“唉纵使离了朝堂，只恐朝廷也不会放过张家。为父唯有一死，才能叫朝廷安心，你兄弟二人才能仕途有望。”
“父亲，孩儿不想做官，只愿侍奉父母，为二老养老送终。”张伯奋闻言说道。
“糊涂你与你弟是我张家未来的希望，难道这些年的书都白读了不成”张叔夜怒喝道。
“可是父亲，朝廷疑我张家，又怎会再用张家之人。”
“白天为父对你们兄弟所说的话难道你们没有听进去”
“父亲，孩儿不会去投安西。”张伯奋脸色有些涨红的对张叔夜说道。
“你也罢，你等且先退下，有几句话我要与伯奋单独说。”张叔夜长叹一声，对卧房内的众人吩咐道。
等到卧房中只剩下张叔夜与长子，张叔夜这才开口对一脸倔强的张伯奋说道：“伯奋，你可知当日安西都护李墨为何会饶你”
“孩儿不知，或许是他不愿得罪父亲。”
“呵呵儿啊，你觉得为父比起当今圣上如何”
“呃”这个问题张伯奋还真不好回答。
张叔夜也没让张伯奋为难，自顾自的说道：“那李墨连当今圣上身边的宠臣童贯都是说杀就杀，你觉得他会因为担心得罪为父就放过你这个告密者吗”
“童贯不是说他是死于军中流矢吗”
“哼生不见人，死不见尸，怎么死的恐怕只有当事人自己心里明白。伯奋，李墨当日会饶你，不是因为怕得罪为父，而是觉得你当时的做法没错，你忠于大周，在发现了李墨的不臣之心后举报朝廷，这件事你并未做错。也正是因为这一点，那李墨才会饶你一命。”
“那父亲觉得孩儿做错了吗”张伯奋沉默了片刻，问出了一直藏在心底没敢问出口的问题。
“在为父看来，你虽没错，但你也选错了时机。”
“还请父亲教诲。”
“李墨生出不臣之心久矣，但他迟迟没有自立，一来恐怕是他觉得时机未到，二来是他尚有为大周效力之心。早在三王之乱前，按时间推算他那时应该就已经控制了辽国西京道的大部分地方。但当朝廷命他率兵平定三王之乱时，他不可否认的做到了尽心尽力。江南能够平定，多亏了他的出力。但在他率军前去平定齐王之乱时，你的密报送到了圣上的案头，这就让本来就对李墨感到不安的朝廷终于下定了决心，宁可允许齐王自立割据也要先把李墨这个隐患除去。”说到这，张叔夜停了停，好让长子张伯奋可以消化消化自己话中的意思。
在等了片刻之后，张叔夜继续说道：“若是没有你的那份密报，朝廷不会在李墨平定三王之乱前动手，可恰恰就是你的那份密报，导致了李墨与朝廷提前撕破脸。朝廷后来虽然也平定了蜀王之乱，但你看看如今的巴蜀，谁不对朝廷恨之入骨。而你再反观江南，如今的江南百姓依然对朝廷忠心拥护，这其中的差异，难道你就没有想过吗”
张伯奋的冷汗此时不住的往下流，要是照父亲的说法，如今安西大都护府的出现，甚至可以说是自己一手造成的。正是自己的那份密报，让朝廷决意提前对李墨下手，李墨察觉了朝廷的意图之后不肯束手待毙，带着忠于自己的人马反出了大周。而更糟糕的是，秦八郎因为见到了李墨的遭遇，唯恐成为朝廷下一个要对付的目标，为了自保，也仿效李墨的做法，率领忠心于己的常胜军成立了安东大都护府。
“父亲，孩儿当初也没想到会”张伯奋喃喃的说道。
张叔夜理解长子此时的心情，明明是一心为朝廷着想，却没想到好心办坏事，连续逼反了两大势力，给大周平添了两大强敌。
“伯奋，你也不必自责，为父知道你的初衷。但现在张家沦落至此，你必须要暂时放弃对朝廷的忠义，先要考虑张家的兴衰。”
“父亲，孩儿明白了，愿意听从父亲的安排。”张伯奋沉默片刻，开口对张叔夜说道。
要说起来，张叔夜对自己的两个儿子，最看重的还是长子。知子莫若父，别看次子张仲熊平日里总是一副胸有锦绣的模样，但张叔夜清楚，次子外刚内软，一旦遇到外力胁迫，势必会选择顺从。而长子张伯奋却是表里如一，否则当初他也不会向朝廷密报李墨有不臣之心。
张叔夜阅人无数，只是之前他不愿去承认自己内心深处对当今圣上的看法。但随着高廉的那句回答，张叔夜如同被人当头棒喝，终于放弃了自己对当今圣上那丝不切实际的期望。
身为周臣，张叔夜无意另投他主，但他同时也不希望自己的两个儿子随自己一同“愚忠”。而除了大周之外，能入张叔夜法眼的也就只有安西，在张叔夜看来，将来能成事的恐怕也只有安西的李墨。无家不成国，在报国无门的情况下，张叔夜选择了先顾自己的小家。
次日，高廉正在府中看戏，忽然就有下人来报，说是张叔夜被人下毒，生命危在旦夕。高廉得知这消息以后差点没吓死，急忙带人赶到了张家。虽然最后人是救回来了，但却一直昏迷不醒，而一封张叔夜长子张伯奋代写的告老文书也随之送往了京城。