,宣崇文派人在前引路,领回鹘军七千骑先过河,然后率镇远军三个步团,李师问、史德远各领一个步军,总共七千五百人跟着过河,先行出发。章钺、侯章则与回鹘仳罗子在河岸边叙话送别。
太阳正在半空,河边风很大,这让阳光抚过脸面的暖意降低了不少。不知不觉,河堤杨柳枝条泛青,已长出了密密的淡黄嫩芽,远处河面波光粼粼,近处河水却很清亮,映出了人的倒影。
仳罗王子没有走的意思,章钺二人自然只好相陪,但却找不到什么话说,这是个官场人情礼仪的事,实际当然没什么交情了,甚至各怀心思。
仳罗王子二十来岁,身材高大结实,但皮肤却很白净,嘴唇很红,眼窝有点深陷,鼻梁高挺,双眉细长带着柔和,不太像是个战场上刚硬的军人。他低头看着河面出神,半晌抬头看向侯章微微笑笑,目光又飞快移向章钺,终于开口问道:“章将军你崇信佛陀么”
“佛陀知道点,不太崇信我是个无神论者,抱歉”章钺微笑道。
“你为什么不信呢佛陀能给人生存下去的信心、给人活下去的希望,你知道吗我父汗没有即位前过得也很苦,东躲西藏,朝不保夕,后来躲到甘州南的祁边城才得定居下来,我小时候放过羊,上山打猎,下河叉鱼,后来做皮匠活儿也能养家,我觉得那才是真实的生活。”
仳罗王子神情带着一丝抑郁,絮絮叨叨的说得章钺莫明其妙,暗自无语,搞不懂他究意要说什么,只得附和道:“小民有小民的活法,在你们叫牧民,对吧可如今你登上高位,要负担更多”
章钺忽然意识到自己似乎说多了,马上就打住。却听仳罗王子笑道:“章将军所言甚是,王子的名位对于我来说,本就是负担,可父亲只生了我一个儿子,妹妹是不能继承汗位的,没有办法,我必须要担当大任,但我并不是好战的人,希望我们将来不会兵戈相向”
“我也不希望,若真有那么一天”章钺一句话没说完,便听仳罗王子接口道:“我将全力以赴”
“大丈夫恩怨分明好”侯章听得大笑起来,他当然明白,回鹘这次没有出战,可未必是什么好心,他们也没做好大战的准备,景琼可汗即位时日还短,汗位也还没坐稳。
而且甘州回鹘和折逋氏也是世仇,互相难以尽信。可甘州回鹘为什么又来当然是来亮亮獠牙,亮亮底限的,所以只好把握在一个度,表示亦敌亦友。作为甘州未来继承者,战与不战,当然不会草率,更不会是感情用事。
“也许有,也许没有谁说得清呢对于朋友,我们欢迎。对于敌人,你懂”章钺打着哈哈冷笑,心里暗生不屑,甘州回鹘了不起能动员五万骑,如果大周腾出手来,轻松平了。
说到底,当年的回鹘与吐蕃一样,借着和亲的名头,遇上大难了就攀亲戚关系,抢中原李唐的土地立足,然后就赖着不走,还不服管束全力以赴也不过如此,顶天能有二三十多万人口吧。
送走了这瘟神,章钺与侯章、韩志平率兵五千从临时搭建的浮桥过河,与沈念般、崔虎心、王廷翰、周建章等五千多人马会合列队缓行,到南城门外,只见城门前两边大道上,跪了长长的两排破衣料衫的人群。
其中有不少以灰麻布包着花白发髻,身着粗布麻衣,拄着鸠杖的老者、青壮,带着小孩趴伏在地,额头紧紧贴着地面。而城门正前,一群蕃人官吏和蕃僧也跪在地上,打着各色仪仗,也不知搞什么鬼。
“王师终于来啦这次是真的啊老汉儿终于可以高枕无忧啦”一名老老喜极而泣,忽然站起来颤颤巍巍地冲向红袍黑甲的周军士兵们,老远就一个踉跄窜上前,快爬几步抱着一名士兵的军靴,把老脸贴上去一阵猛蹭,嘴里兀自怪叫大呼个不停。
章钺似乎明白了什么,翻身下马上前,扶起那名老者好一阵安慰才让他回去,转过身来面对近万蕃汉士兵们,一脸肃穆地大声吼道:“弟兄们你们看到了吗凉州在我们的手中收复了父老乡亲们得救了这就是我们军人的使命也是属于我们的荣耀知道我们为谁而战吗“
”我们为自由而战为使命而战为荣耀而战为帝国而战”韩志平在后面大喊回应,镇远军一团士兵们跟着大吼,上千破锣嗓发出的声音整齐而气势雄浑,倒也有几分震憾人心。
可惜应者廖廖,其他各军蕃汉士兵根本听都没听说过,什么叫自由,什么叫使命这时一齐瞪大眼睛看着镇远军官兵振臂大吼,只觉得嗓子发痒,想跟着吼但是没听清详细的,互相大眼瞪小眼。
“镇远军立正向左转前步走”章钺挥挥手,士兵们齐齐住口立正,左转向前出列,上千人动作整齐划一,如同一个整体,显得身姿优美而壮观。后军长长的队形,显得中间那一段突然横移十多步,让出了一大段空位。
“立正向前看齐给父老乡亲们敬礼给凉州人敬礼”章钺亲自指挥,动作标准得无可挑剔,上千红袍黑甲的士兵行举手礼,带起一阵阵甲叶碰撞声,铿锵而悦耳。
“向右转归队”上千人在章钺的口令声中做着机械性的动作,归队后恢得了行军立定的姿态,昂首挺胸站得笔真。
“特立独行呐激浊扬清么”眼看着章钺这做派,短短时间就将上千士兵指挥得团团转,侯章表情还是很复杂,总觉得还是怪怪的难以认同。
一路行军作战,时常见到镇远军士兵内部单位报告,或者见礼,出操训练等时候有这样的动作,侯章暗暗模仿试了试,感觉还真不错。就不知这种练兵方法从哪来的,闻所未闻,见所未见,可又非常的合理。他问过章钺,但章钺只说是得异人指点搪塞。
侯章正自发楞,却听章钺上前请他说话了,只好也跟着下马,拱手面向四周人群躬身致礼,九十度大弯腰,诚意百分百,良久方直起腰大喊:“乡亲们侯某回来了非是朝庭不爱汝曹实无力西顾,此后请安居乐业”
四周扶老携幼的人群终于回过神来一阵哄动,七嘴八舌乱纷纷鼓燥着,也不知说了些什么,总之,哭着嗑头行大礼。
第0362章 起内讧
平原行军,带少许辎重,一天七十里还算轻松,当天傍晚到达嘉麟州城东郊,郝天鹰接报带兵出迎,见回鹘仳罗王子率兵同行有些惊讶,当即跃跃欲试出言挑衅,宣崇文连忙劝止,安排回鹘军在五里外宿营。
当日天色晚了不便攻城,宣崇文惦记着自己的作战任务,让大军入营,与郝天鹰带上百十骑从打马到城下观看,见城墙不过两丈多高,守军却很密集,说不得还要打上一场。
“后勤粮草调运困难,我们赶来只带了十天干粮,包括你们马军的,北面休屠城和西面天宝县那边情况怎样,时间并不多啊”宣崇文有些着急地说。
“折逋葛支逃回来的马军约三千五百骑,加上留守的大约两千老弱,休屠军城撤回来的一千兵,六千五百多兵力吧天宝县加上交城、大斗两座军城共有一千五百左右,可以不用理会,我们已经截断了西去天宝县的路,目前薛可言、王廷训率两千骑在城西宿营把守要道。”郝天鹰汇报了大致情况。