说话间，一个年轻的女子走过来，手里托着一个木盘，上面放了好几个海碗，里面全是清澈的井水。女子放下木盘，陈铁立刻端了一碗水，快步走过去，递给杨琏。
杨琏点点头，一边喝水，一边打量着屋子。
老汉觉得杨琏似乎是这群人的头，但又不敢问。
这井水十分甘甜，杨琏喝了几口，便放下海碗，笑着问老汉事情：“老人家，这个村子有多少人”
老汉对村子颇为熟悉，很快就回答，道：“有六十七户人家，总计两百三十三人。”
这这样的村子规模只能算一般，不过在乱世里，尤其是在水灾过后，这样的村子人数已经不少，杨琏本着考察的心思，继续问道：“老人家可有余粮”
老汉眼神黯淡了下来，摇摇头，道：“这一次大水，家中粮食几乎被冲走。小老儿一家逃到楚州，总算活得一命。蒙楚州城的官老爷开仓放粮，总算没有饿死。”
杨琏问道：“如今粮食紧缺，每一粒都不能浪费。”
“是呀，官人说的极是。小老儿听说楚州城的节度使前来赈灾，带来了五十万石的粮食。其实就楚州百姓而言，五十万石粮食差的不多了。可是来的灾民太多，根本不够。听说节度使还自掏腰包，买了不少粮食，发给灾民。虽说杯水车薪，但上山摘些也过，田间弄些野菜，总算能活下去。”老汉说道。
杨琏眯起眼睛笑了笑，道：“这么说来，那节度使还是好人”
老汉竖起了拇指，道：“自然是好人。官人可不知道，节度使大人来之前，那楚州刺史坏极了，他高价出售粮食，而且不让灾民入城。若不是节度使及时赶来，恐怕饿死的百姓会更多。”
这时陈铁又端来一海碗的井水，杨琏一边喝，一边听老汉叨唠。这老汉极善言辞，言语诙谐，杨琏听了，不由哑然失笑。杨琏找出了灾民中的土匪，在老汉口中，居然成了一个神人，而且还三头六臂。陈铁听了，脸色大变，杨琏却摆摆手，及时阻止了陈铁。
杨琏并不介意百姓如何，再说这种说法，固然是无稽之谈，却证明杨琏在百姓心中的地位，杨琏自掏腰包，赈济灾民，百姓自然是感恩，民心可用，这是杨琏的想法。
听老汉吹嘘了半响，纵然杨琏脸皮颇厚，也有些挂不住了，老汉说杨琏是天上玉帝派下来的武曲星，是为了拯救百姓的，还说这天下，早晚都是杨琏的。这让杨琏有些警惕，在翅膀没有硬起来之前，杨琏不希望看到这种流言。
善谈的老汉说了半响，也觉得有些口渴了，便端起海碗一阵猛喝，杨琏这才找到机会，问起田地的事情来。老汉一听，立刻摇摇头。水灾之后，情况的确不容乐观。而且楚州的良田不像苏杭一带多，粮食产量不足。
就老汉家中分到的田地，他已经去看过了，很多土地因为水患的缘故，土质大为下降，这就会影响粮食的产量，以老汉的经验，这样的土地，练市产量非常低。
杨琏立刻让老汉带他去看地，老汉虽然觉得奇怪，还是收拾了一番，带着杨琏等人去看土地。老汉家中的土地已经被犁过，但田地里的土地依旧是大块大块的。这样的没有经过精犁的土地显然粮食产量会更低。
老汉也是没有办法，人力有限，只靠人犁地，显然不现实。杨琏举目四顾，所有的百姓都是依靠人力犁地。逃难而来的他们，缺少牛，而且，用来犁地的工具多半是耒耜，不要说曲辕犁，直辕犁都没有。很显然，这样的翻土效率是很差的。
必须要尽快制造一批工具以满足需要，此外，还需要大量的耕牛，才能种植更多的土地。
杨琏想着的时候，老汉又在说着，这段时间，正是种植冬小麦的季节，再晚了，淮南一带下了雪，土地坚硬，难以耕种。而且瑞雪兆丰年，抓紧时间种植，大雪还能杀掉地里的害虫，小麦有更好的收成。
听了老汉的话，杨琏不觉皱起了眉头，他是后世而来，没有经历过种植，卢多逊虽然多才，但也不精通农事，以至于杨琏犯下这等大错。杨琏如今最缺的是什么粮食积极恢复生产，提高粮食产量，在把灾民安置之后，是最重要的事。
杨琏皱起了眉头，前些日子的事情太多，以至于疏忽了这方面的事情，如今既然知道了，便要积极采取措施，恢复生产。首先是要尽快制造一批工具，其次，便是要购买耕牛。海楚两州耕牛不足，需要从广陵一带购买，甚至要到金陵购买。
杨琏想了又想，觉得时间紧迫，与老汉说了半响，带着人陈铁等人匆匆离去。老汉定定地看着杨琏离去的背影，觉得这个人有些不同，但一时有想不到究竟有哪些不同。
几个邻里来问着，毕竟杨琏等人骑着高头大马，身上的衣裳固然不算华丽，但看起来显然不是一般百姓。老汉哪里知道、应付了几句之后，慢悠悠地朝着家里走去。
杨琏派一名士兵先赶回楚州，令卢多逊召集楚州城的铁匠和木匠待命，又吩咐下去，清点海楚两州的耕牛数量，同时让卢多逊准备钱帛，南下购买耕牛。
卢多逊得到消息，立刻着手办理事情，楚州城内贴满了告示，要城中的木匠、铁匠两日后赶到衙门。杨琏趁着这段时间，考察了好几个村庄，越靠近楚州城，村庄的人越多，情况也好很多。甚至村子里还有木匠，已经制作出简易的直辕犁，村民们互相帮忙，已经耕了不少土地。
连日来的考察，杨琏了解了不少情况，这才返回楚州城。此时的楚州已经逐渐稳定下来，百姓三三两两走在街上，脸上也有了笑意。守门的士兵看见是杨琏，忙退到一旁施礼。
杨琏点头，匆匆而行，朝着府衙赶去。卢多逊正在忙碌着，听见杨琏回来，忙出门相迎。
“卢主薄，事情准备的怎么样了”杨琏问道。
卢多逊忙回答着，告示已经贴了下去，明日楚州城内乃至于城外的木匠、铁匠，都会赶来。同时，楚州城的耕牛数量，已经清点了，有两百二十三头，其中有接近三成的耕牛是老牛。
这样的结果杨琏并不意外，大水过后，几乎寸草不生，楚州城缺乏耕牛，两百多头耕牛看起来不少，可实际上要负担起楚州城四周的万顷农田，根本远远不足。
杨琏点头，对卢多逊的表现很是满意，好生鼓励了一番之后，卢多逊继续去处理事情，杨琏先回府上。刚刚回到府上，杨琏便发现气氛有些不对，整个府上的人情绪很是低落，当看见杨琏回来，一名亲兵奔了过来，脸上带着喜色。