子，咱们是羡慕都羡慕不来的，老王，你可别吃不到葡萄说葡萄酸”边上的一个见着老王有些犹豫，连忙激将，老王果然受不了激，“别以为我不知道你们的鬼心思”他的脸涨得通红，“这寻花问柳，张老爷没有妻室，想去哪儿就是哪儿，根本就是算不什么，可若是为了外面的脏东西，坏了天赐良缘，这就不是什么雅士什么学士所为吧”
老王说到这里就索性痛痛快快的把他知晓的事儿都说出来，“之前李总督就任直隶的时候，就想着把宝贝女儿嫁给这张老爷，可是呢，那位在太后面前都得宠的三小姐，最是讨厌咱们兵部的这位张老爷在外面寻花问柳，一副雅士的样子，很是闹了一大场，总督大人面上下不来台，连带着对着咱们这位张老爷也厌恶了起来，原本李总督，最喜欢用的是自己人，可张老爷这位自己人，过了三年才出任天津呢这算是哪门子自己人这三年，咱们这位高高在上的张老爷，可不知道受了多少委屈呢只不过是比咱们厉害多了，能把威风朝着咱们使罢了。”
“这话的意思，难不成李总督的三小姐，原本是要嫁给张老爷的”边上的人听了这么一番话，才是恍然大悟，“难怪三小姐到如今都还是独自一人，也不成婚呢，大约是见到张老爷这样的风雅之士有些恶心了吧”
大家哈哈大笑，“少说这些废话了，”老王心意阑珊的摇摇手，“私德虽然不怎么样，可这位张老爷是官运亨通啊，在兵部就是堂官之下的第一人，之前听说在南洋闹了些笑话，可这么多年在兵部早就练出来了，去天津也是镀金，李督台难道还真的不用这位自己人要知道他当着兵备道，还加了什么衔儿布政使的衔接下去，只怕是要马上接布政使的印儿了。再过几年又回到中枢来当堂官，到时候咱们就是拍马屁也赶不上了。”
几个人啧啧称奇的时候，张佩伦已经坐上了马车，回到了自己的寓居之所，他并非京中人士，北京大，且居不易，想要在左近买一套院子那是几乎不可能的事儿，他又极为喜爱字画古籍等，凡是有一些钱，都丢在琉璃厂潘家园去了，家中堪称是家徒四壁，只有诗书而已，他回到了寓居之所，才换了朝服坐下一会，门子就来报，有访客至，他看了看拜帖，“弟徐世昌敬拜”不由得嗤笑，“这些人，真是消息灵通，正经主人没来，倒是底下的小虾米先来了，让客人进来吧。”
客人须臾就至，只见来客是一位三十多岁的男子，穿着一件暗红色长袍，带着帽，左手大拇指上有一个紫玉扳指，张佩伦笑吟吟的站了起来，客人见到张佩伦拱手，连忙弯腰打千，又作揖到底，“哎哟，张前辈，您这样的客气，弟委实是担当不起。”
“哈哈，菊人，何须如此谦虚”张佩伦虚扶一把，把客人扶了起来，“咱们可都是翰林院出身的，一脉相承，将来恐怕又要一起共事，自然是无需如此客气。”
来人十分英俊潇洒，神采飞扬，望之不俗，见到张佩纶如此客气，不由得十分的感动，“哎，承蒙幼樵兄青眼，这会子已然飞黄腾达之际，还肯折节下交，看得起世昌这呆在翰林院里头年不曾做过什么实事不成器的晚辈。”
“菊人何须如此，”张佩纶洒脱一笑，“翰林院就是如此清苦，但是蛰伏越久，将来成就越大，这是愚兄的一点浅见。”
“是，兄说的极是，”徐世昌拿出了扇子挥了挥，“说来也是有缘，两位李相国相互看不顺眼，倒是咱们两个可以坐下来谈谈话喝喝茶，这的确是旁人的不来的缘分。”
张佩纶是李鸿章青眼之人，之前也是在李鸿藻的手下当翰林院是，徐世昌也是翰林院出身，但徐世昌因不见宠于大学士李鸿藻，李鸿藻认为徐世昌“虚矫过人”，因而不得宠难以发达。两个人现阶段是分属两派，这是明面上，但是徐世昌既然不得宠于李鸿藻，这派系到底是如何区分，倒也是难说的很了。
“咱们干事当差的，不论在哪里都是一样的，”张佩纶笑着说道，“都是华选清流，哪里谈得上什么世俗之见呢。”
两个人谈了一谈风月，过了大概半个时辰，徐世昌就起身告辞，张佩纶送到中庭，徐世昌从袖子里掏出一张礼帖，“兄台即将上任，弟也没什么嘉仪可赠，只能是从天津以及朝鲜择了几样土物，进献给幼樵兄。”
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、八、宾至如归二
两个人今个晚上是一点官面上的事儿都没谈，只谈了一些风月之事，徐世昌临行的时候才这么点了一句“朝鲜”，张佩纶就已经了然，“菊人你和朝鲜那位关系好，愚兄尽然知晓，他是督台底下重用的人，愚兄不会不知道轻重，外头的些许流言蜚语，我是听不到的，就算听到也不会放在心上，日后我在天津，那一位在朝鲜，正是可以相互扶持的，请你不要担心，这土仪就不必了。”
徐世昌再三不肯，张佩纶也只好收下，等到徐世昌走了之后，张佩纶打开一看，十分满意，果然只是一些土仪，朝鲜的高丽瓷高丽纸，还有天津的两笼黄花鱼，的确是正宗的土货，不过张佩纶看了这单子，不由得冷笑一声，原本风轻云淡的表情阴云密布，“这会子来做什么熘须拍马的事儿，都来不及了，”他不屑的把礼单丢在了一边，就这样袖着手站在台阶上，“人都是活在世俗之中，我又不是圣人，”他小声的喃喃自语，“怎么会不顾及外头的言论，既然外头的人都说是你袁世凯从我这里抢了李三小姐而去，让我这在外头的名声一落千丈，别人没法子对付，那么，嘿嘿，也只好来对付对付你这河南佬了。”
到了次日，中枢正式的旨意下达，张佩纶任天津兵备道加布政使衔，这一日张佩纶到了司务厅，受了同僚们的庆贺，又和副手交接完毕，几个会同馆、捷报处、档房、本房、督催所、当月处、车驾清吏司等司房的主官郎中都纷纷来道喜，“虽然说这京官最贵，可哪里比的上张大人这样出使地方，任兵备道，专司粮草后勤之权”电报房的郎中笑道。
“这是自然，”车架司的郎中接话奉承道，“这实权在手，又加了布政使的衔儿，当然是华贵之选，哪里比不上我们这些穷郎中了只怕过了年，天津的巡抚布政使任期一满，到时候加衔儿就成了正职，咱们可就是要跪迎跪送了”
车架司的郎中语气里透着一股含酸的味道，一般来说，各部司郎中外放也不过是一任知府，张佩纶虽然是担任过南洋船政大臣，比这些一直在兵部衙门的郎中们多了一层资，可到底，兵备道的确是一个肥缺，而且是一个实缺，天下的兵备道那么多，可能够管着军队的命脉子的，可就有数的那么几个。
张佩纶团团作揖，“各位大人，正是折煞佩伦了，哪里说的上什么跪迎跪送的话儿，无论如何，咱们都是同僚，俗话说，芝兰同室，打断了骨头连着筋，佩伦虽然外放，可到底还是归着大人们管的，日后这登台唱戏，若是没有几位爷捧着我，别瞧着我姓张，天津兵备道衙门那也是开不了张的。”