，生命垂危。
如果不出意外，这位算的上是昏聩无能的君主，将在不久后病逝，然后围绕着这个王国的王位继承权，王子与王叔将展开一场长达五年的内战，直至双方精疲力竭，周边国家趁虚而入，集体围攻之后，这个大陆东北一角，算的上是中等强国的王国，在丢失大片领土后，最终将一蹶不振，分裂成两个不死不休的小国。
周鸣当然不会放过这个千载难逢的机遇，为他那地盘狭小、受到各种限制的格兰领，开拓出一片广阔的发展之地。
不过，就算知道铁堡王国会爆发内战，周鸣也不会在战争爆发之初就急忙地介入进去，那是在找死。
起码也得两年以后，等双方拼个两败俱伤之后，再武力介入不迟。
这中间的两年时间，周鸣决定去实施他的另一项新计划，一项足以改变这个世界，并为征服这个世界打下坚固基础的探险计划。
不久后，在格兰领佣兵工会的任务公告栏上，周鸣发布了一个佣兵工会创立迄今为止，第一个难度系数为3s级的任务
任务名称：探索新世界
任务要求：招募一支人数为30人，佣兵等级要求在白银级及以上，多次参加过高原走廊运送任务，能适应高寒环境的佣兵探险队
任务奖励：活着回来，每人赏金5万金币，活着回来并达成探索目标，每人赏金10万金币，佣兵等级全部提升为传奇佣兵白金级以上的佣兵等级
任务难度：sss
出乎周鸣的预料，这个任务在佣兵工会的公告栏置顶发布后不到两天，前来报名的佣兵非常多，极其踊跃。
对于这些报名的佣兵，周鸣按照任务要求先进行了一遍筛选，剔除掉80不符合要求的报名者后，剩下的那100多名符合要求的佣兵中，一一进行了面试，最后选出了最优秀30位，组建了自己的探险队。
有些巧合的是，这30人当中，有几位还是周鸣上一世就认识的“老朋友”，如现在已是一名黄金佣兵的大盗杰罗，身材强壮，也凭着较高的任务成功率晋升为白银佣兵的大斧强森，独眼侠莱昂多、又妖又魅的蛇女，也都在这支探险队里。
善挖陷阱的矮人多姆因为佣兵等级还是黑铁，所以不在这支探险队伍里，取而代之的，是一位能力出众，跟大盗杰罗有点亲戚关系的魔盗比罗，他现在是一名白金级的佣兵，是30人探险队中，佣兵级别最高的那个。
人员配齐，因为此时正值隆冬，在雪山融化之前，还有四个多月的时间，在这段时间内，周鸣带着这支30人探险队，带上准备好的各类工具，来到了约肯领以东的乌拉尔雪山脚下，在海拔五千多米的高原上，在冰天雪地里，进行了为期三个多月的专项训练。
就在这三个多月的堪称魔鬼地狱般的训练期间，周鸣和他的30人探险队，对高原反应的适应能力变强了，在一座海拔高度超过九千米的大雪山上，不断冲击着各自的攀登记录，不断突破着各自体能所能达到的极限，也不断增强着挑战大自然、征服大自然的信心与雄心
第二卷 乱世宏图，布局乱世 第七十章 新大陆
四月初夏。
雪山之上的积雪慢慢融化了。
整理行囊，离别之前。
“亲爱的爱德华，为了我和孩子，你就不能不去么”
手上抱着一个孩子，挺着一个大肚子的妻子芬妮，拉着自己的手，眼里噙着泪花，满脸埋怨地看着自己道。
“我的爱人芬妮，相信你的丈夫，最多两年，最快一年，我就会回来，你们别担心我，不会有什么问题的。”周鸣抱了一下妻子，温言安慰她道。
“爸爸，妈妈说乌拉尔雪山是魔鬼之山，翻过去的人都被魔鬼吃掉了你能别去么，在城堡里陪我和妈妈好么我一定会很乖很听话的”三岁多的女儿艾薇儿拉着自己的裤腿，一脸正经地说道，往日十分调皮的她，今天难得地乖巧。
“乖宝贝，爸爸就是去外面玩几天，很快会回来的，爸爸是大英雄，魔鬼是吃不掉爸爸的。”把艾薇儿抱在怀里，在她脸上波波亲了两口，非常疼爱这个大女儿的周鸣一脸慈爱地笑道。
“不不，我就要爸爸在家里陪我，我不让你出去玩”艾薇儿不停摇晃着小脑袋，不知怎么的，就是不让爸爸走。
看僵持不下，一旁的父亲康纳男爵走了过来，接过周鸣手里的艾薇儿，一脸郑重地对周鸣道：“我的儿子爱德华，不管你想要去那里，我这个父亲都是不会拦你的，但你得挑个好点的时候去吧，你的妻子芬妮已经怀孕五个月了，艾薇儿和露易丝又都是女孩，如果你的第三个孩子还不是个男孩，我不建议你去参加这趟危险的旅行。”
“是啊，爱德华，起码等芬妮生了你再去吧，或者让别人代替你去也行啊，干嘛一定要亲自去呢”母亲玛德琳夫人也走了过来，劝了劝周鸣道。
周鸣摇了摇头道：“等芬妮生了，最佳的翻山季节都过去了，要再等一年才能动身你们别再说了，说了能回来我一定能回来”
这次的探险旅行，周鸣不亲自去都不行，因为除了他之外，没有人知道乌拉尔雪山的最佳翻越点在哪里，也没有人知道，翻过乌拉尔雪山后，如何在对面同样荒凉的高原上，寻找到新的食物和水，也没有人知道，到达那片新大陆后，如何找到并带回他所需要的东西。
所有这些事情，都得由他亲自出马，否则别人跑了也是白跑。
更何况，他脑中还有一张别人所没有的世界地图，他跑一趟，等于别人跑几百趟几千趟。
挥手告别家人后。
骑上了一匹健壮的高寒马，周鸣带着他的30人探险队，快马加鞭，一路穿过沃里斯王国南境、铁堡王国全境、铜山王国多个领地，十余天内，奔驰了一千五百余公里，从西边方向，进入了巴摩男爵领，进入了高原走廊的南部尾端的那个大豁口。
是的，就是这个大豁口，周鸣进行过猜测，极有可能是一颗高速而来的天外陨石，猛烈撞击乌拉尔雪山而形成的。
这颗天外陨石，不仅把乌拉尔雪山撞出了一个大豁口，陨石坠落至铜山王国后，也将这个王国的地理地貌，变成了一个巨大的盆地结构，在盆地中间，形成了一个面积超过10万平方公里的大湖那颗天外陨石，极有可能就在这个湖泊湖底。
不过，周鸣关心的不是这颗天外陨石在那的问题，而是拜这颗陨石所赐，不仅给他的高原商道打开了一个西部豁口，在豁口东部，也将一道平均海拔超过万米的主峰山岭，给生生削低了两千多米，留下一道长约10公里、宽约3公里的巨型垭口，垭口形状如同蚯蚓爬过的泥道，笔直而又平滑，可以供人通行。
当然，前提是这些人，能够在这处海拔八千米的垭口内正常生存。
这难不倒成功攀登过九千米高的雪峰这个星球比地球要大，大气层厚度要厚一些，八九千米的海拔，大气压大概相当于地球的六七千米，并在五六千米高的高原上摸爬滚打、正常生活了几个月的周鸣等人，只用半个月时间，一行人就登上了雪峰之巅，抵达了垭口边缘。
刚一探头，脑袋立刻缩了下去。
风。