脸，“那就多谢你了”
山中大雨初停，道路有些泥泞，接连不断的马蹄踩过水坑，带起一片轰鸣声。
一队骑兵呼啸而过，顺着山坡直冲山顶，那里有一处破庙，是他们此次任务的目标。
“停”
临近破庙，为首百户大人大喊一声，整个队伍缓缓停了下来。
他观察了一下环境，抬起右手向外一挥，喝道：“给我搜，一寸地方都不能落下。”
“是”
骑兵四面八方分散出去，开始寻找一切可疑的蛛丝马迹。
一盏茶之后，有人快马来报。
“大人，破庙内外都有打斗痕迹，却没有血迹，也没有尸体。弟兄们找到了很多兵器碎片，还有被射出去的箭矢，都是咱们锦衣卫的兵器，并没有看到敌人的兵器。恐怕是中了敌人的埋伏，弟兄们凶多吉少啊”
百户怒道：“这还你说一个总旗的人马直接消失，必定是中了魏阉的埋伏，快去查，我要知道他们离去的方向”
“是”
兵丁大声回话，转身去了。
锦衣卫分列有序，层层搜索，范围逐渐扩大，争取不漏掉一寸土地。
可惜不论他们怎么找，都找不到任何尸体血迹。
昨夜大雨，现在哪还有什么痕迹。
有两个锦衣卫转到庙后，发现只有一口枯井，两人向里瞅了瞅，除了一株奇怪的植物，没有任何东西。
对视一眼，两人转身往回走。
第三十一章 植物的威力
谁也没有看见，古井中那株植物悄无声息蔓延出来，枝头上含苞待放的花骨朵儿急速变大，越来越大，张开了长满獠牙的花朵。
“咔嚓”
花朵猛地一合，紧接着一个吞咽的动作，两道人形顺着茎干滑到了古井中，再没任何动静。
地面上留下了一只手，血迹侵染一片。
茎干上两道叶子延伸出来，一片卷起断臂，另一片在地上拍了两下，竟奇迹般地将血迹吸收干净。
随后花骨朵收缩，连带着叶片缓缓缩回枯井中。
整个过程没有发出一丝响声，连人带盔甲就这么悄无声息的消失了。
过了一会儿，又有两个锦衣卫过来，左右看了看，径直走向古井。
。。。
“大人，我们少了十几个人。”校尉躬身报告，神色严肃。
“怎么回事”百户眉头紧皱。
“小的召集手下汇报情况，发现有一个方向的小队没有回来。”
“哪里”
“破庙方向”
“有古怪”百户轻哼了一声，“都是些废物，在眼皮子底下也被人搞鬼，给我把这个破庙拆了”
“是”
校尉领命而去，锦衣卫飞快集合，取锁链勾住破庙墙壁梁柱，八个方向十六匹马一起发力，随着一声嘶吼，破庙咔嚓一声，崩塌瓦解。
尘埃落定，十几个人上前检查一遍，校尉回报道：“大人，没有发现”
“那咱们的人呢，飞了”百户怒道。
“大人息怒，小的这就派人扩大搜查范围”
就在这时，破庙的废墟上传来一声惨叫，一名锦衣卫仓皇后撤，紧紧的抱着右手断臂，大声喊道：“瓦砾中有怪物”
他话音未落，一个巨大的花骨朵自脚下窜出来，直接将他吞掉。
周围人大惊，疯狂射击弩箭。
地面微微颤抖，一只藤蔓状植物如巨蛇般钻出，数十个花骨朵缓缓绽放，露出内部三层獠牙，如同十几个吃人的蛇口。
“妖怪呀”
锦衣卫被吓破胆，仓皇后退，惊恐得手脚哆嗦，连刀都拿不稳了。
植物十几个枝条就像是十几只巨蟒，长着獠牙的花骨朵就是那血盆大口，不过是一次俯冲，十几个躲闪不及的锦衣卫就命丧花口。
箭雨打上去，发出牛皮鼓一般的碰碰声，箭头一点儿也插不进去，有几个力士冒死上前，绣春刀砍在藤蔓上，虎口瞬间崩裂，藤蔓却一丝伤痕也没有。
“撤退，快撤退”
百户亡魂大冒，打马就跑。
他身边的随行立马跟上，鞭子狠狠的抽打，恨不得立时飞离这里。
一看头都逃了，下面人直接四散而逃。
植物挥舞着枝条接连吞噬几个之后，人类就已经跑没影儿了，它有些意犹未尽的扭动着身躯，一点点的缩了回去。
井里发出几下小奶猫般的叫声，似乎对食物感到满意。
山头恢复平静，除了一个坍塌成废墟的破庙，再没有任何东西，仿佛刚才的一切都是幻觉。
二十里外，百户收拢部下，清点了一下人数，少了足有五十人。
他面色铁青，“谁送上来的消息”
“一个樵夫”
“杀”
“嗯”
程明一愣，他突然感到一道股精气涌入身体，迅速液化沉淀。
“怎么了”
魏忠贤问道。
“没事，你继续说”
“好，锦衣卫负责监察天下，不驻地方，却也有小旗以下的人员流动，除了就近执行任务，还有传递消息，监视要员等事。以你小旗的身份，只要不进入南京北京，其他各府州县应该没有敢质疑之人。”
魏忠贤坐在程明对面，他此时已经换了一身装扮，米白色长袍，前胸后背都雕刻有精致花纹，脚下金丝履云靴，雪白的梆子雪白的底儿，看起来华贵极了。
他花白的头发梳得整整齐齐，脸上也多了些红润，显然心情不错。
这么一捯饬，倒是真有了几分上位者的气息，引得程明频频侧目。
这老小子绝对是个人精，他精通狡兔三窟的道理，天亮时分进入东昌府，他径直带着程明等人来到一处偏僻的院子，打开屋内的地窖，取出各种必备资源。
其中银子特别不少，足有好几大箱。
“当然，世事无绝对。如果有路过的上官需要招集人手，你就需要响应。所以，这个身份既是一份助力，也是一份约束，其中分量，你需要自己拿捏。”