谁掌握了长江水道，谁就占尽了主动权，可以随意调动兵力，机动作战。
明军北出岳州，就是为了攻占嘉鱼和咸宁，控制长江水道，以掩护忠贞营的侧翼，随着卢鼎等部退回岳州，这个计划已经破产。
恭义营下一步怎么办
如果往大里说，应该北出嘉鱼县，甚至渡过长江，彻底切断武昌府和荆州府之间的联系，但以恭义营这两三千人马，这么做无疑是螳臂挡车。
退而求其次，就是后退向岳州府靠近，在临湘一带切断长江水道，那么，城陵矶就成了明清两军必争的关键之处，城陵矶位于临湘县内，要守住城陵矶，就必须守住临湘。
形势已经很清楚了，恭义营要打一场临湘保卫战
不要多，只要在临湘拖住清军十几天到二十天，李过的忠贞营就能攻克荆州，下一步无论是东进武昌府，还是北上襄阳府，勒克德浑都只能被动应付。
临湘虽小，却关系整个湖广战局，也关乎恭义营自己的命运。
如果李过的忠贞营被清军击败，清军就会趁势反攻，位置前突的崇阳首当其冲，肯定难以自保卢鼎、马进忠、王进才他们都可以跑，汪克凡却不能逃跑。
况且他也不愿逃跑
汪克凡穿越之后，既然选择了抗清这条道路，就知道前路充满了艰辛和危险，也早就准备和清军一战，绝不会和其他明军一样，见到八旗兵就望风而逃
虽然敌人要强大的多，但恭义营未必没有机会。按照史书上的记载，多铎班师回朝的时候，把大部分主力都带走了，勒克德浑手下的部队除了八旗兵，还有其他战斗力较差的绿营汉军。
不过就算在陆路上拖住清军，也要提放清军水师的进攻汪克凡想起了岳州的水师统领黑运昌。这个家伙不靠谱，如果他投降，城陵矶就会落入清军手中，哪怕恭义营拼尽全力守住临湘也没用。
虽然事先提醒过马进忠，但莫名其妙的来那么一句，马进忠未必听得进去，他手下的嫡系亲信玩不转水师，十有还要重用黑运昌那么，怎么盯住黑运昌的动静呢
可惜自己没有水军，黑鱼的水性还不错，但只靠他一个人肯定不行
正在这时，帐外突然传来一阵脚步声，黑鱼走了进来。
“宋江说要献宝，换他一家人的命。”
献宝听起来不错呀，看看去。
汪克凡跟着黑鱼出了中军帐，来到了军营外的一片野地，这里是处置清军俘虏的刑场，地上横七竖八躺着一片尸体，空气中弥散着一股血腥之气。
“汪将军，汪将军饶命呀”
宋江两手被绑在身后，见了汪克凡就拼命向前扑在地上，以头杵地连连求饶。
“现在求饶太晚了，你投降鞑子的时候，想到了这一天么”
“小人自知有罪，但我这些年攒了些金银财物，都藏在洞庭湖老营，要是献出来的话，能不能饶了我一家人的性命”
“到了这一步，你还有讨价还价的机会么”汪克凡先冷冷敲打他一句，又突然话锋一转：“罪不连坐，你把那些财物拿出来，我保证不伤你的家人。”
“行，行”宋江点点头，急促地喘息片刻，又不甘心地说道：“但小人也不愿死啊，以后就当将军的一条狗，请汪将军千万饶命”
汪克凡没有理会他，反问道：“你藏有多少金银”
“好多的，最少也有几千两银子”
“你对城陵矶一带熟吗和黑运昌打过交道吗”汪克凡正在琢磨如何对付黑运昌，这宋江出身洞庭湖水匪，可能用得上。
“熟，都熟小人当年也是一条好汉，在洞庭湖和长江上都有偌大的名头，城陵矶那是常来常往。和黑运昌也交过手”宋江突然停下了，不敢再往下说。
“后来呢”汪克凡催促。
“后来被他打败了呗，官兵剿匪，天经地义，黑将军还是有两下子的，”宋江说道：“不过我孝敬了一笔银子，就和黑将军搭上了关系，以后再没理过我。”
“本将要对付那黑运昌，你敢去么”
“敢”
“好吧，我放你回去，把金银财物都尽快送来，然后你留在城陵矶，给我盯住黑运昌的水师，不管有什么动静，都尽快通知我。”
汪克凡话音刚落，宋江就一叠声的答应，各种赌咒发誓表忠心。
汪克凡却淡淡一笑：“听说你最近有喜事，中年得子，刚刚满月是不是”
宋江脸色一变，支吾着答道：“是，是啊，小屁孩子家家的，什么都不懂。”
“本将新娶了一房夫人，一个人呆在崇阳甚是无聊，让你的老婆孩子给她做个伴，好不好”汪克凡的语气就像在拉家常。
“好，好。”
宋江脑子也活，知道此事势不可挡，答应得很痛快：“我一定教训家里那婆娘，把夫人伺候好”
既然留下了人质，就不怕宋江敢作怪，汪克凡把黑鱼叫到一旁嘱咐几句，命他和宋江一起回临湘，见机行事
第二天一早，汪克凡身穿金漆山文甲，斜挎乌兹宝刀，胯下一匹西域良马，腰间插着一支短柄火铳，率领恭义营拔营起寨，离开蒲圻，返回崇阳。
三百里以南的湘阴，何腾蛟早上一起来，就忙着给隆武皇帝写奏折。
李自成死于九宫山的时候，何腾蛟就写过一封奏折，说自己在湖广辛苦编练团练，终于立下功劳，将李闯一举击杀，隆武帝也因此加封他为定兴伯。
这次忠贞营反攻荆州，眼看就要得手，何腾蛟担心这份大功被“贼寇”独得，所以趁早写了一封收复荆州的捷报，把自己运筹帷幄的功劳一一列举。