大西，西面是大顺，北面也是被大顺占据的河南，向右却是黄得功、周经武等人镇守的南直隶一带。
这四个方向的三个派系无论哪一方对他都是拒不接受，李自成和张献忠与他更是不共戴天，左良玉深知，无论如何，自己最后的希望只能寄托到朝廷身上。
左良玉在武昌过了一段无人搅扰的日子，可好景不长，很快就遭到了五雷轰顶一般的灭顶之灾。
崇祯二十年下半年，张献忠为了整合四川，决心与明廷任命的四川总督秦良玉彻底决战，为防左良玉南下搅扰，所以他派张可望率领一支偏师北上与高一功所部的大顺军合作。
高一功和张可望的目的只有一个，瓜分湖广，彻底消灭左良玉这个湖广境内唯一可以称得上敌人的朝廷总兵。
左营上下当时是人心惶惶，朝廷对他们不再信任已经很明显，即便神武军驻地很近，但南京都督周经武依旧对他们的求援置之不理，这就很说明问题。
既然无路可退，左良玉就只能背水一战，以此来让崇祯皇帝见到自己继续为朝廷效命的真正决心。
崇祯二十一年正月，左良玉派自己的儿子率兵十万屯兵汉阳，并让他死守汉阳，就算是死了，也要等到自己救援。
左梦庚本是惧怕无比，但他却也知道此时已毫无退路，李自成和张献忠都恨不能杀了自己，唯一的出路就只有对自己仍半信半疑的朝廷。
目前朝廷尚未明令左营乃乱军，也没有收回左良玉的爵位和左梦庚的平贼将军大印，这就说明一切都有机会。
左梦庚与左良玉诀别之后，率兵屯驻汉阳，很快与前来围攻的张可望与高一功接战。
在后方，左良玉开始紧锣密鼓的筹备。
他召集了原本与之示好过的当地士绅，历数他们祸国殃民，欺压百姓的罪证，举兵将这些人的家产全部抄为军用。
随后，他又忍痛下发多达数十万两的饷银，下令开仓放粮，让左营将士与百姓同甘共苦，为他们修缮民房。
除此之外，左良玉将这些士绅、地主的地契全部撕毁，称这些原本就是百姓的土地，自当收归于民。
当然，在这期间也曾发生过许多不愉快的事。
左营素来毫无军纪，全靠左良玉一人威望支撑，所过之处，素来都是鸡犬不留，武昌百姓深受毒害，这次发生如此鲜明的变化，自然引得许多兵痞不满。
这次左良玉不打算再继续下去，他已经山穷水尽，所以就要严整军纪，才能与大顺和大西这两个老仇家决一死战。
左良玉亲自出兵镇压了作乱的士卒，在校场之上当着武昌全城百姓的面，将作乱的十二名军将全部斩首，几百名鼓噪的军士也让他一并祭旗。
鲜血滚滚之下，百姓见到了左良玉的决心，不少人开始自发协助守城，左营面貌一新，军威始振。
二月底，左良玉带着十余万左营正打算南下援助汉阳，却惊闻噩耗，其子左梦庚与部将张立死守汉阳，已经战死城中，就连尸首都被张可望分尸挂于城头。
左良玉失声痛哭，左营上下更是空前的同仇敌忾。
胜利之后，张可望和高一功发生争执，大顺军在后者的严加约束下驻足城外，保持了较好的军纪，大西军却开进汉阳，大肆劫掠。
无数的灾民纷纷逃亡武昌，听闻左良玉前阶段的所作所为之后，决心助其守城。
三日之后，左良玉所部十余万与高一功、张可望联军在江夏城以南三十里遭遇，一场大战在所难免。
第六百一十五章：遭遇战 确定形势
二月五日，是真正意义上汉族人民的春节，是一年之岁首，亦为传统意义上的“年节”，这是一年之中最重要的节日，代表着辞旧迎新和新气象的到来。
在民间，各地的百姓们从岁末的廿三或廿四的祭灶便开始“忙年”，新年到二月十九日才算结束。
这期间，即便是朝会也要适当停止，按大明惯例，各地的官员们要开始轮番休假，这也是大明朝特色的“年假”。
其实到了这里崇祯才发现，明朝的很多东西都已经和后世很接近，非常尊重传统便是其一。
除了养济院、惠民药局这些官办的福利机构以外，官员也有各种法定的节假日，除非是重大事务，不然便是连每日一次的朝议也要推迟。
春节是个欢乐祥和、亲朋好友欢聚的节日，是人们增深感情的纽带，但是如今这个战乱年代，春节只会令人想起不堪回首的往昔岁月。
各处的百姓家中几乎没有能团团圆圆的，不是老人没了儿女，就是妻子死了丈夫，亦或孩子没了爹娘。
在这种大灾的年景，天下局势纷纷攘攘，不仅连年不绝的蝗灾、水灾、旱灾、虫灾、瘟疫，就连兵和贼也都成了灾。
谁也不知道明天到底会怎样，所有人都是拿出了最后一分力气，在这人吃人的世道里，拼死的挣扎着。
大明的京畿、宣大和山东如今已经算得上四平八稳，虽然还是很穷，但逢年过节的时候，民间百姓依旧会用仅有的资源，来庆贺自己又多活了一年。
许多人都是多活一日赚一日的心态，好不容易又熬到了新年，下一个新年，谁知道自己还能不能再过得上。
江南虽然历经诸王之乱，但却依旧还是那样的歌舞升平，似乎复社和东林党的相继消亡，并没有对民间产生什么不利影响。
在湖广的东北部，武昌以南的江夏一带，却没人把心思放在崇祯二十一年的春节上，所有人的家里，都在忙忙碌碌。
城里的人，都在拼命的准备着存粮，城中乱象四起，各大典铺相继被流民攻破，百姓们疯了似的争抢各种物资。
那些城外的村落或市镇，人们则是分成两股，要是自己那点微不足道的家底搬上车，准备携家带口出去逃兵灾，要么就是万众一心的开始修建矮墙，寄希望于将即将到来的流贼挡在屋外。
虽然在山西和辽东战场上，大明军队在英明神武的崇祯皇帝领导下节节胜利，一扫颓势，可在整个湖广唯一还能成建制的官军，也就只剩下这么一个左营。
左营与其说是官兵，还不如说是匪，若不是左良玉良心发现，做了一连串百姓们都不敢相信的好事，将会有更多的人全家出逃。
当然，即便如此，也没有人几个人相信左营能击退大顺和大西的联军，就算击退了，左营怕还是立刻就要恢复原状，自也好不到哪里去。