也是，哎，也是无妨。”
这几个字说的字字泣血，惨痛无比，不知内里的人根本不知道为什么左宗棠会突然提到和苏伊士运河毫无关系的南洋水师。
慈禧太后默然不语，“也不到那个时候，且不急。”
两个人打着哑谜，左宗棠想了想，“过些日子就是先妣的冥寿，微臣一直在外，父母的坟莹一直没有认真祭奠过，实在是不孝，西圣要微臣在军机处效力，微臣不敢推辞，只是希望着能够准假，回湖南祭祖扫墓。”
“这原本是应有之义，”慈禧太后展露笑容，她朝着左宗棠点点头，“你过些日子上折子，我准了就是。”
“恕微臣多嘴一句，八旗的事儿，是紧要，但是和外头的事儿比起来，到底是有轻重的，若是两下一起发动，微臣觉得八旗的事儿更容易起波澜。”
“这事儿我知道了，欲速则不达，慢慢的做去先，如今抓了这么些人，接下去明面上没人会说什么了。”
左宗棠跪安离开，慈禧太后一个人默默坐了一会，突然想到了什么，叫宫女把折子拿过来，一件件的翻过去，问：“云贵那里可有折子”
这些宫女是这些年陆续选进来的有些文化水平的，平时担任的事儿算是慈禧太后的秘书角色，为首的是一个三十多年纪的宫女，她朝着慈禧太后微微一福，“回西圣的话，没有那边的折子。”
“现在这些折子到底还没有电报快了，”慈禧太后翻了翻，也不想理会别的琐事，“请大格格过来。”
荣寿公主就住在勤政殿附近的上下天光，过来极为方便，慈禧太后叫她过来就是懒得自己写字，一头倒在炕上，就着玻璃窗外的阳光看着折子，看完一份，让荣寿代为朱批，她看着荣寿坐着笔直在写字，不由得笑道，“我的儿，真是辛苦你了。”
“皇额娘什么话，儿臣能够帮上忙，是儿臣的福分。”荣寿公主笑道。
“你的小子也有大了，不如就放在皇帝身边，跟着皇帝一起读书罢，先让他跟着皇帝几年，”一边的宫女拿着樱桃喂给躺在炕上的慈禧太后，另外一个给太后扇风，她懒洋洋的说道，“过几年，再把亲贵大臣适龄的孩子都招进来，和皇帝一起读书，免得皇帝一个人在宫里头无聊。”
荣寿公主身子微微一震，“是，这是华哥儿的福分，儿臣谢过皇额娘。”她十分明白这个陪皇帝读书的事儿是一个体面，更是把这些亲贵的后代一概绑在皇帝身边的最好方式，自己当然是无所谓，毕竟是太后的养女，生父又是恭亲王，但是将来自己的儿子能够跟着皇帝，见面三分情，这家族就能够昌盛下去，外头人谣言说皇太后不喜皇帝，单单就此事就绝非如此。
“皇额娘到底是心疼皇帝的，”荣寿公主笑道，“如今就赶紧给皇帝准备好书童和马夫了。”
“都是自家亲戚，说什么书童，”慈禧太后吐了一口樱桃核，笑道，“你阿玛帮着文宗皇帝，帮着我，你也帮着我，那么华哥儿自然也要帮着皇帝，一个好汉三个帮嘛。”慈禧太后把手支着脑袋，歪着头问荣寿公主，“八旗的事儿，你阿玛似乎不太乐意的样子，我倒是不知道，他是什么个意思。”
荣寿笑道，“我一个妇道人家那里知道这些我回府去，也只是问些家常的事儿，别的政事儿，难不成我还和阿玛谈吗”
慈禧哑然失笑，“你说的是，是我问道于盲了，载澄在我这里头当差，倒也老实本分，比以前，”慈禧太后有些唏嘘，“到底是年纪大了，稳重些了。”
“载澄他没人管教，到底还是怕着皇额娘的，所以在御前正经极了，”荣寿笑道，“也不知道是”话说了半截，李莲英走了进来，打断了两人的交谈，“西圣爷，乐梅城破，刘永福对李威利下了战书，说要择一地点决一死战。”
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、三十八、欲取姑予三
“决一死战”慈禧太后慢慢的站了起来，“乐梅虽然是小城，到底也是升龙府左近的屏障。这个黑旗军，是怎么想的。”
荣寿公主也站了起来，看着慈禧太后，慈禧太后微微思索，随即发号施令，“把王恺运叫来。”
李莲英鞠躬一下转身出去，荣寿公主福了福，“儿臣先告退。”
慈禧太后点点头，荣寿知道轻重，轻易这种事情不能掺合，等到荣寿出了门，李莲英又转身回来，慈禧太后对着李莲英说道，“唐景崧有没有来报”
“来了，电报里不能长篇大论，只有四个字。”
“哪四个字”
“欲取故予”
五月的天气，不仅是北京城之中热，南国亦是水沸木燃，满目都是火烧之势，红河水旁，硝烟弥漫，间或有乡民的痛苦呻吟之声，如今这样的灭国场景时候，还会有谁会在乎这些人的死活惨痛声慢慢消逝，无数人渐渐的不再发出呻吟，默默的死在了这个乱世之中，有的人会借此乘风而起，藉此名扬天下，有的人却会昙花一现，就此泯然众人。
升龙府一带是最好的平原，土地肥沃，一年三熟，平原地带意味着无险可守，小小的土包绝不能算的上是军事防守要塞，那么说来，两军相遇勇者胜，只能是硬碰硬，用兵力和武力来决定胜负，来决定彼此的生死。就算有一些河流把平原分成了零零碎碎的几块，但是李威利是绝不会承认这种地形是阻碍法队进军攻击黑旗军的不利因素。
雨季的红河水十分汹涌，河水弥漫上了堤坝，把一些低洼的土地淹没臣了沼泽，法国人在高处扎营安顿起来，白色的炊烟慢慢升起，和不远处那些升腾的黑烟相映成趣，传令兵踩着湿漉漉的泥水地面进了李威利将军的营帐，今天一个上午都在下大雨，原本要行军进击黑旗军的计划被迫取消了。传令兵走进了营帐，对着李威利说道，“将军阁下，士兵们已经马上就用好午饭了。”
“那我们在半个小时粥出发，”李威利看了看手里的怀表，对了对时间，“我们需要在明天早上之前到达指定的地点。”