衣口袋里常常别着一支钢笔。娥儿的父亲是个村干部，在村里也没人敢惹。环儿、娥儿在家里都有自己的房间，而且都是和爹妈屋子两头折房，既独立又温馨。
两头折房，是柿子湾一带民居的一个特点。一般是五间瓦房，分成两户，一侧的两间是一个进户门、一个大窗户，而另一侧的三间做两头折房。就是说，这三间是一个进户门，一边一个大窗户；中间的一间做堂屋，两边各一间做卧房；卧房和堂屋之间只隔着一堵很薄的隔墙，这里的人称之为房子墙。隔墙上只有一个门框挂着门帘而不装门，这样两边来来去去的挺方便。
卧房的窗台下都是一个大土炕，白天在炕上做针线活也是亮堂，夜里窗帘一拉就可以睡觉了。而且土炕挺大，都是那种从前檐墙到后檐墙、一头到一头的大土炕，要是在炕上缝个被子什么的，也够宽敞。若是来了亲戚，过个夜的话，四、五个人竖着躺在一个炕上，也能睡得下来，不觉得多拥挤。这不，四个小姑娘不是在环儿屋子，就是在娥儿屋子，反正形影不离的，像亲姊妹。
有儿夫妻俩就叶子这一个姑娘，自然很是疼爱。叶子属猴，比她哥哥根儿小五岁，瓜子脸，丹凤眼，白净白净的皮肤，略黄而带卷的秀发，常扎着两根粗粗的辫子。这姑娘自小待人热情，挺讨喜，而且心灵手巧的，什么捏花馍、剪剪纸、扎纸花的，她一学就会，村子里没有不夸的。
据有儿讲，就在生叶子的那天中午，吃过午饭，他上炕打盹儿，才躺下就做了一个梦。梦见自己坐在柿子树下休息，青天白日的，突然从远处的土岭上下来一股好大的洪水。就在他惊愕之际，土岭上空不远处的白云之间又钻出一只火鸟来，那火鸟直奔土岭飞去，等飞到土岭上空时，突然一头向下钻入了洪水之中，不一会儿再定睛看去，像是有只绵羊顺水而下正在纳闷之时，一只柿子叶飘然下来，飘落在他脸上，凉凉的，把他从梦中惊醒了。就在那天下午，吴家妈妈便生下了个女儿。想到这个奇怪的梦，陈老大便给女儿取名“叶子”。也许是由于这个梦的使然，有儿妈更是把女儿视作掌上明珠，疼爱有加。
村里人左邻右舍的，串串门子是很自然的事。娃儿家都是一块儿玩着长大，东家跑西家串的，也很平常。闲暇的时候，叶子不是到环儿家去玩，就是去娥儿家或者英子家去玩。叶子长得好看，且心灵手巧的，同学家人都爱见。要是有了什么好吃的，只要叶子在场，也都是让她们一块儿吃。日子一长，不论是在邢家、孙家，还是在刘家，叶子都不觉有什么生分不生分的，甚至也没什么顾忌的。
环儿不时逗逗叶子，说等叶子长大了嫁给她哥哥。而叶子呢根本就不把这话当一回事，嘻嘻哈哈的，照样去环儿家里玩，一点也没有不好意思的样儿。晚上，姑娘们常在一起做针线活儿，有时玩得晚了，也就一块儿在同学家的大炕上凑合一宿，不回家去了。
珍儿近来身体不太好，浑身没劲儿，老是觉得头昏的，就去村里的保健站看了看。这个保健站的医生，是抗美援朝回来的，懂得些中医，算是村里的赤脚医生吧。给珍儿把脉、看舌苔什么的，诊断是贫血，得打b12，还开了些中药，让带回家熬着喝喝。
听说女儿身体不好，珍儿妈便从西村来到柳湾，陪女儿几天。这天晚上，也就是珍儿妈临走的那天晚上，这母女俩躺在炕上聊了一会儿：“珍儿，有个事搁在额心里几天了，额想给你说说。”“嗯，你说。”“东子在外面，这屋里头你可得管管。”“知道。”“别的额不担心，就是”“有啥话，你就直说，妈。”“兴许是额多心了。”“没事，你就说吧。”
“额来了这些个天，见叶子时不时睡在人家屋里，不回来。这可不好，得说说这娃。”“嗯。不过，也没啥担心的，不是睡她同学屋里嘛，没事。”“大姑娘家家的，夜不归宿，这像什么话。”“眼下新社会了，娃儿家都念过高小，都是有文化的，不打紧。”“老人留下的规矩总是有道理的。姑娘家睡在人家屋里头总不好。”“知道。再说深更半夜的，巷子里又没灯，女儿家胆儿小，走夜路，黑灯瞎火的，娃也胆寒的。”“打上个灯笼不就行啦嘛。”“嗯，知道了，额明儿个说说叶子。”
老母亲回去之后，珍儿成天价又是农业社里干活又是操持家务的，也就把这事给忘了。后来，偶尔想起这事，也说过叶子两句，还让根儿给叶子做了个小灯笼。而叶子呢孩子的天性使然，收敛了一阵子之后，又外甥打灯笼照旧照舅了，不时睡在同学屋里不回来。对此，珍儿也没有再说过女儿，更没有对叶子严加管教。珍儿虽然说也明白养女不教母之过的道理；可就叶子这一个女儿，溺爱了些；而且觉得村里本平平安安的，也不会有啥事的。当然，这都是闲话，不提也罢。
第七回 小村来客
几年后的一天晚上，才吃过饭，村里的钟就敲响了。不一会儿，又听见有人边走边敲锣喊道：“开会了，到村部开会了。”一见这情形，庄户人就知道有什么事了，赶紧吃过饭，三三两两就往村部走去。
老远就见村部门前的旷地上摆了一张单桌，桌子上的马灯点得很亮。支书和大队队长已经提前到了。“哎，静一静，咱开会了。”大队队长拍了拍桌子喊道。接着，支书打开本子讲道：下面，额给大家传达一下公社开会的精神。公社里这次开会，是传达上面的文件，要反右这次，咱村里也有任务，这两天就要下放一个右派，到咱村里来劳动改造要额们监督咱得要按照上面的要求，把任务完成好庄户人其实也弄不懂什么右派不右派的，猜想大概是犯了什么错误了吧，不然，怎么会下放到咱这村里呢
可柳湾只是一个小村庄，村部里也只有两间房子，一间作会计室，另一间干部开开会什么的，没多余的房子。可一个外乡人来了，总得安排个住窝吧。干部们左商量右商量的，就准备安排到孙仁义家去住。村里把下放来的人安排在孙仁义也就是仁娃家，自有他的道理，一来，是因为他家的院子比较大，房子多，西厦就闲着没人住；二来，是由于他是村干部，便于监视来人。
十来天后，村里果然来了个三、四十岁的男人，说是从哪个文化馆来的“右”派。这人姓冯，瘦高瘦高的，长方长方的脸儿，大大的眼睛，一副近视眼镜，一身浅灰色制服，文质彬彬的，村里人都称他冯老师。冯老师一来，就和大家一起下地干活去了。可毕竟是个文化人，很少干农活，实际上也不大会干。不过，庄户人也挺热情，一招一式地教。一些简单的农活，比如打胡结呀，担粪、拉粪啦，翻地呀，摘花啦什么的，也不用多学，一看就会。至于像犁地、摇耧这些个需要点技术的活儿，村里人也不会为难一个文化人的。
冯老师知道自己是来接受劳动改造的，不仅态度好，而且积极主动，不管会不会干，都抢着干。常常是手脚起泡，肩膀红肿。起初，冯老师还注意衣着整洁，尤其是夏天，几乎每天晚上洗衣服；但慢慢的，时间一长，累得也顾不了那么多了，也不怎么讲究了。