长收买人心，他手底下那些猛将，比起宋江手底下那些猛将只多不少。杜壆、酆泰、袁朗、縻貹、滕戣、滕戡、马勥、马劲、上官义、谢宁十员大将叫宋江等人吃尽了苦头。若不是仗着人多势众，谁胜谁负还真没准。
接到了催促尽早平定巴蜀之乱的圣旨，宋江那是欲哭无泪。这真是看人挑担不吃力，以前见李墨的凤鸣军时不时的就有捷报传来，当时还在京城蛰伏的宋江等人还以为叛军也不过如此。也不怪宋江等人这样想，齐王好文，宁王好武，在宋江等人看来，宁王柴勇麾下的武将应该是最厉害的才对。而等他们自己与蜀王柴慎交手以后才发现，敢情在他们眼里名不见经传的蜀王是如此的深藏不露，那手底下的大将各个都不是善茬，能与真、云天彪单打独斗一二百个回合的人不是一个两个。
这就要了宋江的亲命了，他最大的依仗就是真与云天彪这两员猛将，身边的亲信李逵勇是勇，但真正的本事却连真的女儿陈丽卿都打不过。好在李逵忠心耿耿，这才是宋江愿意把他留在身边的最大原因。
虎安军倒是也有几员猛将，可虎安与虎威互不统属，宋江没资格去指挥人家，尤其是在伏击李墨这件事上双方互有提防，虽然此事已经过去，但双方心里的小疙瘩一直没有去掉。尤其是孙立、杨志二人此时将宋江等人恨之入骨，要不是当初轻信了宋江的保证，他二人也不会折损过多人马，以至于现在必须要听命顶头上司庞毅的号令。
求人不如求己宋江只能一面派人求朝廷发来援兵，一面让人四下寻访流落江湖的能人异士。还别说，朝廷的援军还未到，但宋江派人在民间寻访的结果却很叫人满意。唐猛、颜树德、王天霸、任森四人的加入令宋江的虎威军实力大增，至少在斗将这方面再也不落下风。
而就在宋江打算去找蜀王柴慎晦气的时候，朝廷的援军也赶到了。胖子这回是真的下了血本，将虎贲军给调入了巴蜀。而有了虎贲军的加入以后，蜀王柴慎对于朝廷的优势也是再也没有。
战事顿时陷入了苦战，柴慎手下众将虽然个个奋勇，但终归寡不敌众，连战连败，被柴慎颇为倚重的十大将也是相继阵亡，先是腾氏兄弟，紧跟着就是马氏兄弟，等到常胜军与三虎军会师兵临城下之时，柴慎身边仅剩下杜壆、袁朗、縻貹、谢宁四员大将。
“看来本王是大势已去了。”站在城头，看着城外黑压压的官军，柴慎长叹一声说道。
“王爷不必心灰意冷，留得青山在，不愁没柴烧”一旁的刘敏见柴慎意志消沉，赶忙出声劝道。
“智伯不必尽捡好听的说，本王既然被封为蜀王，那这巴蜀就是本王最后的归宿。杜将军、袁将军，还有智伯，你三人随本王回府，本王有些事情要交代你等。”柴慎说完不等刘敏等人反应过来，转身下了城楼。
被点名的三人面面相窥，不过见柴慎已经下城，也顾不上多想，连忙交代留下的人守好城头，也匆忙下城随着柴慎回到了蜀王府。
第335章 柴慎托孤
“王爷”随着柴慎进了书房的刘敏等人一见柴慎二话不说就向他们撩袍跪倒，脸上不由大惊失色，急忙也跪下对柴慎叫道。
“智伯，如今本王败亡在即，有事相求你等。”柴慎望着刘敏等人说道。
“王爷有事尽管吩咐，莫要如此，实在折煞我等。”刘敏闻言急道，与刘敏同样跪倒在地的杜壆等人也是连连请柴慎起身。
柴慎也知这样说不了话，便起身将刘敏五人一一扶起，双方分别落座之后，柴慎才长叹一声道：“本王时运不济，终究与那九五之位无缘，只是连累了你等，本王心里实在是过意不去。”
“王爷言重了，我等皆是自愿追随王爷，此时又何谈什么连累不连累。王爷若是有事吩咐，还请明言。”刘敏此时隐隐已经猜到了柴慎叫他们前来的用意，出声答道。
“好，那本王就不再客套。本王欲与巴蜀共存亡，只是还有一桩心事不能放下。”
“王爷，是世子吗”刘敏轻声问道。
柴慎微微点头，“平儿今年刚刚五岁，本王实在不忍让他小小年纪就随本王同去黄泉。故此，本王想将平儿托付你等，不求将来能让他大富大贵，但能吃饱穿暖，本王就心满意足。只是不知你等可愿答应本王这最后一个要求。”
当听到柴慎提到世子柴平的时候，刘敏五人中除了縻貹没听明白，其余四人已经听出了柴慎的弦外之意。
这是托孤，唯最可信任之人方能如此。
刘敏等人一方面为柴慎的信任所感动，一方面也不知当此时刻，柴慎想让他们带着世子投奔何人
“王爷，如今朝廷势大，齐王殿下恐怕不会接纳世子。”刘敏轻声说道。
“我那大哥为人优柔寡断，自然不会在此时接纳平儿。”柴慎闻言苦笑一声，随机正色对刘敏等人说道：“本王欲让你等带着平儿去投那李墨。”
“安西大都护”刘敏不由皱眉，实在有些不明白柴慎为何会有意让他们去投那个与他们平时并无多少来往的人。
“智伯，你不了解那李墨，但本王却对这李墨研究颇深。这是一个性情中人，并且唯才是举，你等皆是身负大才之人，你们去投了他，势必不会被埋没。”
“王爷，只是听闻那李墨与大周皇帝关系密切”杜壆沉声提醒柴慎道。
柴慎闻言笑了笑，“杜将军所说已是老黄历了。不可否认，当初我那四弟能入父皇的眼，与那李墨关系重大。但四弟太过性急了，狡兔未死便欲藏弓，却不想那李墨先人一步，早早就安排好了自家的退路。朝廷之所以会封那李墨为安西大都护，其实非是酬功，而是那西夏以及辽国西京道已是李墨囊中之物，即便朝廷不答应，也奈何不了李墨。”
“竟有此事”不了解此事的杜壆、袁朗、縻貹、谢宁纷纷露出震惊之色。
见到杜壆等人的反应，柴慎不由摇头说道：“难道本王还会骗你们不成。”
“我等当然不会觉得王爷会骗我等，只是这事实在是叫人有些不敢相信，难不成那李墨早有不臣之心”
“人无伤虎意，虎有害人心。对那李墨，本王只有佩服二字。只能说他太有先见之明了，若不是他暗中拿下西京道作为根基，现下恐怕已成冢中枯骨”
“王爷，你看我们能不能与其联合”
“不可能的。”不等谢宁把话说完，柴慎已经摇头答道。谢宁闻言虽然感到遗憾，但也清楚自家王爷所讲是实情。从李墨接受安西大都护一职就可以看出此人并不想与朝廷翻脸，眼下自家势微，想让李墨出手相救，除非自家王爷愿意日后甘居人下。
见谢宁不再言语，柴慎这才继续说出了自己的安排，“本王决意与巴蜀共存亡，可又不想让血脉断绝，只是不知你等可愿达成本王这最后一个心愿”
“王爷，保护世子似乎不需要我等，依末将之见，此事刘智伯一人即可办到。”袁朗闻言出声说道。