部司令塔伊家布什在距离荆棘丘陵前线不远的前线指挥部里，拿着一张加斯滕斯的画像，质问着自己的手下。
不怪他生气，投入了武器研究院的最新成果，投入了整整16万人，带着转移国内矛盾的重要使命，他无比的需要一个开门红。可是荆棘丘陵攻防战打到现在，除了初期利用蒸汽大炮拿下了敌人四条铁盾防线之后，双方的局势就变的胶着了起来。而对面装备了勇敢者步枪的强击团，给他的部队带来了极大的威胁。要不是己方以绝对优势的兵力发动强势反击，已经拿下的四条铁盾防线甚至都可能被敌人夺回去。
“大人，生产这个步枪的工厂在恩斯潘省境内，一个叫做爱莲娜的山谷平原中。工厂的工人有很多是从图卢卡斯的首都斯特朗伍德一间工厂里出来的。工厂的负责人叫做托马斯古拉科斯，还是斯特朗伍德那家工厂的工会主席。我们正在找人联络他，希望能找到突破口。”
“哦是我们的人工人党的党员”，塔伊家布什有些惊讶，“那很好啊，找人联系他，问问那种武器的设计图买不买，或者，枪本身卖不卖，都问清楚。如果可以的话，我希望尽快让自己的部队也拥有这种武器，知道么”
“明白”
在场的几位将军纷纷应下，继而开始讨论起下一阶段的战术。面对这种具有压倒性优势的武器，保罗钟唯一的缺点，大概就是武器数量的不足了。而尼格鲁共和国的战略，也将紧紧围绕这一点展开。
正文 140 各方焦点
到了五月末，安肯瑞因的东西线同时爆发了两场大型会战。东线南侧，由艾略特的近卫三军主动发起的柯蒂斯堡战役，因为不知道查理罗宁和他带来的主力增援部队已经投入战场，艾略特皇子的近卫三军在前期形势一片大好的情况下被查理罗宁的主力部队从侧翼攻击，大败亏输。装备了勇敢者步枪的第一师第一团和第二团，遇到了敌人殊死搏杀，损失超过七成，失去了战斗力。近卫三军投入战场的四个师，战损率超过五成，第二师甚至整个被打没了编制，短时间内失去了发起进攻的能力。虽然对敌人造成了己方将近三倍的伤亡，但是失去了核心攻击力的近卫三军已经失去了进攻能力。他们退守奥瑞德里东郊，开始建立更加紧密的铁盾胸墙防线。
而在西线，尼格鲁共和国和查理罗宁的想法如出一辙，通过在局部地区集中绝对的优势兵力，东线司令部的军队通过一次佯败引诱保罗钟的强击团深入追敌，继而双侧包夹，扛着西部战区后续部队的拼命进攻，吃掉了因为大意过于靠前的强击团。战后逃回西部战区在荆棘丘陵控制区的强击团，十不存一。
至此，爱莲娜对外输出的将近五千支勇敢者步枪所组成的建制部队，基本被打散。东线和西线交战双方再次回到了铁盾胸墙的对峙阶段。不过，这把超越时代的武器给战争各方带来的影响还在持续的发酵，并将最终体现在战场上。
与此同时，阿郎特帝国似乎满足于拿下了冰河防线以北的土地，对温德思堡围而不攻，把注意力集中在了对抗罗伦罗布斯的海军骚扰上。刚刚稳定了国内政局的弗恩第三共和国还在和安肯瑞因谈判，似乎并不急于动武。整个中心大陆的战火，在这一阶段仍然集中在安肯瑞因这个北方国家。
就是在这样的背景下，艾略特，罗宁格，保罗钟和尼格鲁共和国的人，都通过各种途径，进入了爱莲娜。
“一路走来，见多了残垣断壁和废弃田野，我发现还是你们这里的生产搞的不错，看样子今年又是一个丰收年啊。”
坐在露娜的宿舍里，法师塔资本家们的代言人，米盖尔马丁内斯喝着露娜给他泡的黑叶茶，摇头晃脑。
“这里是一个和所有的地方都不一样的地方”，在爱莲娜呆了一个多月，露娜的皮肤变黑了，手臂也因为劳动变粗了些。不过，她的脸上却多了此前没有的活力和荣光。这位法师塔的第一学徒，坐在马丁内斯的对面，摆弄着手里的黑叶茶茶壶，若有所思。
“虽然不想，但是不得不承认，奴隶制确实压抑了农民的生产力。同样的人，只是换了个身份，种地的产量能多出五成，你不觉得这是个奇迹么”
“这当然是个奇迹”，马丁内斯坐直了身子，“不过加斯滕斯他本身就是一个擅长创造奇迹的人。这次荆棘丘陵会战，西部军区惨败，损失极其惨重，而且丢掉了几乎所有的勇敢者步枪。如果你身后的那位，还想让保罗钟牵制尼格鲁共和国，就请务必提供给我们更多的勇敢者步枪，可以么”
“你也知道这件事情我做不了主”，露娜微微笑着，“虽然这辈子都没怎么谈生意，但是我现在觉得，谈生意的感觉还不错。”
你在强势方，你当然感觉不错
马丁内斯在内心吐槽了一句，提出了自己的需求，“对我们来说，价格好商量，巩固现有阵地，实现图卢卡斯和赖林控制区的事实独立是最重要的。我们要你们接下来所有的勇敢者步枪产能，全部现款，先付八成，接受以货易货。”
“以货易货”，露娜皱起了眉头，“我们缺什么么”
“你们的辉石矿产量有限，质量也不高，铁矿也面临同样的问题。而且爱莲娜除了爱莲娜工厂，其他的生产能力薄弱。布匹、日常用品、工具，很多东西你们都不好买，更何况现在安肯瑞因在限制对恩斯潘省的商品输入。和我们合作，我能保证你们能拿到这个世界上有的任何东西。”
“听起来不错，看你这么着急，那我去问问看”，露娜点头起身，似乎一秒都不想多聊。马丁内斯看着她推门而出，终于还是说出了那句话。
“请务必转告加斯滕斯，没有他的支持，我们守不住荆棘丘陵，尼格鲁共和国的军队将直逼恩斯潘省你们爱莲娜，也无法置身事外”
露娜的身子顿了一下，走远了。马丁内斯愣了一会，坐了下来。他们虽然处于劣势，但是加斯滕斯同样有有求于他们的地方。所以他才会在做足姿态之后，喊出那句威胁。只有这样，才能让加斯滕斯真的重视他们的提议。
而就在露娜和马丁内斯谈判的时候，爱莲娜工厂的负责人，托马斯古拉科斯，也见到了一个让他有些意外的人。
“哥，你怎么来了”，虽然许久未见，但是毕竟是血浓于水的亲情，见到自己的亲哥哥，古拉科斯非常激动。他紧紧的抱住他的哥哥，继而跑前跑后的张罗了一桌饭食，还拿了两瓶酒，和他的哥哥坐了下来，问起了分离之后的经历。
“我听说斯特朗伍德被占领之后，就非常担心你”，托马斯古拉科斯的哥哥赫特古拉科斯咬了一口煮好的土薯，有些惊讶的扬了扬眉毛，“这个味道不错”
“恩，我们有办法让它不难吃”，古拉斯科笑笑，又问起来，“哥，斯特朗伍德被占领之后我就没有你的消息了，你咋会出现在这呢”