的大肥肉，还不如派出一支部队，狠狠地搞他一下，让他吃点苦头
于是，周鸣给了大盗杰罗一支3000人多是盗贼出身的佣兵团，让他去铜山王国占据的2块伯爵领地上，不管是打闷棍、挖陷阱，还是玩埋伏、打游击，总之就是不能让铜山王国的军队，在这2块领地上舒舒服服地待下去，不然既有铜又有铁的铜山王国，稍微上来一位有点谋略的君主，说不定又会成长为新一号的中等强国。
大盗杰罗领命出发后，果然没有让周鸣失望，带着他的“盗贼团”，只不过在两块领地上折腾半年，精神崩溃的铜山王国入侵军，就不顾其国王的严令，带上没搞到几块的铁锭，私自逃回了国内，周鸣乘势派出人马，接收了这两块领地。
另一边。
铁堡王国的西境，入侵进来的几个周边王国，面对米尔顿公爵的拼死抵抗，不仅没有占到什么便宜，反而损兵折将，蹦了一口血牙。
如沃里斯王国的国王赫里安，他带着一支超过2000名的骑士团，加上领士领士制度以其易操作性已被很多领主采用一共2万人的人马，意气风发地计划吞掉铁堡王国至少6个以上伯爵领，等把这些领地消化，再挥师北上，把国内那些不遵号令的叛逆全部铲除
这位正值壮年的国王心里，已经在设想那7个北佬并排跪在自己面前，最后被他推出斩首的场景。
然而，他的这些幻想，当他和他的军队，在已经打下两个伯爵领地，并继续向南，准备再拿下一个领地的路上，在一片粘稠泥泞、冒出黑色气泡的沼泽谷地里，被一场突然从沼泽四周冒出的通天大火，给烧的七零八落。
足足两万人的军队，竟被烧死烧伤了三分之二，又被四周杀出的伏兵，追杀的不足四分之一。
原来，铁堡王国西境的不少土地，都是这种咕噜咕噜冒出气泡的黑沼地，这种沼泽地的地底，埋藏着大量浅层石油，石油渗透出地表后，冒出的天然气泡与有毒沥青，都是极易点燃的物质，赫里安见识不足，从而导致了一场惨败。
撤军狼狈回国，不久后，突然惊闻自由商盟的四万大军，已拿下了铁堡王国东镜的全部领地，沃兹城宫廷内的赫里安，郁闷的几乎的吐血，又连续发出了七八封国王召集令与撤军令，结果没人鸟他。
“你们这些该死的叛臣逆贼，你们都给我等着，我一定会让你们付出代价”
胸口堵了一口气的赫里安，此时没有半点开疆拓土的欲望，只想再练出一支强大军队，横扫北境，把那些叛徒全部杀光
拿下了铁堡王国20个伯爵领，并占领了王都铁堡城后，因为兵力不足，周鸣他们并没有制定下一步的扩张计划，而是坐在了一起，商量这21块领地的分配问题。
利益分配。
这是不管在任何领域、任何组织、任何团队，都得面临的一个关键问题
蛋糕分配的好了，你好我好大家好，蛋糕要是没分好，哪怕是关系最好的亲兄弟，也有可能拔刀互砍。
而关于这21块领地，怎么分配，七位伯爵都有自己的想法。
有的伯爵提议一人三块，七个伯爵，正好分完，谁都不吃亏。
但这个提议立刻遭到否决，因为七个伯爵里，出力多少是不一样的，有的出的兵多，有的出的钱多，有的伤亡惨重，有的缴获甚多如果把这些因素都考虑进去，恐怕再怎么分配，都是会有人不满，都是会有人拍桌子。
所以，分配利益这种事情，简直比打场胜仗还难。
“我有一个提议，不知道各位伯爵大人，愿不愿意听”
在争吵声越来越激烈的时候，周鸣起身说了一句道。
“什么提议，爱德华你说。”坐在上首的老伯爵亲切地道，爱德华这小子一向主意多，说不定他有一些好的建议。
众人目光也都看向了他。
周鸣环视一周，开口说道：“我觉得这21块领地的土地还是太少了，根本不够大家分，还不如等到打下几个王国后，再把这些王国一个一个地分，这样分才比较有意思，也比较好分，各位觉得是不是这样”
“斯”
听到这话，众人吸了一口凉气，心脏剧烈一抽，转而剧烈跳动起来。
旁边还有位刚刚争得面红耳赤的伯爵，接收到这个格局恐怖的信息后，目瞪口呆，嘴里喃喃：一人一个王国怎么可能
但又细细一想，众伯爵发现这也不是不可能，如果这还是几年前，叫他们凑出一支精锐大军，不说2万，就是2000人都很困难，这才几年他们就能轻松拉出一支两万人的大军了。
又看看周鸣，众人觉得这小子就是个怪物，单靠一个小小的男爵领，就拉出了两万人马，精锐程度跟他们带来的人马不分上下，如果所有领地都像格兰领那样，那结果
“至于手头上的这21块领地，我建议成立一个铁堡合众国，暂由自由商盟托管，选举出一名主席进行管理，并设置长老议会和七名长老，参与合众国的管理，在合众国的各项事务上，享有监督权和投票权。并且，合众国每年产生的收益，每名长老，都享有一定份额的收益权”
周鸣又说出了他的另一个设想。
听完这个设想，众人眼前一亮。
周鸣提出的这种“合众国”体制，在相互制衡、互相监督的情况下，既保障了每个人的利益，又能集中力量办大事，减少了许多掣肘，如果这种体制运行的好，省心省事不说，每年都有大量收益入账。
就像周鸣创立的自由商盟那样，对于商盟运作的那套详细规则，七位伯爵其实都不太了解，但不可否认正是因为有了商盟的存在，七位伯爵，才能在不那么操心的情况下，躺在城堡里，每年都有数十万金币入账。
所以，对这个“铁堡合众国”的主席人选，众伯爵出奇一致地，决定让周鸣当这个合众国的主席，因为在场的除了他，可能没有谁能把“合众国”这一套东西搞出来。
不过，此时本该心中暗喜的周鸣，突然间拿捏了起来，道：“我可以担任这个主席，不过，我有个小小的条件。”
条件
“什么条件”一伯爵问。