中正制创立之初，评议人物的标准是家世﹑道德﹑才能三者并重。梁朝史学家沈约甚至说它是“盖以论人才优劣，非谓世胄高卑”。但由于魏晋时充当中正者一般是二品，二品又有参预中正推举之权，而获得二品者几乎全部是门阀世族，故门阀世族就完全把持了官吏选拔之权。于是在中正品第过程中，才德标准逐渐被忽视，家世则越来越重要，甚至成为唯一的标准，到西晋时终于形成了“上品无寒门，下品无庶族”的局面。九品中正制不仅成为维护和巩固门阀统治的重要工具，而且本身就是构成门阀制度的重要组成部分。到南朝时期，在中正的评议中，甚至父祖官爵的高低也无关重要，所重视的只是魏晋间远祖的名位，而辨别血统和姓族只须查谱牒，中正的品第反成无足轻重的例行公事。在十六国和北朝时期，由于各政权具有少数民族统治的性质，九品中正制的作用不能与两晋南朝相提并论。后赵主石勒曾清定九品，石虎亦恢复雍秦二州望族免役特权，但似乎并未设中正之职。北魏初﹑中期，未行九品中正制。崔浩曾欲恢复分别族姓的做法，因而被杀。孝文帝改制，班定族姓，始立九品中正制。但自河阴之变后，此制亦流于形式。到了隋代，随著门阀制度的衰落，此制终被废除。
编辑本段相关评论
起初，这一制度是致力于解决朝廷选官和乡里清议的统一问题，是对汉代选官传统的延续，也是对曹操用人政策的继承。但到魏晋之交，因大小中正官均被各个州郡的“著姓士族”所垄断，他们在评定品级时，偏袒士族人物，九品的划分，已经背离了“不计门第”的原则。此后的三百年间，出现了“上品无寒门，下品无势族”的门阀士族垄断政权的局面，而九品中正制一直是保护士族世袭政治特权的官僚选拔制度。因此当士族没落以后，九品中正制也被彻底废除了。
二、才女谢道韫
谢道韫，历史中着名的才女，陈郡阳夏今河南省太康县人，东晋安西大将军谢奕之女，东晋名相谢安的侄女。关于谢道韫，人们最为熟知的是“咏絮”的故事。
世说新语言语第七十一条记载：“谢太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。俄而雪骤，公欣然曰：白雪纷纷何所似兄子胡儿曰：撒盐空中差可拟。兄女曰：未若柳絮因风起。”公大笑乐。即公大兄无奕女，左将军王凝之妻也。”谢家是个书香仕宦大家，大人与儿孙辈聚在一起讨论文义是常有的事。这不正遇上下大雪，谢安便乘机考问子侄：“这雪下得纷纷扬扬，尔等看用什么比喻才好呢”谢朗抢着回答：“我看象是空中在撒盐。”大家看，这个比喻虽说不上十分地道，但还得过去，用之比“米雪”就未为不可。毕竟，谢朗也是谢家公子，父辈都文采翩然，他耳濡目染，想是文思也不错。续晋阳秋说他“文义艳发，名亚于玄”。谢玄就是着名的淝水之战的东晋方面的副总指挥总指挥是他叔父谢安，说谢朗“名亚于玄”，即含有仅次于谢玄的意思。再说，当时谢朗究竟年岁几何史书无明确记载，但估计不超过十岁，因此我们不能对谢朗的这个比喻不以为然。但是谢朗倒霉就倒霉在他有一个聪明绝顶的妹妹，一下子使他相形见绌。谢道韫把雪花比作在空中飘飞的柳絮，可谓文采斐然。
从此谢道韫“咏雪”的故事便流传开来，“咏絮”一词也成为才女的代称。红楼梦的作者曹雪芹给他笔下的心爱人物林黛玉的判词有一句是“堪怜咏絮才”，就是借用这个典故来说明林黛玉的才气不凡。
谢道韫生逢崇尚风神气度、“竹林七贤”之遗风尚在的东晋，出身于名流世家，加之自身又才华横溢，因此行事潇洒不羁，颇类男子。世说新语贤媛第三十条记载：“谢遏绝重其姊，张玄常称其妹，欲以敌之。有济尼者，并游张、谢二家，人问其优劣，答曰：王夫人神情散朗，故有林下风气；顾家妇清心玉映，自是闺房之秀。”“神情散朗”、“有林下风气”可谓道出了谢道韫的个性气质。“林下”指魏晋交接时期的“竹林七贤”，他们向以行为旷达着称。这则小故事用烘云托月的对比方法写出了谢道韫的与众不同。记载中的谢遏就是谢玄，很看重他的姐姐道韫，张玄则称道他的妹妹，张玄的意思是说，谢遏谢玄小字，你的姐姐是不错嘛，可是我的妹妹也不差呀，与你姐并列应该不算降低你姐姐的身份吧。两个男人互相标榜自家姐妹，说不准还有一场唇枪舌剑呢。有个叫济尼的尼姑，和谢、张两家都有交往。人们就让济尼比较一下道韫和张玄妹的优劣。济尼就说：“王夫人指谢道韫，她嫁于王凝之，关于王凝之，我们将在下面介绍神情闲雅，大有竹林名士的风气，顾家媳妇指张玄妹，她嫁于顾家心境清纯，像一块美玉，自然是妇女中的佼佼者了。”人家这济尼也是聪明得很呢，不直接说谁优谁劣，只是说出了这两个人的特点而已。话中所含的意思由听者自己去咂摸吧。根据当时东晋风气，聪明人一下子就可以听出，济尼更欣赏道韫。张玄妹是妇女中的优秀者，当然是很好的了，但人家谢道韫更胜一筹，堪与男子比肩。不知道张玄听了济尼的这番评论，心中是什么滋味，不管他服不服，反正济尼的评论一直在后世流传，也算是给谢道韫下了一个“千古定评”。