是出于民生政治考虑，并没有指望靠这个供养楚军。
随着楚军规模的扩大，需要的钱粮将是一个天文数字，汪克凡必须另辟财路，在他的预想中，楚军的资金奶牛还在南方，在广东，在海南，在香港，最多再过一年，在南方的投资就会进入良性循环的回报期。
海南昌化县，位于海南岛的西北角，在这个年代里，是流放官员的蛮荒之地。
丁魁楚流放海南，随即被隆武帝赐死，这里更被看成一处不祥之地，没人愿意来昌化县当官，令朝野间极为不解的是，楚勋集团却瞄上了昌化，县令、县丞和主薄，一连派去了三位官员，再加上一位琼州知府，把昌化县搞成了楚勋集团的自留地。
这件事虽然怪异，但朝廷正忙于移跸桂林，支援湖广会战，和大西军的谈判也在紧锣密鼓的进行中，顾不上理会偏远的昌化，朝廷大员最多在闲谈中聊上几句，就把这件事忘在了脑后楚勋集团那帮人都怪兮兮的，随他们折腾去吧。
昌化位于热带和亚热带的交界处，四月份就已经进入夏季，所有人不论身份高低，都是一身短衣短衫，虽然带着斗笠也被晒得黝黑。这天早上，昌化港码头上就来了几位这样的短衫客，除了衣料讲究一些，和普通百姓没有太大的分别，但他们身后跟着一群士兵，手里打着官府的仪仗，表明他们都有官身。
码头正在进行扩建，所有的树都被砍光了，光秃秃的没有任何遮挡，李四不一会儿就被晒得满头流汗，但却浑不在意的样子，明显已经习惯了。等了大概半个时辰，远远驶来一艘海船，靠岸之后，篆姬带着十几个人下了船。
“本来不想让你来遭罪，但这边的事情实在太多，辛苦你了。”李四递过一个砍开的椰子，里面插着个竹管。
“大哥在这里泡了几个月才真正辛苦，小妹就是来帮忙的。”篆姬接过椰子，吸了几口，粲然一笑：“真甜，昌化是个好地方呀”
“爱喝就好，昌化别的没有，椰子管你喝个够。”
“不对吧”篆姬笑道：“昌化不但有椰子，还有个大铁矿，要不你叫我来干嘛”
“是啊，那铁矿就在石碌镇，汪军门都指明了地方，我们还是花了三个月才找到，那些黎民太凶了，从香港调来官军才把他们打跑”
石碌铁矿，是海南著名的富铁矿，发现于清朝乾隆年间，抗日战争时期被日军占领，掳走了四十万吨铁矿石，汪克凡熟读军史，所以知道这个地方。这里的矿石资源不但储量大，而且都是易于开采提炼的富铁矿与之对应的是贫铁矿，含铁量在50以下，在简陋的技术条件下也可以开采。
铁器，是汪克凡准备的一项拳头产品。
除了传统的丝绸茶叶外，中国的铁器在东亚和南亚也有极好的销路，西方的工业革命还遥遥无期，铁器也一样在作坊里生产，再漂洋过海运到东南亚，根本无法和物美价廉的中国铁器竞争，日本、菲律宾、印尼、马来甚至遥远的中东，中国的铁器一向供不应求。
正文 第一二二章 筹款和后路
昌化县在后世是海南省昌江黎族自治县，汉人都集中在海边县城附近，远没有黎族人口多，石碌镇里只有几百汉人，矿区一带还是原始状态的不毛之地，在这里开矿建厂是一项非常复杂的大工程。
但这里蕴藏着丰富的铜铁资源，李四组织人手初步探查，已经发现了好几处巨大的地表矿，以现有的技术手段进行开采，一百年也未必能采完，为了开发这个巨大的宝藏，所有的困难都变得微不足道。石碌铁矿是中国最大的露天富铁矿，平均含铁量42以上的磁铁矿储量将近三亿吨，还伴生着钴、铜、镍、银等多种矿石。
地表矿的开采并不难，矿工只用原始手段挖掘，不需要用任何机械助力，每个人一天就能采出几吨矿石开发石碌铁矿的关键难点在于矿石外运，由于昌化县一带不产煤，所有的铁矿石都要运出山区进行冶炼，矿区到海边的直线距离虽然只有五十公里左右，但是地形复杂，没有可供车辆通过的大路，运不出多少矿石。
“没有别的好办法，只能往昌江修一条路，然后从水路出海。”
李四摊开一幅地图，在上面指指点点：“从石碌到水尾，然后翻过俄岭通到叉河村，然后再走陆路到昌江老烈码头，这是最合理的路线，这一路总共要翻过七个山头，架三座桥，中间还要通过水路转运，总长度大概在五十里上下”
在地图上，从石碌到昌江的直线距离只有二十多里，但这个年代既没有穿山隧道，也没有高架桥，李四规划的道路在山沟里转来转去，长度整整增加了一倍，但这个计划已经充分利用了昌江水道，大幅降低了工程量。如果修一条直达海边的道路，难度是不可想象的。
虽然如此，篆姬也被吓了一跳：“五十里这条路不得修上两年”
李四笑着摇了摇头：“用不了那么长时间，这一路大多都是黎民的山路。不需要开山挖洞，只要把路拓宽垫平，如果人力足够的话，最多半年就能完工。”
“半年能修完”篆姬还是不信。
“没问题，你回头去香港看看，那里现在已经大变样了，码头、道路、房舍都初具规模，那些吕宋猴子就认皮鞭，干起活来还是挺好用的，大不了再给罗经受几千两银子。多抓一些吕宋猴子来卖命，肯定能在半年内把这条路修好。”
海盗出身的罗经受从吕宋和越南抓来了很多劳工，每人的成本平均不到一两银子，被当做奴隶使用来建设香港，这些劳工在恶劣的条件下进行高强度劳动。生活条件很差，死亡率极高，但香港的建设速度也快的惊人。
篆姬默然无语，心中略有些不忍，但没有多说什么。
石碌矿区的条件比香港还差，为了修好这条路，李四准备进行死亡式建设。用几千条人命去填平沿途的沟沟坎坎，而且修路只是一个开始，石碌铁矿投入生产后，肯定还要用那些吕宋劳工来采矿运矿，经年累月之后，这座矿山周围必将铺满累累白骨。
“只修一条土路吗下雨怎么办”篆姬看了看周围的环境。又提出了一个重要问题，海南是海洋性气候，一年四季的雨水都很多，土路被雨水冲泡就没法用了。
“天气好的时候多运些，下雨就歇着。这条路修好之后还得养护，起码得配上百十个人，下雨后把路重新垫平，慢慢再铺上石头，肯定会变得越来越好。”