，但是在面对蒸汽大炮时，射程和威力上的劣势，还是给这些被压着打了几天的将官们深刻的印象。他们也知道加斯滕斯似乎不太看好蒸汽大炮，但是，他们仍然希望加斯滕斯，能给他们一些新的武器，新的惊喜。
“这件事，我自有打算。”
加斯滕斯点点头，本不想做太多解释，可是看着伊万和其他军官们渴望的眼神，他犹豫了一下，还是多说了两句。
“新的武器已经在筹划当中，暂时保密。等基本定型生产的时候，我会带你们去看一看，让你们看看，在这个世界上，什么样的武器，才是王道。”
身为见证了另一个世界武器演变历史的过来人，加斯滕斯的这句话说的非常果断和坚定。伊万和将领们也被他的坚定所感染，露出了期待的目光。只不过，他们也知道今天是看不到加斯滕斯的新武器了，有些遗憾的开始讨论军队建设和改革的细节。加斯滕斯最后看了一眼演武场上的士兵们，也加入了讨论。
讨论持续了足足两个多小时，直到夜色深重，加斯滕斯才和将领们在食堂吃了些简单的饭菜。他和将领们告辞，带着自己的卫兵离开演武场，抵达了爱莲娜第一工厂。在经过几道门卫和检查后，进入了第一工厂的武器实验车间。
“你来了”
工厂武器制造的负责人威廉姆理查森从一堆零件中站起身，看着加斯滕斯，问候了一声。自从黛西死后，他就把所有的精力都投入到了工厂和研发当中。他是如此的专注，以至于如果没有人去提醒，他甚至会忘记吃饭和睡觉。加斯滕斯后来不得不安排了两个卫兵专门盯着他，一是保护他的安全，二是避免他太过劳累。
“恩，我来了，巨兽怎么样了”
听到加斯腾斯提起巨兽，理查森的眼神重新有了光彩。他从那堆零件中摆脱出来，来到了加斯腾斯面前。
“已经差不多了，不得不说你真是一个天才，我从来没有想过武器可以设计成这样。不过，这么沉重的设备，现有的蒸汽动力根本无法驱动，不知道你有没有什么办法”
一边说着，理查森一边领着加斯腾斯来到了一个庞然大物之下。那个三米多高的巨型机械盖着一块厚重的帆布，遮住了它的面目。加斯腾斯在它面前停留了一会，伸手拽下了那块帆布，露出了一个狰狞的钢铁巨物。
那是一辆使用履带驱动的、全装甲的蒸汽战车。而在地球上，它还有另一个名字。
坦克。
正文 222 器名为兽
在离开中心大陆，接触到地球战争史和武器发展史的那些年里，加斯滕斯曾经无数次思考过一个问题，什么样的武器科技树，才是适合爱莲娜的，又是什么样的科技树，才能最大限度的保证他将要建立的根据地的延续性和垄断性。而选择什么样的武器，才能让他的革命队伍，拿到最大的竞争优势
这些思考持续了数年，最终的答案其实并不复杂。比起地球上层出不穷的火药武器，中心大陆的蒸汽动力在杀伤威力上天然就存在不足，要想依靠蒸汽动力提高武器威力，所付出的代价和成本，要远远高于增加防具厚度。而在回到自己世界的一年中，爱莲娜所经历的战争也已经证明了这一切。即使是爱莲娜，即使是有着丰富蒸汽器械设计经验的加斯滕斯，他为爱莲娜部队装备的雷鸣一型，其生产时间、生产工艺和生产成本，都要远高于敌人士兵身上套的三层简易板甲。单从成本来说，使用雷鸣一型的费效比，远远不如加强防御的费效比。而且，随着各方敌人对爱莲娜武器了解的增多，应对这种武器的方式也越来越多，艾略特的部队已经开始在作战中使用人力或者畜力推动的装甲战车，而尼格鲁共和国的军队也把三层板甲士兵列入了正规作战队列。人的智慧和群体的智慧是没有上限的，加斯滕斯知道，自己的雷鸣一型和洛山一型终将被针对、被仿制，甚至被超越。而当敌人拿出了更强的盾，他又该怎么办使用气压驱动的武器在提升杀伤力上所面临的边际成本，很快就会超过爱莲娜的承受能力。所以，加斯滕斯在回到这个世界的一开始，就确立了防御为王的武器发展思路。这也是他为什么对尼格鲁共和国的蒸汽大炮兴趣乏乏的原因。那种携带着巨大锅炉和沉重躯体的武器，真要论起威力和射程，比起地球上的大口径步枪，强点也有限。要不是爱莲娜的精锐部队全部被尼格鲁共和国用计谋拖住，他的爱莲娜，也不至于陷入如此危机。
第一工厂实验武器车间的辉石灯光下，名为巨兽的坦克已经显露峥嵘。它并不像地球上一战时英国人拿出的那种水柜坦克，也不像地球上装甲与反装甲科技发展到后期的那种拥有大倾角装甲、扁平化车身的现代武器。由于这个世界缺乏高威力武器，加斯滕斯放弃了地球上现代坦克的大量反穿甲设计，而是给坦克增加了大量的上层空间。在这些空间里，加斯滕斯塞入了他真正的核心竞争力，一台被他称作岩心的蒸汽轮机。
那是一台体积小到可以装入一辆巨大坦克的蒸汽轮机，那是一台功率高到这个世界任何工程师都无法想象的蒸汽轮机。这种在这个世界上从未出现过的动力设备，它所使用的辉石甚至不是普通的辉石，而全部是冶金辉石。
“它真美”
威廉姆站在巨兽身旁，仰望着这台沉默而可怕的武器，轻声赞叹。巨兽计划从他抵达爱莲娜后不久就已经开始实施，对整个根据地内外都保持着极高的密级。知道这台武器存在的，只有寥寥几人。要不是在尼格鲁入侵的时候，这台巨兽的心脏还没有到位，尼格鲁也不会那么容易就攻破洛山道口。
“它必须很美。”
加斯滕斯用一种不容置疑的语气回答了威廉姆的话。他上前一步，伸手攀住固定在装甲外侧的扶手，爬上了这辆巨兽的车顶。在那里，已经打开的舱盖安静的沉默，好像等待夫君归家的妻子。加斯滕斯伸手扶住舱盖，双脚向下，跳入了这辆巨兽的内部。