末冬初，郑成功在鼓浪屿誓师出兵，十万大军高举奉旨勤王的大旗，所乘的战船组成一支浩浩荡荡的巨大舰队，从厦门沿岸北上，进入舟山长江口
“郑成功也来插一脚么好啊，这才是风云际会的大场面嘛。”汪克凡笑着对左右说道：“延平郡王还是很给面子的，这一路北上，沿路的上海、杭州这些地方都没有动，如果他把上海打烂了，我可是真会心疼的，现在肯定笑不出来啦。”
田见秀忧心忡忡地说道：“郑大木倾巢而出，来意不善啊，我军应当立刻增兵长江沿岸，不许他轻易登陆。”
“哪有这个道理来而不往非礼也，延平郡王是来打鞑子的，又对我们这么客气，我们怎么能关上大门，把客人赶走告诉王进才，北岸的海门和通州南通州，就是后世的南通都移交给延平郡王，只要留下扬州以西就可以了，另外还要请田叔辛苦一趟，带第一军守住镇江到嘉定一线，免得客人摸错了门，跑到长江南岸来了。”
汪克凡接连下了几道命令，加强长江南岸的防御，以防万一，同时让开江北防线，放郑成功登陆进入江淮，又命人给郑成功军中送去一批粮秣军需，以尽地主之谊。
做完这一切后，汪克凡又拿起桌子上的战报，一份一份仔细看着。
吴三桂攻占淮安后，又相继占领泗州、高邮、兴化等州县，把楚军压缩到长江岸边的扬州一线，最近又在集结兵力，有继续南下，进犯扬州的征兆。
孔有德号称五天攻克钟祥，可是五天后仍然毫无进展，仁至义尽的谭泰已经退兵，只留下孔有德、尚可喜继续和李定国死磕，谭泰的主力向西进军，和屯布儿、张勇左右夹攻黄州府，黄州府的楚军大部分是老闯营的二线部队，其中的老弱病残和一些随军撤离的百姓已经乘船撤往九江，作战部队在李过的率领下，坚守黄州府的府城黄冈一带，处境非常危险。
除了钟祥之外，其他地方的清军和西军彼此休战，各自维持现有态势，李定国的主力撤到汉水西岸，随即北上进攻襄阳府，因为楚军已经撤离，很轻松的占领了这座空城，谭泰和孔有德为了确保河南的安全，派出一支部队抢占新野、邓州和枣阳等州县，和西军仍然是隔江对峙的状态，因为湖北其他地方没有大的战事，李定国分出一部分兵力渡过汉水，增援钟祥，在这个局部一直保持着激烈的战斗。
孙可望和刘文秀利用这段时间，继续向湘赣边界进军，攻占衡州府南部和郴州等州县，彻底占领湖南全境，又派出小股部队，对江西和广东发起试探性进攻，万元吉和苏观生的驻守部队，多有叛变投敌，以至于大战尚未开始，广东和江西的防线就已千疮百孔，处处都是破绽。
西军之所以没有继续进攻，只是因为战线拉得太长，兵力分散，后勤补给也跟不上，而且经过半年多的激战，西军将士也需要一个休整的过程，等到孙可望做好准备后，随时可能发起下一步进攻，具体是沿长江南岸进攻九江，还是进攻江西中部的吉安，又或者南下进攻广东，现在还无法判断
把厚厚一叠战报推开，汪克凡起身来到窗前，凝视窗外良久，窗外是一个小花园，种着些一些四季常绿的花草，一片生机盎然，冬日的北风中，几朵不知名的小花正迎风怒放。
是时候了
汪克凡突然转身，吩咐道：“备马，我要出城，去江边走一走。”
长江岸边，有一座硕大的烽火台，一个连的楚军日夜不离的驻扎在这里，戒备森严。
连长名叫宋武功，是个从幕府山里走出来的老兵，穷苦人家出身，原本没有大名，南京会战中立功提拔，再叫宋二狗实在不合适，才请上官给他起了这个名字。
突然见到汪克凡来了，宋武功又惊又喜，立刻集合全连，请统帅视察这座烽火台。
第二卷 中流击水，浪遏飞舟 第二七一章 千里烽火，千里反攻
烽火台的主要任务就是传递烽火，宋武功带着一队士兵，为汪克凡进行演示，当然了，他们并没有真的点燃烽火，只是拿着油毡、油壶等引火的材料进行了一场小型的演习。
一道黑烟是示警。
一道白烟是求援。
两黑一白是敌人大举来攻。
三白三黑是敌人已经登陆，长江防线即将崩溃
烽火台事关重大，为了避免意外，点燃的烽火有一套简单的密码组合，而且经常更换，哪怕被敌人的小股部队渗透进来占领这座烽火台，也不至于引起大规模的混乱，宋武功和他的士兵动作非常熟练，明显经常练习，每个人该干什么都心里有数。
汪克凡赞许地点点头，突然问道：“什么情况下，会点起九黑八白的烽火”
宋武功楞了一下，大声回答道：“这是最高级别的军事机密，不能在这里谈论”
这是在考验我呀，幸好我没犯糊涂宋武功暗暗给自己竖了个大拇指。
上峰屡次三番的强调过，除非有汪军门的直接命令，否则任何情况下都不许点起九黑八白的烽火，甚至连提都不许提，整个驻守烽火台的连队里，只有他和连副两个人知道九黑八白的秘密，虽然汪军门本人就站在这里，但是旁边还有这么多的普通士兵，以及汪军门带来的亲卫随从，光是说出“九黑八白”这个名字，其实就已经泄密了。
“九黑八白，以三道黑烟为引，待黑烟熄灭后，点起三道白烟，两道黑烟，其下又是三道白烟，两道黑烟，左侧再呈直角，以白黑穿插四道烽烟组成一条直线，对么”汪克凡娓娓道来，当众把宋武功藏在心里的秘密说得一清二楚，然后对他正色说道：“我现在以楚军统帅的名义，命令你点燃九黑八白的烽烟。”
长江浪涛阵阵，更衬托得烽火台上一片寂静。
汪克凡的身后，几个知道内情的高级参谋都露出兴奋的神色。
“是”宋武功猛然间明白了什么，脸庞变得通红，应了一声转身跑开，指挥着他的士兵忙碌地准备起来。
九黑八白
最高机密
南京附近已经变成了楚军的大后方，宋武功进驻这座烽火台以来，一直没有机会点燃真的烽火，没想到第一次点火，就是最高级别的九黑八白。