要紧”
苏瑾转头向马国柱一看，不由得愣住了，心里又是敬佩。又是惭愧，只见马国柱面无表情的靠在大车上，身子纹丝不动，哪像自己这么慌张。
“督宪大人不愧是封疆大吏，泰山崩于前而不变色，我的养气功夫还是太差了”
虽然形势危急，他仍然大起感慨，却听到马国柱颤声说道：“快，快扶我下车，跪下投降。”
马国柱刚才被吓呆了。好容易才回过神，在苏瑾和田友诧异的目光下，颤颤巍巍爬下大车。正要屈膝跪倒，对面的明军突然停了下来，一名军将催马出列，全副披挂，威风凛凛，身后还披着一领大红的披风，一看就是领兵的大将。
“请问对面，可是江南总督马公的人吗标下乃宁州副将熊立春，在此恭迎大驾”
嗯马国柱的腰杆突然变得笔直。重重干咳了两声。
苏瑾又惊又喜，提高嗓门叫道：“督宪大人在此。熊立春还不尽快过来参见”
见到熊立春后，马国柱终于有了几分安全感。互相询问战况，交流情报，才知道熊立春刚刚和楚军的辎重部队打了一仗，缴获了很多衣甲旗帜，所以才会化装成楚军。
对这样有勇有谋的善战之将，马国柱当然不会吝惜夸奖之词，立刻把熊立春狠狠的表扬了一通，勉励加关怀，寒冷的冬夜也变得暖洋洋的。
他手下的士兵却没有这种感觉，连续激战两天，然后又亡命跑路，大家都又冷又累又饿，无论如何都走不动了，熊立春提出建议，前面有一处僻静避风的所在，可以先去那里休息一下。
两家兵马随即合成一股，离开大路，走了一刻钟的样子，来到一片树林后面，随着马国柱一声令下，士兵们都一屁股坐在地上，终于放松下来。
为了避免暴露目标，当然不能生火做饭，好在熊立春他们都带的有干粮，分给马国柱一行人食用。见马国柱衣衫单薄，熊立春连忙献上他的那件高档披风，又从怀里贴身处摸出一包吃食，用两层荷叶包的很紧，打开竟然还是热乎乎的。
“难得，难得”
马国柱吃得香甜，连声夸奖：“没想到熊将军还有这一手，真是张飞绣花，粗中有细”
熊立春谦虚地答道：“末将早年是山中猎户出身，风餐露宿惯了，所以就预备的充裕些。”
“难得，难得”
马国柱感慨道：“自古英雄多起于草莽，如今天下滔滔，祸乱不已，熊将军如此忠勉朴诚，他日必为朝廷栋梁”
以他的身份地位，对熊立春说出这番话，明显有拉拢的意思，现在还没有脱险，正是用人之时，拿根胡萝卜晃一晃，可以激励熊立春好好卖命。
“全仗军门提携”熊立春是个聪明人，立刻跪倒磕头，大声表态。
“难得，难得”马国柱哈哈一笑，伸手虚扶。熊立春如此伶俐，出乎他的意料，虽然说话粗鄙了一些，办事也太直接，但这样的粗人用着更加顺手，马国柱真的起了招揽之心。
见他对熊立春青睐有加的样子，田友表情木然，苏瑾却大为不忿。论功劳，论苦劳，苏瑾跟着马国柱好几年了，为他出谋划策，解决了官场上的无数麻烦，甚至像现在这样出生入死，熊立春一个外人，突然得马国柱如此恩宠，引得苏瑾酸溜溜的醋意大发。
他很煞风景的突然插话，提醒马国柱，现在还身处险境，得尽快确定下一步的逃跑方向。
马国柱意味深长地看了他一眼，点点头道：“不错，以苏先生看来，当下应该往哪里去”
“当下有三条路可走，分为上中下三策”
苏瑾有着幕僚共同的酸毛病，出谋划策的时候总是故弄玄虚，等马国柱再问一遍，才解释道：“下策往北走，退回九江，这条路远离战场，自然没有任何危险，只是日后朝廷问责，恐怕不好交代。”
马国柱不置可否的点点头，没有说话。
苏瑾接着说道：“中策向南走，至丰城县投奔征南大将军谭泰，虽然免不了被大将军斥责，却可效力军前，寻机将功赎罪。”
马国柱还是不说话。
苏瑾加重语气，卖弄地说道：“上策向东南走，前往鸡米渡过江，与固山额真朱马喇合兵。八旗劲旅骁勇善战，足可击败汪晟贼寇，督宪大人参与此战，丢失鸡笼山和新建镇的罪责自然一笔勾销，有功无过”
他正滔滔不绝说的得意，却听马国柱冷冷哼了一声。
“哼朱马喇卑鄙小人，我现在去寻他，难道还要再被卖一次”
“这个”
苏瑾舌头打结，脑门见汗，这才反应过来，自己出了一个馊主意。因为新建镇之战，马国柱已经恨上了朱马喇，让他去抱朱马喇的大腿，实在是一厢情愿，况且朱马喇擅长卖队友，万一仗打输了，送上门去的马国柱正好顶缸。
“上策太急，下策太缓，就取中策吧。”马国柱最后拍板，又转头问道：“熊将军还有多余的明军衣甲么此去丰城县道路遥远，咱们最好都化装成南贼。”
天刚蒙蒙亮，前往丰城县的大道上出现了一支“明军”，衣甲服色都和楚军一模一样，只是靠近仔细看，就会发现士兵脑后都拖着一条辫子，看上去很有猪鼻子插葱的喜感。
马国柱却非常满意，滑稽些有什么关系，安全第一才是最重要的。
这天晚上宿营，他和熊立春又进行了一次密谈。
“熊将军，你可有表字否”
“蒙军门垂询，末将表字生云。”熊立春既然混官场，早就请牛佺给他起了个表字，一条胡子拉碴的粗汉子，却叫“生云”这么儒雅的表字，旁人都觉得很别扭，熊立春自己却很喜欢，觉得“生云”两个字高端大气上档次。
牛佺这会儿正藏在人群中，远远地看着马国柱，他害怕露出马脚，不敢和马国柱等人直接见面，却一直在背后出谋划策，指点熊立春如何和满清官员打交道，比如故作憨直博取马国柱的好感，就是他出的主意。
“难得，难得，立春则生云，大有气象”马国柱随口赞了两句，仔细询问熊立春的以往经历，听说他原来是楚军的一员，对他又高看了一层：“所谓知己知彼，才能百战百胜，汪晟贼寇从哪里绕到鸡笼山的，生云可知道么”