，朝鲜真正的危机才刚刚开始。这是后话，暂且不表。
镇南关外，这一日是难得的晴天，自从进了三月，越南的天空就没有一日是晴过的，连绵的大雨原本把中法两军对垒的肃杀气势都冲刷的无影无踪，在这暴雨倾盆的时候出击，显然不是一个明智的行为，双方都在暴雨之中耐心等待，等待着一个开始决战的最好时机。
今日是晴天，大朵的白云把阳光折射的颇为温和，在北国，如今才刚刚脱下夹衣，而在越南，军营里头的兵丁已经忍不住在打着赤膊了，今日既然是难得的晴天，一群人在奋力挖着壕沟水渠，虽然在有坡度的山岗上扎营安帐，但是成日里头下雨，营帐里面排水的事情，还是要做好，免得日后一觉睡醒，都睡在水池子里面。
一个传令兵急切的从干的热火朝天的士兵们边上跑过，几个人停下了手里的活，一个精壮的士兵拿着一杆铁锹，插在土地，看着走过去的传令兵，“诶，这个鸽子跑的这么快，难不成，接下去咱们有动作了”
鸽子一词指的就是这些传令兵，形容他们传递消息，“也该有动作了，”另外一个高高壮壮的汉子把大石头从泥土里挖了出去，放在了边上，“贼厮鸟，咱们在这里白呆了十几天了，什么事儿都没干，就只是躲在营帐里听雨声，咱们新军到了这里，难不成就是看雨吗”
“高个，注意言辞，”拿着铁锹的人懒洋洋的说道，“你再说这些抱怨的话，小心被督查抓去关禁闭。”
高个嘟囔一声，不再言语，只是浑身的劲儿用不完，只好来折腾壕沟里的大石头，一连扔了好几块大石头上去，“要我说，咱们在这里等的越久，法国人心里也难受的越久，他们现在都不敢来主动找我们麻烦了，”一个拿着锄头在刨地的士兵说道，他的辫子缠在了脖子上，上半身汗津津的，被阳光一照，油光发亮，“接下去还有别的镇兄弟马上就到，我估摸着，都统大人大约想要狮子搏兔，亦用全力吧。”
“姥姥”那个高个大汉恼怒的说了一声，“这么多年，咱们可是没什么正经仗打过，好不容易咱们能够到了越南来，自己碗里的饺子都不够吃了，还指望分给别人那咱们这镇的兄弟怎么办都饿死不成洋人们都没劲儿了，咱们趁早打就是，免得夜长梦多。”
“你这话说的就是太乐观了，什么叫做狮子搏兔法国人如果这么菜，也不会轮到咱们打，”那个挥动着铁锹的人算得上是这里面眼光最高的人了，当然，所以他是队正，“对付敌人是不能过分乐观，过分乐观容易造成我们的失误，这是讲武堂的随军老师教导的，你们都忘了吗”
“谁耐烦听那些话，”高个子缩了缩头，“听得都要睡着，”队正瞪了高个一眼，高个陪笑道，“老大您听着吩咐我们就是，我们都听您的。随军老师每日来将这些我都听不懂。”
“那别的话总听得懂吧”队正没好气的喝了一声，“忠君报国，抵御外敌”
“这个是自然，”高个点头如同捣葱，“凭什么都忘了，这个也不能忘，想当年，武大帅在八里桥一声大喝，喝断了桥梁水倒流”最后一句还用京剧的西皮流水腔唱了出来。
“快打住吧，”队长懒洋洋的说道，“人家唱戏是要钱，您唱戏是要命，再唱下去，小心把法国鬼子招来，他也嫌弃你难听，要和你拼命。”大家哄堂大笑了起来，从现在的样子来看，军心虽然有些不耐，但是士气还是不错的。
“老大，你不防和上头的长官说一说，咱们申请杀出去，和洋人干一次”那个高个把手里的巨石当做是皮球一般抛来抛去，显然是一个大力士，“这么干等着也不是件事儿啊。”
“怕什么慌什么”队正喝道，“上头的意思别是揣摩，咱们当兵的就是服从命令，别的事儿一概不用管，平时里头按时训练，干好差事，吃的饱饱的，时刻准备好，自然有咱们杀敌的一天。现在咱们的事儿，就是把排水沟挖好，接下去有的咱们忙。”
传令兵到了后勤副总管，越南人，升龙府总督陈文定的帐内，汇报事情，“陈大人，楚都统大人，请大人您过去。”
、八十八、大战前夕四
陈文定不敢怠慢，迅速站了起来，出营帐到了方弘毅的大帐内，上面的帅座坐着一位三十多岁的将领，就是第五镇的都统方弘毅，他是湘潭人，算起来是湘军将领的子弟，虽然年轻，但是光绪朝以来的历次战斗都未曾拉下，战绩突出，此番担任前线统帅，朝中之人多有异议，认为如此年轻的统帅，只怕是不能担起如此沉重的担子，也不能完成大败法军的目标，在谅山外击败法军之后，一直推进到朗生郎楼、东生前线，在这里除了几次不大不小的冲突之外，大规模的会战一直未曾进行，这又是很招人诟病的事情，拖延日久，水师和陆军之间在大家心目之中的区别就越发的大了起来，海军一掷生死，奋勇直前，新军倒是变成了缩头乌龟，十分忍耐却没有斗志起来，这如何是好方弘毅的弹劾，甚多，这个弹劾大部分还是来自各地的将军提督这些武官，一来是嫉妒方弘毅可以执掌如此大的战役，只要得胜，必然是公侯显贵，荣耀非凡，二来对如今的作战计划也有些异议，如今不趁着法军援军未至就径直出击必然可以直捣黄龙，还等着什么呢再等下去，黄花菜都凉了。当然作为钦差大臣，总理对法战争的左宗棠来说，自然弹劾也少不了，只是更多的人知道左宗棠简在后心，弹劾没什么用，按照西圣的性子，只怕还要给黑左宗棠的人没脸，不如算了，攻击攻击一个武官，想必是无妨的。
方弘毅身处非议之中，脸上却看不出什么异色，倒是陈文定，虽然是四十多岁的年纪，可最近鬓边已然有了隐隐风霜，双眼深深凹陷，脸颊上原本丰满的肉，也干枯了下去。他一是心痛同年好友李延胜居然惨死在顺化城之中，二来是震惊越南的国王兴废居然被法国人如此野蛮的操纵，新任的大南国皇帝更是不顾及在北圻战场上中法两国交兵龙争虎斗未曾分出胜负的情况下，悍然烧毁中国所赐之金印，尽数投向了法国人，这不是红果果的羞辱，而是蹬鼻子上脸，要在中国的头顶拉屎
当然顺化城那样的情况之下，新君不得不做出要妥协的行为，这当然可以理解，在绝对实力之前委曲求全，和敌人周旋，想必天朝也不会在意，但是还派出军队来帮助法国人在朗生前线增添后勤资源，派出天主教的越南士兵夹击中国的新军，这种行为就不是一个“不得已”的词可以解释了，陈文定更是没有什么话语权可以说什么，顺化的新君，已经彻底倒向法国人了，从一干中立乃至亲中的大臣被杀，阮文祥被流放，换上来的都是西贡出身的官员，这就很说明一个问题了。
陈文定朝着方弘毅拱手，也朝着下首的白发将军冯子材拱手行礼，方弘毅放下了手里的军报，点点头，“陈大人，请坐，今日叫你前来，有一件要紧的事情告知与你。”