弟朱以江以个人身份和他一起去，代表鲁王一脉拜祭太祖高皇帝朱元璋。
从浙江西部到江苏中部。大部分州县或者被明军收复，或者主动反正，走陆路更加快捷和安全，张煌言等到朱以江之后，沿着清军防区的外围，走诸暨县、临安县前往南直隶。
诸暨县位于绍兴府西南，地势低洼，号称“浙江小黄河”的浦阳江从境内穿过，经常发生洪涝灾害，清军在诸暨县扒开了浦阳江干堤。台风带来的洪水淹没了大量的村庄和田地，也在明清两军的控制范围之间形成了一片真空地带，张煌言和朱以江从这里经过的时候。洪水已经基本退去，但是周遭几十里都变成了不毛之地，低凹背角的地方能看到很多无人收殓的尸体。
这些尸体都是被洪水冲过来的，少数是淹死的，大部分却死于刀弓之下，很多尸体残缺不全，创痕触目心惊，田雄的绿营兵从这里撤离的时候，在浦江、诸暨两县疯狂屠城。杀死了数万百姓，比八旗兵更加凶残田雄原本是黄得功的部将。后来向清军投降，并且亲自背着弘光帝朱由崧献给清军。从此变成了一个铁杆汉奸，几年来一直为满清冲锋陷阵，屡屡对汉人同胞展开血腥屠杀。
吴三桂这个时候名声还不是太臭，杀掉永历以后才成了臭名卓著的大汉奸，田雄和他的情况类似，出卖弘光帝以后再没有回头路，只能死心塌地的当汉奸。
张煌言和朱以江过了诸暨县，进入临安县地界，遇到的百姓渐渐多了起来，临安县在杭州府的西侧，是和托所部的撤退线路，官道两旁的村镇都被屠戮一空，偏僻些的地方都躲过了这场灾难，由于清军主力龟缩到杭州周围百里之内，这一带刚刚被鲁王政权的军队收复。
路过横路村的时候，张煌言遇到了本村的乡绅胡员外。
“请两位老爷做主啊鞑子兵一顿饭的功夫就杀了本村三百余口，老朽家中也有四人遇害，可怜我那个粉嘟嘟的大孙子，被鞑子一刀砍成两段，死得太惨了”胡员外老泪横流，伏地痛哭，当清军闯进村子的时候，他带着一家人躲进地窖，可是时间过于紧迫，还有几个亲人落在外面，都死在清军的刀下。
这一路上，类似的惨状见到的太多了，张煌言每次都感到异常悲愤和沉重，对百姓非常同情：“请各位父老乡亲放心，朝廷官军已经到了绍兴府和杭州府，不日就会攻打府城，定能要让鞑子血债血偿，讨个公道”
“噢朝廷的官军来了，是哪里派来的兵马又是哪位大将军领兵”胡员外泪迹未干，咬着牙说道：“我家里的房子被烧了，但还有百十亩薄田，十余个青壮后生，愿为朝廷出一份薄力”
张煌言朗声答道：“我们是鲁监国的兵马，由定西侯张名振大帅领兵。”
胡员外一愣：“鲁监国是姓鲁么他和汪克凡谁的官大”
张煌言也是一愣，不知道如何回答才好。
鲁王朱以海的影响力局限在浙东，隆武朝廷却声威日隆，过了绍兴府之后，普通百姓只知隆武帝，只知楚军和汪克凡，却不知道鲁王朱以海的名字，把鲁监国当成了隆武朝廷的一个官员这也是张肯堂等人急于让朱以海称帝的原因之一，普通百姓只知道皇帝、太子和皇后娘娘，不知道监国也意味着一国首脑，朱以海称帝可以提振军心民心，提高鲁王政权的号召力和凝聚力，短期内的确有很多好处。
鲁王政权现在就是一个草台班子，格局太小，没法和隆武朝廷抗衡，让朱以海称帝，把六部九卿的架子都搭起来，才是争雄天下做大事的模样，张名振和张煌言作为鲁王政权的骨干，不好一直拉后腿，所以才领兵出征，暂时置身事外这段时间，张名振和张煌言在外征战，张肯堂等人也在宁波府紧锣密鼓的准备，看他们的意思，都铁了心拥立朱以海登基的，让朱以江去南京，也是为了试探隆武朝廷的反应。
这是在玩火
张煌言和张名振一样，也反对朱以海称帝，满清大敌未除，江南最重要的几座城市，最富庶的苏杭地区还在清军的控制下，刚刚打了一个胜仗就开始争权夺利，如果因此引发唐鲁之间的冲突，鲁王政权比如败亡，隆武朝廷也不是胜利者，满清却能渔翁得利。
但是，夏虫不可以语冰。
张名振和张煌言明明是为鲁王政权的长远利益考虑，为抗清大业考虑，但在旁人看来，他们眼看着在向“卖国贼”发展，对隆武朝廷畏之如虎，对自己人却拔刀相向，就连他们的部下也有很多人不理解张肯堂等人抢占了大义名分，张名振和张煌言未曾开口就输了三分理，无法用未曾发生的事情说服他们，又不愿自己人发生内杠，所以这段时间左右为难，压力很大。
前路艰辛，张煌言一步步向前走着，离南京越来越近。
沿途各地都已光复，呈现出一副勃勃生机，张煌言的心情渐渐开朗，期待着和汪克凡的见面，这个横空出世的年轻将领，一次次打败强大的清军，几乎凭借一己之力拯救了半壁江山，他的身上到底有什么与众不同的地方呢
汪克凡这段时间很忙。
宁镇会战全歼清军数万人，但是楚军也几乎打残了，下一步的战斗又即将展开，追剿残敌，调整部署，收复失地，安民筹饷，休整兵马，抚恤伤亡有太多的事情需要处理。
谭泰的主力缩进南京城，另以一部据守镇江，楚军乘胜向前推进，已经到达南京城的近郊，很快就会到达埋葬朱元璋的孝陵，下面的仗该怎么打，应该先打哪里，还需要仔细考虑。
南京是个不好啃的硬骨头，首先排除，朱元璋把这座城市修得异常坚固，不但城高墙厚，各种城防工事也非常完备，很难用黑火药炸塌城墙，攻城战很可能会演变成长时间的围困战，太平天国时期曾国藩围攻南京，前后用了三年时间才攻破城池，楚军现在根本没有这个人力财力和物力。
苏杭是江南最富庶的地区，城防也没有南京这么变态，应该排在前面，但是福建还有一大坨清军，也是一个值得优先考虑的目标，到底先打苏杭还是先打福建，楚军内部正在进行讨论。