“那或许是你忘记那次来我商店，到小房间的体验了”
“”莱顿停下脚步，好半天，才解开了头盔，将整个脸露出来，看着霍奇：“你多久认出是我的。”
“就在议事厅里，要知道你的声音可不算太难辨认。”
莱顿有些无奈，原来从一开始自己的身份就没瞒住这位店老板，那自己这一路又是何况这么委屈自己，都快憋坏了，难怪他会问自己不累吗。
“你让我感觉到了危险，老板。”莱顿视线挪到赫拉的身上，“尤其是你还带着这位女士，你不应该来到这里，安稳地待在商店里不好吗”
“莱顿阁下，首先你得明白，我可是受到邀请才会前来，就这一点而言你的指责在我看来显得无理取闹。”
“但你的条件表明了你的目的。”
“是的。”霍奇直言不讳，认真地看着他，“换做是你，你会喜欢一辈子待在暗无天日的地下管道里”
霍奇说的直白而坦诚，倒让他不知道该如何回应，即便霍奇的说法很有道理，但他依旧不那么认为，这是出于直觉上的判断，他对此自己的直觉信任甚至超过了理智。
“这不对。”他轻声说道。
“没什么不对。”霍奇望向前方，“这是一场再公平不过的交易。”
“就是这里。”
法兰商会的接引人指了指不远处那条窄矮的小道，对莱顿说道：“那就是弗吉尼亚阁下的被杀害的地方，按照你们的要求，我们的人并没有去搬运他的尸体，现在他仍旧倒在巷道里，嗯也许已经开始发臭了。”
“感谢你的配合。”莱顿熟练地递过去一枚银币，带着霍奇与赫拉走进了那条小道。
放矮身子钻入黑漆漆的巷道的刹那，果不其然从里面传来一股浓烈的恶臭。
“需要白丁丸吗”莱顿将两颗白色的小药丸塞到鼻子里，又拿出另外四个递给身后的霍奇。
霍奇只拿了两个，转过身去一边小心翼翼地为赫拉塞好这种带着淡淡的香气，且不会影响呼吸的香丸，一边背着身子对莱顿说道：“来到这里之前，我做了好些年的草药医生，见过的死人或许比你还要多些，尸臭味对我而言不算什么。”
莱顿耸耸肩，双手抵着两侧逼仄的灰墙，在前方摸索着道路，这条小道实在修的太过狭窄，并且高处都被杂物的木板给堆放得连光线也不怎么进得来，在这里面行走实在是挺费劲的一件事。
莱顿忽然停下脚步，借着些微透过的光，静静地看着脚下，这里是巷道算是宽阔的地带了，这一小块区域大约能够挤下四名成年男子，他尽量向外侧靠了靠，留出足够的空间给霍奇以及赫拉，并说道：“看，这就是弗吉尼亚的尸体。”
霍奇挤了过来，摸了摸赫拉的脑袋，想让她转过身去不要看这一幕，却意料之外地遭到了她无声的拒绝。
错愕之下，他想到黛芙妮对自己说的话。
她不会永远地小下去。
何止如此，或许现在他就不能将赫拉当做小女孩来看待，她已经长大了，有了自己的思想，有了自己的看法，而这一切，都不需要霍奇来替她做下决定。
也许在赫拉眼里，自己这所谓的为她着想，反而是与她本心格格不入的多余吧。
他低叹一声：“好吧。”
低下身子，昏暗的光线只恰好能照出弗吉尼亚尸体的轮廓，至于袭击完全糊成黑黑的一片。
“我看不清，有火折子吗”
咔擦一声，莱顿划燃了火折，火焰的红光让霍奇能够更全面地看清尸体的状况。
弗吉尼亚的死因是被利器当胸刺破肺腔，让血液涌入肺部，直到他不能呼吸为止，这是种很残酷的死亡方式，凶手没有直接刺穿他的心脏，显然就是不想让他死的如此轻松。
“凶手想折磨这个人。”他伸出手去，摸了摸弗吉尼亚的放置在身侧的一双手掌，每一只上都有一个斜切的伤口，他又在附近的地上摸索一阵，最后在墙壁上找到了两个小口子，大小约莫和他手掌的伤口差不多。
“凶手先是刺穿了他的肺腔，但这没有结束，为了让他更剧烈的挣扎，他还将这人的双手用小刀一类的东西扎在了墙上，这个人感到了窒息，并且还无法用双手来缓解痛楚，一切的挣扎都是那样的痛苦，而凶手直到他彻底死亡后还离开，对凶手而言，见证他痛苦的死亡似乎是必行之事。”
“凶手为什么会冒着这么大的风险不走，反而要亲眼看到他的死亡”
“这个商人又怎么会来到这么偏僻的巷子里，以他的身份而言，连侍从都不带，一个人来这里是有什么目的”
“不是暗杀，当时凶手应该与商人在交谈，猝不及防之下，商人被凶手杀害，这出乎商人的意料，那么凶手究竟是什么身份，居然能让商人毫不设防”
“为什么”霍奇低头思索着，忽然看清弗吉尼亚胸前的一片血渍，在外翻的内衬里，一大片血渍将胸口然后，但唯有一个角落，却呈现了相当干净的一个小缺角。
这形状
“一本书或是册子”他仔仔细细地翻看着，“在他死后，凶手从他的衣服里拿出了一本册子”
0056整理线索
“让一下。”霍奇推了推旁边的莱顿，接过他手中的火折，让他退到更远处留出足够的地方。
他蹲下来，身子弯的很低，在弗吉尼亚尸体附近的地面查看着，试图分辨出土壤中是否留有凶手离去的足迹。
“太多，太乱。”他摇摇头，虽然弗吉尼亚的尸体仍然停放在原地，但显然这片案发现场已经有不少人来过，松软的土壤里留下的鞋印太多，层层叠叠，根本无法分辨出哪个属于凶手。