么批示胡者夫子给我念念。”胡庸墨笑着道：“想不到铁拐李仙也能如此风雅，是一首长短句儿呢”说着，展纸诵道：
月冷戈壁黄沙，庚岭岫云掩人家。软红十里，秦淮月下，歌女楼舫如画。钱塘潮信，涌浪朝天，孺子凡夫惊煞啸风起时，椰树挺拔，堪嗟英雄树无花。使君休问前程，金炉销尽，穷通荣华。香橼一岛归有期，彼处是海角天涯
“两位仙童劳累了，请回斋房用功通神。”叶名琛说道，“庸墨、保纯，据你二位看，这首词是什么意思呢”
余保纯沉吟道：“据学生见识，月冷戈壁黄沙，似乎指西北有事，说不定俄国在新疆又要折腾。最后一句，香橼一岛，显见是香港；归有期，似乎指收复有望。但大人间的是自己否泰归宿，这就有点不合。”胡师爷道：“大帅能收复香港，自然是为朝廷雪耻立功，收拾金瓯完全，这份功劳是大帅荣终归站”
“中间几句我也在思量索解。”叶名琛口气认真得像学生回答老师提问，“边患内忧，中原依然繁华奢侈歌舞升平。钱塘江潮有起有落，有人大惊小怪，所以我们不要学那些孺子凡夫。只是我这里，也有堪嗟英雄树无花一句，看来是说我这里蜀中无大将。难哪收复香港我没有那个雄心。朝廷刚订过几年，如今洋人又来换约，我哪有那个回天之力呢我也不图金炉销尽，穷通荣华。能平安无事。我就心满意足。”
郭嵩焘在花厅里听得心里焦躁，这么着索解，一辈子也说不完这首长短句儿。室内的几个人停下了话，正在喝茶，他觉得已是时机，双手撑着椅背站起身来，向那侍女点点头踱出花厅，站在滴水檐下，深深吸了一口气，又缓缓吐出。不紧不慢报道：“湖南湘阴籍道光二十七年进士。候补广州道郭嵩焘求见制台大人”
“是伯琛么”书房里传来叶名琛的声音。似乎很高兴，“请进来吧”便听屋里余保纯和胡庸墨也笑。
郭嵩焘移步进来，看时，拜坛神像依旧。只那张请神用的八仙桌已经翻转四腿着地。乩架沙盘移到了神案西侧。叶名琛在神案东据案而坐，余保纯和胡师爷都坐在南窗下椅上。几上放着方才抄的乩语词儿。墙上除了神像，还有斗大的中堂幅，写着“精气神”三个字。若换一处地方无论谁看这都是一间道观精舍，半点涵墨书香味儿也是不沾的。肚里暗笑着要行庭参礼，刚说了“卑职”两个字，叶名琛已经过来亲手扶搀：“伯琛，私下见面不要和我闹这个来坐看茶先不忙说公事。你是有名硕儒，穆相的高足。先帝也夸过你是通儒。你看看这副乩仙词，品怦品评批解批解”胡庸墨便将那张宣纸双手捧来。“学生于神道佛释一窍不通，何敢妄评呢”郭嵩焘双手接过看时，却是一笔极漂亮的草书，或如林中老腾龙盘夭矫。或似织女投梭劲遒插天，惊蛇入草魑魅相斗，规矩制度布局章法皆如精心夙构，临机信笔之间有此作品，郭嵩焘不能不心下宾服，眉头一扬赞道：“好字好书法，胡先生自成一体没有三十年功夫休想写得这样”
“哪里哪里”胡庸墨被他夸得脸上放光，高兴得不好意思，“草书略能遮羞罢了。若论字，还要看叶大帅的您瞧这幅中堂，是叶制军手书，气、韵、格、调，我都是比不了的。”郭嵩焘审视一眼那三个字，倒也是劲节苍遒，只是笔锋间游走略显犹豫，显见故作情调，但这些话断不能直述，因道：“我过湖广，胡林翼方伯堂中悬有叶制台的梅画，兼配咏梅诗，当时我就说，叶提督堪称书画双绝就这幅字，和康熙年间吴梅村的相抗诘，其品位可想而知”