忙抬头，不知道何时开始，黛芙妮已经现在他的面前，冷冷地看着他，她的手中拿着根与手臂差不多长的实木棍，想来打在西尼尔手腕的就是这东西。
“我应该说过，微量你是想让你的病患舌头被蛇歧草融掉吗”黛芙妮严肃地说道。
西尼尔低头，羞愧地发现因为自己失神的缘故竟然整整一舀的蛇歧草粉末都倒进了坩埚，锅中与丁茗混合的药液已经变成粘稠的块，边缘还能看出焦糊。
“专心，谨记。”黛芙妮一棍拍在西尼尔的桌上提醒道，“现在你还能被允许失败，当你真正成为草药医生后，面临的就是活生生的人，任何因分心造成的错误都将不可弥补。”
“重新来过。”
“难得见你这么早就回来了。”黛芙妮走进屋中惊奇地发现霍奇和赫拉已经回来了，赫拉正在厨房中准备晚餐，而霍奇则坐在木桌前，一手撑住下巴，一手蜷起手指敲击着桌面。
“嗯。”霍奇漫不经心地应了句，过了一会儿才说道，“在想些事情。”
“想多长时间了”
“有一会儿吧。”
“多久”
“一整天。”
黛芙妮拿了根椅子坐在他的对面，说道：“想不出来就是想不出来，这不是时间能够弥补的问题，跟我说说吧，或许我能给你些意见。”
霍奇此时也确实需要一些人共同探讨意见，他微微叹气说道：“你经历过寒潮吗”
“你这话问的就和「你喝过水这种东西吗」一样愚蠢，我生于北境，长于北境，当然经历过寒潮，并且远比你经历的次数要多得多。”黛芙妮撇撇嘴，“何况对于寒潮而言，我应该比你更加了解，在寒潮来临时你应该都待在燃起木柴的屋子里吧可我却不止一次走出去，站在寒潮中直面雪风的奔袭。”
霍奇这才想起来，黛芙妮觉醒后的身体与其说是绝热，倒不如说无论外界的温度如何变化，都无法改变她身体本身的温度，对她来说在大晴天出门与寒潮中出门，根本没有任何区别。
“好吧，我想知道，有没有办法能增加人在寒潮中存活的几率。”
“你指的是谁”
“奴隶，他们在寒潮中仍然需要在矿洞中工作。”霍奇对黛芙妮没什么好隐瞒，直截了当地说出自己的想法，“我得让他们尽可能地活下来，如果每年都有大量的奴隶死去再换进大批新的奴隶，那么黑石镇将永远是商会的黑石镇，而不是我的。”
“在矿洞中燃起大堆的篝火，你说能抵御寒潮吗”
黛芙妮嗤笑一声：“绝不可能，你根本无法想象在寒潮中保持篝火燃烧有多困难，除非用石头把矿洞的入口堵住，不让凛冽的雪风吹入矿洞，但这样做显然就没法运输矿石，商人可不会同意。”
果然还是不行。
他烦躁地抓扯着头发，想了很久都毫无头绪，这样的感觉真是糟糕透顶。
“你应该休息一会儿，冷静下来再思考这个问题。”黛芙妮建议道。
“我知道，我知道”
霍奇摆摆手，他岂会不知道以现在自己的状况要想出解决的方法几乎没有可能，烦躁的心情会让思路堵塞。
可他已经没什么时间了，距离寒潮的到来愈发逼近，这份紧迫感弄得他即便疲惫也无法很好地入睡。
“行了，不必管我，赫拉应该已经快把馅饼做出来了，你去厨房里看看吧，让我自己再想想。”
霍奇抬头看着黛芙妮，正准备将她打发走，却忽然注意到她细长的脖颈上逮着一串吊坠。
吊坠的链子并没有什么独特的地方，看上去只是涂了银粉的金属制成，真正吸引到他的是吊坠的宝石，那是一颗纯黑色的石头，表面布满了粗糙的颗粒，如果仔细看就能发现这实际上并不是一颗完整的宝石，而是由数不清的碎片粘合在一起拼凑出来的。
初看上去并不显眼，相比于鲜为人知的红宝石、翡翠等珠宝饰品几乎没有存在感，这也是霍奇没能第一时间发觉的原因，但此刻，就在霍奇的视野中，围绕在黛芙妮周围漂浮在空中的那些线，大部分正缓缓地穿透她的身体融入她的腹部，可是有那么一根线显得与众不同。
它没有进入黛芙妮的体内，而是扎进了黑色的宝石里。
并未完全进入，只是线的一端稍稍抵进了一点点，乍看之下就像只是刚好碰在一起，但霍奇很确定，这条线是真的穿进了黑色宝石里。
这怎么可能呢在拥有视野后，霍奇可没少观察过这些随处可见的线，它们会随着时间流逝，而渐渐向巫师的身体靠拢，随后被巫师们吸收进自己的体内，这也是他推断看到的这些线即巫师力量本身的原因。
但他从未见过这些线能被其他东西吸收，普通人、动物、金属、矿石无一例外，只有巫师才能不被这些线避开。
可现在，竟然出现了能够吸收线的物质
“等等。”他赶忙将准备离开的黛芙妮拦住，握着她胸前的吊坠怔然问道，“这是什么”
“啊”黛芙妮有些愣，“这是上次商会送来的礼物啊，那些饰品中的一件。”
“不，我问的不是这个。”他指了指吊坠上的黑色宝石，语气焦急，“我是说这个石头是什么东西”
黛芙妮哦了一声：“你居然没见过吗这是黑曜石。”
“也是黑石镇得名的原因。”
0090巫力与魔法力
黑曜石。
早在他还没有搬来黑石镇前就在多本介绍魔法与炼金学的书册中看到过零星的记载。
这是一种天然形成，埋藏于地下的珍惜矿物，通常以纯黑色晶体出现，极少情况会变为粘液。
黑曜石的外表并非独一无二，至少许多与同色的普通宝石摆放在一块很难分出哪块才是黑曜石，但它拥有一项特性，即分光性，当一束光照射在黑曜石的表面，在光穿透晶体的过程中，会被切分成数道扭曲的光从另一面透出，这也是辨别黑曜石的关键。
它是相当昂贵的宝石，据传等身大小的黑曜石足够买下半座小城，之所以拥有这样的价值，并不是作为奢侈品的材料，它最重要的用途，是作为储存魔力的物质。
这令它独一无二，且不可替代。
黑石镇也因为拥有数条珍惜的黑曜石矿脉而成为北境的金摇篮。