等的镂花象牙骨白绢面宫扇送给了李香君作定情之物,扇上系着侯家祖传的琥珀扇坠。在李香君看来,这柄扇子不仅价值不菲,更凝聚了侯方域的真心挚意。
李香君娇羞地接过扇子,这意味着她接纳了对方,梳拢仪式宣告完成,接下来就是所谓的“洞房”了,这也是客人与青楼妓女的“婚礼”。在众人高呼“洞房洞房”的起哄声中,侯方域激动地拉住李香君的手,动情道:“香君,今晚你就是我的人了”
李香君深情凝视对方,心中颇为感慨。这样一位翩翩公子,对自己又一往情深,纵使在眉楼的时候丢下自己跑了,表现不尽如人意,但总的来说还算良配,能将自己托付给他,也算是沦落红尘的最大安慰。
在窗外的夏天南和林伟业目睹了这个仪式举行的过程。林伟业急道:“都洞房了,还不进去”
夏天南对他翻了个白眼:“你若不瞎,就能看出来,瞧这个李妈妈的态度和李香君非君不嫁的劲儿,绝不会同意我们帮她赎身,除非直接动手抢人我倒是没想到她们几个女流之辈决心这么坚定等我好好想想,看能不能有更好的解决办法。”
可是真要动用军队抢一个妓女,这个和眉楼争风吃醋引发的风波又有不同,一点道理都不占,必定落得一个声名狼藉的下场。夏天南有些犹豫起来,为了一个妓女,背负行事荒唐、仗势欺人的骂名,这么做值吗
就在这时,前院传来了喧哗声,一大群人气势汹汹冲到了后院,看都没看夏天南等人一眼,径直闯进了“拜堂”的地方。
为首一人是个身穿华服的老者,他傲慢地扫视了一番,最后锁定了李贞丽,拿捏着腔调问:“这是在做什么你答应我的事,难不成要反悔”
李贞丽为难地说:“国丈爷,小女子未曾答应过这件事,只是说听凭我女儿自己的意思”
“荒唐国丈亲自选人进宫伺候圣上,你李贞丽竟敢阳奉阴违”一个中年文士站了出来,厉声呵斥。
杨龙友忍不住上前劝道:“集之兄,何必这么咄咄逼人就算是妓家,也得讲究个你情我愿吧香君姑娘和朝宗两情相悦”
中年文士冷笑一声,“文骢老弟,我还没问你呢,昨天你带着侯朝宗匆匆忙忙来找我借了五百两,莫非就是今日拿来梳拢李香君的嫖资”
李香君闻言脸色大变,她问侯方域:“侯郎,莫非这银子是找阮大铖借的”
侯方域支支吾吾,不敢回答,可是看他的神情,多半属实。李香君恨恨地拔下发簪摔在侯方域面前,很铁不成钢地说:“手头不宽裕,为何不早说我还有些体己银子,加上首饰可以变卖,也能凑出这笔银子,为何要找他借,坏了自己名声”
这中年文士就是阮大铖。他原本是东林党骨干,在东林点将录中绰号“没遮拦”。后来为了仕途,屈身于魏忠贤门下,魏忠贤死后,又想回归东林,未果,落得一个蛇鼠两端的名声,在江南士林中口碑极差,复社诸人都避之不及。侯方域与他有了瓜葛,对名声和仕途会有不小的影响,所以李香君才会这么说。
阮大铖对自己的名声口碑一直耿耿于怀,眼见一个青楼女子都这么鄙视自己,恼羞成怒,指着侯方域喝道:“没这闲钱,就不要风流,速速将银子还我,退出媚香楼,不要坏了国丈爷的好事”
侯方域不知如何是好,吃人嘴软、拿人手短,何况阮大铖背后的田国丈是宫中田妃的父亲,田妃又正当宠,如果得罪了田国丈和田妃,枕头风一吹,说不定以后的仕途就一片黑暗了。面对阮大铖的挤兑和羞辱,他居然无言以对。
华服老者就是传说中的国丈田宏遇,因为女儿田妃得宠,他权倾一时,任锦衣卫指挥、封左都督。近两年田妃身体不好,崇祯召见的次数渐少,田宏遇担心女儿万一有个三长两短,自己的荣华富贵不保,所以特地来江南寻访美女献给崇祯固宠。经阮大铖推荐,他锁定了陈圆圆、董小宛、李香君三人,由于事关自己的前程,所以志在必得。他懒得多费口舌,挥手道:“留下银子,把人带走”
身后一群如狼似虎的家奴冲了上来,把侯方域等人扒拉到一旁,来拉李香君。
第七百三十二章 血溅桃花扇
李香君退后了几步,一脸决绝地:“国丈爷,非是我不愿进宫伺候皇上,而是我已经是侯公子的人了,相信国丈爷也不愿送一个残花败柳之身的女子入宫吧”
田宏遇什么样的权贵没见过,听见所谓侯公子的名号眼皮子都懒得抬一下,哼了一声:“你的恩客姓田是哪一个”
杨龙友赶紧指着侯方域:“国丈爷,这位便是。侯公子父亲乃前任户部尚书”
田弘遇听到了这句话,眼皮子终于抬起来,斜了侯方域一眼。
“原来是侯恂的儿子。这又如何,难道前任户部尚书的公子要跟圣上抢女人吗”
侯方域正鼓起勇气想几句话,听到这句话,立马泄了气。这个帽子太大,不仅他当不起,他那狱中的父亲也当不起。
杨龙友看了看好友的神情,摇了摇头,暗自叹气。
窗外的夏天南却看得连连点头:一物降一物,这侯方域仗着复社撑腰,在自己和魏国公面前耀武扬威,可是在外戚面前却噤若寒蝉,看着真解气。
李香君一直等着侯方域与这突然冒出来的国丈据理直争,没想到对方三言两语就决定了她的命运,而侯方域竟然一句话都不曾,心中渐渐发冷。
阮大铖贴到田宏遇耳边了几句话,田宏遇点了点头,道:“原来是想诈我。不就是梳拢,给了银子还没办那事嘛这个好办,把银子退给他,今天就当他没来过。”
李贞丽虽然心疼李香君,可是国丈是她万万不敢得罪的,无奈之下取来了侯方域交给他的五百两银子,当着众人面交还。侯方域收也不是,不收也不是,羞愧难当。
阮大铖走过来,夺过银子往侯方域怀里一塞,喝道:“只要乖乖地走人,银子也不催你还,拿去花吧”
侯方域终究还有一丝羞耻之心,没有伸手去接,白花花的银锭从包裹中掉落,滚满一地。
李香君眼睁睁看着包裹掉落在地,仿佛看到了自己的心摔在了地上,碎成几片。
田弘遇见侯方域这副模样,心中得意。他身为外戚,最不怕的就是这种体制内“懂规矩、知轻重”的人,越是有背景,他越不在乎,来头再大,能大过皇帝但凡这种在仕途上有追求的读书人,为了金榜题名、青云直上,给他多少次选择的机会,他都只会选择妥协,而不是得罪皇妃及其外戚这样的权贵。。