袁术随后厚葬孙坚，并免除诸人的罪责，孙贲等人对其感恩不尽，接收孙坚的骑兵和丹阳兵后，除调出一部分归他直辖外，剩余兵马依然分由孙贲、黄盖等人率领，众人对袁术依然忠心。
袁术知道水军实力有限，便没有处罚水军大都督郑宝，此举让孙坚旧部产生了一些怨言。
为了平衡各派，安抚孙坚旧部，并获得新的地盘，袁术任命孙贲为江东豫章郡太守，袁涣为新安郡太守，率军攻打江东；水军一分为二，一部分归祖茂率领，一部分继续由水军大都督郑宝率领，两人协助孙贲和袁涣作战。
袁涣，字曜卿，陈郡扶乐今河南太康西北人，出身“陈郡袁氏”，司徒袁滂之子，为袁术所信任和敬重。
祖茂率领水军，率先从荆州黄射手中接收柴桑县，作为进入豫章郡的落脚点。
袁术计划的很好，水军虽然打不过荆州，但是对付扬州江东却绰绰有余，既然如此，那就先图谋江东，待实力强大后再战荆州。
众人欣然领命，现在北方诸侯林立，战乱不断，也许开拓江东才是最好的选择。
话说广陵郡的鲁肃，现在兵强马壮，一直潜伏，耐心的等待最佳的出击时间，争取一击必中，获得最大的战果。
他派出大量的斥候，密切关注九江郡和庐江郡的局势。
孙坚虽战死，但是扬州官兵没有折损许多，实力依然强大，鲁肃没有轻举妄动。
消息陆续传来，董卓大军南下荆州，袁术调兵进攻江东，这时，他感觉时机成熟，果断出手。
鲁肃让广陵太守李真和都尉孙平率领一万步兵留守。
早有准备的中郎将庞德率领一万三千骑兵和一万步兵出击阴陵城，孤立驻守钟离城的纪灵，并在五千水兵的协助下，夺取淮河两岸县城，以及郡治寿春城。
鲁肃本人却带领五千丹阳兵，五千骑兵和一万步兵经合肥，直奔庐江郡郡治舒县，同时，阻挡袁术的援军，为庞德占领北部诸县争取时间。
水军主力舰队携带五千步兵，逆流而上，巡视长江，配合陆上战争；并根据战局发展，择机占领襄安和临湖两县，与舒县形成犄角之势，便于防御袁术的反扑。
现在九江郡和庐江郡内部空虚，大军已被袁术调走；而袁术横征暴敛，生活奢侈，在两郡很不得人心，若不是惧于其强大的军事实力，怕是诸多大族早已反叛了。
而鲁肃本身淮南土豪，在当地名声甚佳，如今强势崛起，未至弱冠便掌控广陵郡，施仁政，轻税赋，安置流民，招抚山贼，抚平战争创伤，广陵郡迅速发展为一片人间乐土。
九江郡的土豪和百姓，对广陵郡的政策既羡慕又嫉妒，不由对袁术更加怨恨。
扬州士族和土豪远离中原，政治地位较低，没有多大的政治追求，更看重到手的实际利益，而不在乎谁来统治，而鲁肃实施的这种宽松政策，无疑对他们有很大的诱惑力。
鲁肃大军从东城县直奔合肥县，当地县令见鲁肃如此多的大军，他根本无力抵抗，立即出门投降，东部几县传檄而定；他留下五千步兵驻守合肥，保护大军退路，随后带大军杀入庐江郡。
鲁肃大军一动，袁术安排的斥候便已知晓，立即飞报袁术，而此时袁术尚远在浔阳城。
袁术接到汇报，立知大事不好，徐州定是趁火打劫，立即领兵回援，不过等他到达居巢县的时候，舒城已开门投降；太守袁胤和都尉乐就被俘虏。
舒县地处平原，西部不远是大别山，东部不远是巢湖和连续的丘陵地区，舒县正挡在两者间的缺口上，他即便想北去支援，道路已被鲁肃切断而无法通行。
且随后坏消息不断传来，巢湖水寨被占领；襄安县和临湖县亦被占领；枞阳县和水寨被占领。
袁术被吓得面如土灰，他已被包围，纪灵肯定是凶多吉少，且现在孙坚旧部已去江东抢夺地盘了，暂无援兵，即便把他们调回来，也是远水解不了近渴。
杨弘也没有好办法，巧妇难为无米之炊，若是失去大将纪灵和他所辖的官兵，袁术将失去对孙坚旧部的节制而走投无路。
于是向袁术建议，与鲁肃和谈，以现在占领的地盘为界，双方停战，条件是归还纪灵和所辖兵马，否则双方将会不死不休，与其死磕到底。
袁术知道形势严峻，后果很严重，于是立即采纳了杨弘的建议，派主薄阎象前去舒城与鲁肃谈判。
不过，他内心对士族和豪族的怨恨到了无以复加的程度，怪不得董卓和高顺不重用士族和豪族，反而处处打压他们，就是因为他们太反复无常了，稍不注意便反叛起事，此后务必对他们严加管理。
正文 第481章新设三郡
袁术忘记了，他也是士族出身，他现在也是叛贼。
主薄阎象建议道：“主公，大族、盟友皆不可信，唯一能相信的只有实力；现在我方处于弱势，而鲁子敬乃淮扬豪杰，未至弱冠便有如此实力，且谋略无比，难得的后起之秀，象建议主公与其联姻，引为助力，方保我们在江北留有立足之地。”
虽外部盛传鲁肃身姿伟岸，气宇不凡，且现在占有三郡之地，兵强马壮，但是袁术恶其行，竟然趁人之危偷袭他的地盘，又嫌弃鲁肃非士族出身，便委婉的拒绝了。
杨弘非常支持阎象的建议，他明白，现在袁术已到山穷水尽的地步，粮草等皆在舒城，若是不能得到鲁肃的支持，孙坚旧部将会舍他而去，整个势力将土崩瓦解。
但是袁术还是拒绝了众人的建议，并确定道：“先索回纪灵与他所辖官兵，若是事不可为，我等撤往新安郡。”
阎象无语，只得先去舒城寻鲁肃会谈。
阴陵城原是九江郡郡治，袁术到来后把州治设在寿春，为了办事方便，又把郡治从阴陵搬迁到寿春去了。阴陵城高且坚，庞德做好了苦战的准备，让他意外的是，大军刚至，县令等人便出门投降。
庞德令其继续工作，县尉维持地方秩序，随后便前往钟离县。
纪灵乃袁术大将，未尝一败，非常自信，一直埋怨袁术不给他上战场立功的机会，现在外敌来袭，正是他立业之机，于是率兵出城迎战庞德。
庞德久在凉州，对骑兵的运用飞纪灵能比，且不论个人勇武还是指挥谋略，纪灵都明显落入下风，打了几场仗，纪灵损失惨重，便退缩回钟离城，坚守待援，不再出城挑衅庞德，他只得，他绝非庞德对手。
庞德派出一位军司马，一位带领一千骑兵和两千步兵在水军的配合下前往淮河以北，接收义成、平阿和下蔡三县，这可是与豫州诸侯的缓冲区，也是安全屏障，绝不能弃；另派一位军司马带领一千骑兵和三千步兵，前往淮河以南的几县招降；又派三千骑兵前往庐江郡北部招降。