“荒芜之地”哈勃瞪着地图，问：“那里有什么”
“野蛮人。”艾伦耸肩：“阿加雷斯上只有魔影国和铎比亚两个帝国，但并非所有巴尔人都乐意成为这两国的人民。这张地图是梅拉尼给我的，他的祖先似乎是探险家，去过很多地方。据梅拉尼说，除却两大帝国的版图之外，在很多灰色地带中还生存着众多巴尔人，他们管这些巴尔人统称为野蛮人。”
“荒芜之地不过是灰色地带其中一个不起眼的区域，像这样的地方还有很多。梅拉尼说，在那些地区不乏有珍稀的矿产存在，有些就是两大帝国也弄不到的高级货。只是两个帝国长年征战，再加上灰色地带通常都是环境恶劣的地方，无法建立重城大镇，因此无论是铎比亚还是魔影国，都对之弃之不顾。”艾伦笑了笑，说：“也有可能是无睱分心，不管如何，这些灰色地带是存在的。本来我打算等和帝国暂时休战的时候，才去这些灰色地带踩踩点，看有否开发的价值。两大帝国看不上，那是他们家大业大，不代表灰色地带就没有价值。相反，那些有珍稀矿产的地方，对我们来说就是再宝贵不过的资源。”
“别看现在和帝国打仗看着威风，可这就像往富人堆里抢地盘。就算我们能抢得到，也日夜给掂记着。且这些地方帝国已经开发过，我们再拿过来，得到的利益少得可怜。”
艾伦握拳往荒芜之地上砸了砸：“横竖是要去探路的，既然你想继续找人打架，那么就让你先去好了。怎么样，哈勃。我给你五百人，你帮我把荒芜之地踏平，作为我们探索灰色地带的桥头堡。我们会通过这片高地深入阿加雷斯的蛮荒之地，去做那两位至尊不屑为之的事情。”
哈勃两眼亮起精芒，沉声道：“乐意之至。不过我有一个要求，那五百人能不能换成五百桶酒”
艾伦无奈地看着他。
哈勃哼哼道：“老子一个人一把战锤就够了，要那么多人去干什么”
艾伦卷起地图，问：“你会建立前进基地吗你知道怎样规划被给线吗你会画地图吗你知道怎么处理好和野蛮人之间的关系吗”
一个个问题把哈勃问得半天说不出话。
艾伦把卷好的地图往哈勃手上一塞：“我们是去探索，是去开发。不是去屠杀的，还是说哈勃大人对没有反抗能力的老人小孩也下得去手
”
哈勃喃喃道：“那当然不是。”
“给你三百人，随车一百桶酒外加足够粮食，人不能再少了。”
“成交”哈勃连忙道。
翌日，以哈勃为首的一支车队离开了莫克丹，朝着西面的无人地带开赴而去。艾伦就站在城墙上目送着这支车队消失在西面的荒地之上，才带着萝拉坐上陆行车返回城主府。
归途上，艾伦看着车窗外，手掌不知不觉地握到了一起。
“你有心事”萝拉把手轻轻放在艾伦拳上，将他的五指一根根轻柔地掰开来。
艾伦叹了口气道：“我似乎心急了点。”
“哦”
“本来梅拉尼向我提到这些灰色地带的事情时，我的计划是攻下魔环城，再对灰色地带进行探索。”艾伦轻声道：“毕竟对于现在的我们来说，战争才是迅速强大起来的唯一途径。城市、资源、人才等等，可以通过战争快速积累。尽管以战养战得到的东西终究缺乏根基，但那时我们已经有足够的力量去开发灰色地带。”
“在我的构想里，和帝国开战是短线，开发灰色地带则是长线投资。长短线结合，我们在这颗陌生的星球才能够奠定属于自己的力量。真正的力量”
萝拉看了他一眼：“那你现在”
“前几天你们不是感觉到我突然释放源力”
萝拉点点头。
艾伦苦笑：“我跟你们说没事，其实是骗你们的。只是那时我也理不清头绪，所以没告诉你们。那时有个男人通过某种媒介，以意志体的形式和我见了一面。那个男人很不简单，可让我在意的是他所使用的媒介。这几天我仔细想了几遍，愈发肯定他是通过一个人才和我联系上的。”
“谁”
“露茜。”
听到这个名字，萝拉似乎知道艾伦心急的原因了。
艾伦呼出一口气道：“我们离开天堂星多久了少说也有三五个月了吧如果按照我的构想，那么打到魔环城，开发灰色地带，到建立起属于我们自己的力量，又要用上多少时间”
“我有些担心啊，萝拉。担心在这段时间里，她会发生什么事。那个能够理解以意志跨越空间和我见面的男人，就是再好不过的提示。”说到这里，艾伦握了握萝拉的手：“所以我在想，似乎得加快步伐了。”
第1448章邀请
战争，无论在哪颗星球、哪个国度，都是迅壮大已身力量的不二途径。1壮大之后则需要巩固、需要消化战果，将之转化成实质的利益。艾伦的长短线构想，实质是黎明学院对于入侵低级星球那一套战略思想的简化版本。
从战略上而言并没什么重大错误，如果非要说缺点的话，那就是时间需求较长。在察觉到那个男人以露茜作为媒介从而和他进行意志上的连接，艾伦就开始隐隐感到不安。这才会在哈勃需要寻找对手的时候顺水推舟，让他提前进行对灰色地带的探索计划。
就像他对萝拉所说，他确实着急了。
不过既然开始了，他也不会犹豫。现在哈勃只是打头仗，等和帝国那边谈判完成之后，赢得一段时间的和平期，他就要加大对灰色地带的投入。用最快的度，最效率的方式尽快壮大自己的势力。
无论是主宰自己的命运还是其它什么，都需要力量，足够巨大的力量，这些艾伦比任何人都清楚。
到城主府时，他已经恢复如常。在他的眼神中，萝拉仿佛看到这个男人又坚