这世上也就剩下南周还在偏安一隅，可依安西君臣的那副心性，那是不可能容许卧榻之侧有人酣睡这种情况存在的。
柴构心里恨呐，恨上天的不公，既然让这世上有了他柴构，有何故要再出现李墨这号人物。对李墨这人，柴构并不陌生，如今回想起来，只恨当初自己有眼无珠，若是当年趁着李墨尚未得势将其除去，哪会还有如今这个心腹大患。
可惜这世上从无后悔药可卖，否则柴构必定不惜一切代价也要买上一粒尝尝。而眼下，柴构还需要面对现实，如今安西强而南周弱，南周若想要久存，那就必须仰安西鼻息而活。可安西的态度究竟为何，眼下南周也仅是猜测，或许还有二者并存的可能，也未可知。
柴构如今与群臣正在商议的事情，也是挑选谁出使安西，摸清安西对南周的态度。若是一心要灭南周，南周也好早做准备，可若是愿意与南共处，那南周低声下气一回也不是不可以。
出使的事情就此定下，但由谁出使这个环节却出了岔子，愿意去的柴构不放心，可柴构想派的自己又不愿意，事情也就僵在这里了。
第416章 物是人非
故地重游，总是会叫人感慨颇多。吴用回到了郓城，按说如今的他也算是功成名就，可此时他却丝毫没有衣锦还乡之感。自己算是混得不错，可别人同样也没差到哪去。
虚荣这东西是需要有比较的。就是身穿珠玉现身闹市，若是无人在意，那这种炫耀也就没有了任何意义。相比起当初一个乡村教书匠，现如今大军首席军师，吴用的身份也算是有了翻天覆地的变化。可没人在意吴用此时的身份，没有了可以去炫耀的对象，那也就没有了炫耀的机会。
吴用此次受命出使安西，从本心来讲吴用是不想来的。虽然跟安西没什么私仇，但吴用知道自己此行估计会一无所获。作为一个聪明人，他很清楚如今安西强大，南周弱小，此次出使肯定彰显不出南周的尊严。相反的，为了南周的安全，吴用此行必须要小心伺候着，以免叫安西找到对南周发兵的借口。
再加上还要通过此次出使弄清楚安西对南周究竟是个什么态度，这既要打狼又不能叫狼咬着，吴用已经深切体会到了战国时期赵国蔺相如出使秦国时的感受，而且更叫吴用感到不安的是恩主宋江对自己在态度上的变化。吴用能够有今天，可以说完全就是托宋江的福，但随着宋江娶了真那个老匹夫的女儿陈丽卿，吴用已经明显感觉到了宋江对自己有意无意的疏远。这次出使安西的机会，就是宋江为吴用争取来的，之前都没有征求吴用的意见，而这在以前是从来没有过的。
背靠大树好乘凉，吴用背靠的就是宋江这棵大树，离开了宋江，他吴用什么都不是。又没有什么经天纬地之才，如何叫人高看一眼。所以宋江的态度变化，让吴用的心里感到了无助和彷徨，独自一人时吴用也会扪心自问，自己当初的选择是否真的正确。
人，需要朋友。当然这里所指的朋友是真正的朋友，而不是那种酒肉朋友。酒肉朋友不可交，没事有他，有事没影，这种朋友交了不如不交。知己，人生得一知己足矣，这句话就说明了人一辈子要是能遇到一个真正的朋友是多么幸运的事情。
吴用一开始以为宋江是自己的朋友，可越是相处的日久，吴用就愈发的觉得宋江这人可利用却不可深交。市恩沽义之徒，太过信任到头来极有可能被人卖了还帮人数钱。而为了自家的前程，吴用和宋江相互利用，宋江需要吴用为自己出谋划策，而吴用则缺少宋江那种善于交际的手段。合则两利，分则两害，这种合作关系也就这样维持了下来。但自从真这个老匹夫成了宋江的老丈人以后，吴用对宋江的作用也就越来越低，没有了利用价值，吴用被宋江抛弃也就成了必然。这次出使安西，原本没有宋江什么事，可宋江却向朝廷推荐了吴用。这就是个信号，一直谋事不成害人在行的吴用哪里会觉察不到。
春风得意时受人追捧，落魄失意时无人问津。在这种时候，朋友的价值就体现出来了。真正的朋友，可以令人重新振作。吴用想要回郓城一趟，就是想要从昔日的朋友那里获得一丝安慰。可没料想昔日的朋友虽然安在，但往日的情分却早已淡了。虽未成仇，但已生隙。
“天王，多年未见，一向可好。”吴用一身书生装扮，对迎出府门的晁盖抱拳拱手道。
晁盖满面春风，上前一把抓住吴用的手臂，大笑着说道：“原来真是吴学究，什么风把你吹来，快快请进。”
如今的晁盖已经不是昔日的乡下土财主，大周这些年战祸不断，尤其是金兵南下，晁盖为求自保，凭借在当地的威望拉起了一支队伍保境安民，北周时期接受了朝廷的诏安，归属地方守备军。可随着北周亡了，晁盖也就成了没娘的孩子。原本晁盖对做官并没有多大兴趣，北周亡了，了不起继续回家做他的财主去。可南周坚壁清野的政策却让生活在北周的百姓人人自危。晁盖虽然不是什么悲天悯人的圣者，但为了保护百姓不被南周军祸祸，在安西出手之前，晁盖与郓城官府一起组织人手抵抗南周军的骚扰。到后来，南周军撤退了，晁盖原本想就此回家，可安西却没有放晁盖走，挽留晁盖做了郓城县的都尉，负责维持郓城县一带的治安。
在身份上，晁盖不如吴用，但在个人威望上，吴用也是拍马赶不上晁盖。尤其是在郓城县，谁人不知晁盖，而对吴用这个从郓城县走出去的人，郓城县的人却是普遍没有好感。
一个吴用，还有一个就是宋江，这两人都是出自郓城，如今在南周更是高官得坐，骏马得骑。可问题是郓城县不久前才遭遇过南周军的骚扰，若不是晁盖令人拼死抵抗，郓城县保不齐也会和其他地方一样遭到南周军的洗劫。
身为郓城人却对家乡不仅不管不问，还带人跑来祸害，吴用能得到好脸色那才是怪事。
晁盖很是热情，不仅让人端出好酒好菜为吴用接风，更是让人找来了朱仝作陪。而吴用在郓城所认识的人里，除了宋江就是朱仝跟雷横，此时见只来了朱仝，吴用忍不住好奇的问了一句：“怎么不见雷横兄弟”
不想这一问竟惹得朱仝不快，放下酒杯冷哼一声道：“雷横他老娘前段时间受了惊吓，身体一直未见好，这几日更是出现了恶化，雷横是个孝子，这时候哪有心情来陪你喝酒。”
“哎呀原来如此，那明日小弟一定去探望。”
“哼，你最好别去”朱仝闻言又是一声冷哼，一旁的晁盖急忙插话打断道：“朱仝兄弟，吴学究这些年一直没回来与我们兄弟几个聚聚，你这时说这个做什么来来来，咱们喝酒，不说别的。”
“这个，朱仝兄弟，我为何不能去”吴用不解的问朱仝道。
朱仝斜眼看了吴用一眼，反问道：“你可知雷横他老娘是被谁吓的吗”