可是把捏花馍儿的好手儿。捏了象征吉祥的鱼儿、安虫儿，还捏了期盼丰收的麦囤儿，有枣花儿、十二生肖，还有反映民间故事的老鼠偷油等各色造型，使得梁家这年的春节、元宵节过得胜过往年，有滋有味的。梁家婆婆很开心，逢人便夸儿媳那手儿是如何如何的巧。
正月里，云岭戏台前的广场上挤满了人，男的女的，老的少的；有本村的，也有来走亲戚的；有卖吃头的，也有卖杂耍的，可热闹了。台下黑压压的，用人山人海来形容一点也不过分。叶子圆润的唱腔和精湛的演技，博得阵阵喝彩，她演绎的白毛女形象打动了台下的男男女女。
对此，梁家婆婆可心盛了，在村里见了谁都笑呵呵的，老想听人家夸她儿媳妇几句。而贵娃呢更觉得脸上有光，走到哪儿说到哪儿，谈笑间洋溢着几分男人的自豪感。
可是，才出正月的一天晚上，叶子收拾完锅碗瓢勺，抱着孩子来到婆婆屋里，见婆婆和丈夫正在那里面带难色地嘀咕着什么。凑近一听，这心不禁凉了半截，不知说什么是好。
第十八回 小家难持
且说叶子那未出阁的好朋友娥儿，自打她母亲过世后，又是在队里上工、忙家务，又是含辛茹苦带小妹妹的，真可谓姐大如母。可男大当婚、女大当嫁呀，这不，娥儿婆家也就是清溪的贾家就沉不住气了，打发媒婆来柳湾催孙家赶快把礼给典了。
这可把娥儿爹也就是孙仁义给难住了，不是吗老婆俏子难产殁了，家里没有做饭的人不说，这小女儿燕子还太小的，满指望大女儿娥儿带呢。可村里一般一岁的都结过婚了，娥儿不嫁也不行了，但这小女儿才一岁多，这可咋办呢于是，仁义就答复人家媒人说，再过上个一半年再说。
这样一来，贾家可是有些急了。贾家爹妈亲自找到了柳湾的孙启明家。是说，孙仁义过继给了人家，但孙启明毕竟是孙仁义的亲哥哥，贾家夫妻俩对启明夫妻俩说了说，委托给通融通融，毕竟孩子们都大了，再不结婚也不好给爷爷奶奶交代，不是吗后来，贾家夫妻俩也直接找到了孙仁义本人。
结果呢启明家的大女儿孙永芬看不过眼，主动说替叔父带带小燕子，这才解了仁义之难，娥儿算是顺利举办了婚礼。可毕竟芬儿只是个堂姐，帮一时、帮不了一世，不能全指望。于是，娥儿结过婚半年后，便把小妹妹接到了自己家里，一直带到上学的时候，算是尽了当女儿又当姐姐的本分。这是后话了。
其实，家家有本难念的经。年景不好，大家儿有点底子，还好凑合一些；可小家儿也就是贫寒点的人家，那就更难了。这不，正月二十一晚上，叶子抱着娃儿来到婆婆屋里。谁知一揭门帘，就见婆婆和丈夫正面带难色地在那里嘀咕，她上前问：“咋呢”“叶子，额这老婆子可对不起你呀。”“看你说的，有啥就直说，甭这样，妈。”“不瞒你说，这房子是借人家北厦王家的。”“哦。”叶子愣了一下，再婚之前，只知道梁家穷，可没想到连住窝都是借的。“借的，也没啥。”
“好额那娃哩，你不知道。今儿个后半晌，人家老婆子过来说，她家老二春节刚订下亲，打算最迟明年春节结婚。”“哦。”“这西厦还了人家，咱可往哪里住呢”叶子看婆婆一脸愁容，就没有再答话。
婆婆喝了口水继续对叶子说：“叶子，现如今，额得把屋里的情况一五一十告诉你了。”“没事，妈，额进了门，咱就是一家人。要有啥事，有额和贵娃担着，你就甭操这心了。”叶子答道。
“那年额带着两个娃来到云岭的时候，就住在村子西边上的窑洞里。”“那时候，连一扇挡风的门都没有，咱妈可苦了，先是要饭，后来又给人家缝洗衣服。”贵娃插话道。“都过去的事了，说它做啥老把你嘴儿多的。”梁家婆婆说了儿子一句。
“后来，解放了，咱分得一面好窑洞，就在东沟的沟沿上。天儿热了，在外面饭厦子里做做饭；天儿凉了，就在窑里头烧饭暖炕。烟熏火燎的，十几年下来，窑早就不成样儿了。”“墙上的泥坯也掉了。”贵娃又插话说。“这额知道。住窑的都这样。”叶子答话道。
“年时个你俩要结婚，窑里没法安新房，额就硬着头皮向人家王家借了这三间西厦。”“把墙灰了一下，门窗也漆了一下。”贵娃道。“额这是告叶子说呢，你又嘴儿多的。不新一下，那还唤新房吗”梁家妈妈又说了贵娃一句。
“可想不到这才住了一年，人家就催着要房子了。”“人家要结婚，还房子也是该的。”叶子对婆婆说。“该还是该还，可咱一家子住哪儿呢”“让你受委屈了，叶子。”“咱再想办法吧。”“额想不出啥好办法。”贵娃一脸愁容地说。“你是男人，没办法没办法还能让叶子住到大街上不成器的东西”
见婆婆和丈夫在那里发愁，叶子也没抱怨什么，说了几句宽慰的话之后，便携着娃儿回自己屋里去了。她盘坐在炕上，让孩子躺在腿上，一边做针线活，一边寻思房子的事儿。
人常说，计划赶不上变化。实际上，年前村子里排戏的时候，叶子听说队里要分宅基地了，便去找了队长，把梁家与王家合住一个院子的难处给队长说了说。队长自然知道这个情况，但没有点破梁家借王家房子的事儿，只是答应帮忙争取争取。果真，也就在春节前夕，梁家分得了一块宅基地。本来叶子打算开过春，让丈夫请人先给基地圈上院墙，再栽上一院杨树，杨树长得快。等树大了，将来好盖房子。可谁知眼下王家就催着要西厦，叶子不得不另做盘算了。
这时候，柿子湾一带的农村仍以土布为主，家家户户都有木制的纺花车和织布机，纺花、织布几乎是女人必备的最基本的生活技能。从花地里采摘下的棉花叫做“籽棉”，籽棉经过“轧花”工序脱了棉籽之后就成了“皮棉”，棉籽可以榨油，柿子湾一带祖祖辈辈都以棉籽油为主。皮棉经过“弹花”工序，就可以搓棉条了。
搓棉条，是扯一溜寸儿宽的棉花，把“箭杆子”放在中间，一手抓箭杆子、一手抚棉花，一搓，就成了一条中空外圆的棉条了箭杆子，就是靠近高粱穗的那段又纤细又通直、像弓上搭的箭杆一样的秸秆儿。搓好棉条，就可以用纺车纺线了。
农家女左手捏棉条，右手摇纺车，就纺出了一锭锭的棉线。在乡下，农家女一有空就纺花，甚至夜深人静了，巷子里还能听到“呜呜吧，呜呜吧”纺棉花的声音。
至于织土布，那就更复杂了，一般要经过打线、浆线、染线、沌线、落线、经线、刷线、作综、闯抒、掏综、吊机、拴布、走梭、了机等大大小小七十多道工序，才能把棉线织成土布。有些工序，还需要两三个人配合着才能完成。