胜，可纵览山川之美，因新亭多菊，此台最宜赏菊。故名菊花台，秋冬之际，半山亭四周菊花开遍，浮金跃玉，花色极美，便有爱菊好酒之人终日在此流连。
江思玄与陈操之在半山亭上坐定，纹枰对弈，约下二十余着，上来一白袍男子，踞坐一侧，默默观棋。
陈操之一看，却是王献之。微一点头，不做寒暄语，继续下棋。
山下的郗超、桓济、高崧与诸人一一道别后，将起行，郗超问左右见到陈操之未便有人遥指半山亭，说陈操之与江思玄在亭上对弈。边上观棋的乃是王献之，又说江思玄以秦淮河畔四十亩地换陈操之一卷棋谱
郗超大笑，对会稽王司马昱道：“陈子重可谓生财有道。”
司马昱亦笑，却问：“郗将军，那陈操之此次为何不以你同赴姑孰”
郗超道：“大王不知道吗陈操之与顾恺之为瓦官寺画佛像，此乃功德无量之举，自然要待他画成后再赴西府。”心里想的却是：“陈操之要交友扬名、要成为桓济公所需要的平衡各方势力的人物，就应该在建康多呆些时候，所以去西府倒是不急”这时，已上了马车的新安郡主司马道福突然大哭了起来。随侍左右的侍婢都惊慌失措。劝慰不住，赶紧来向会稽王司马昱禀报。司马昱顿觉头大如牛，不知道这个女儿又要闹些什么，与桓济新婚十日，夫妇二人竟然不交一言，新安郡主生母徐妃曾悄悄问郡主的贴身侍婢，那侍婢说桓县公与郡主只同过一次房，而且没到后半夜桓县公就怒冲冲摔门而去
听到新安郡主的哭声，桓济冷着脸无动于衷，若不是叔父桓秘严厉警告和郗超的劝阻，他早就独自回荆州去了。这种貌似尊贵、其实不贤之妇娶来作甚，无奈其父桓温有借重会稽王之处，两家联姻不是他桓济能抗拒的，不管怎样，这婚姻还得维持下去。
司马昱走到女儿新安郡主马车边，问：“道福，哭泣为何”
新安郡主司马道福抽咽道：“儿一想起此去路远山遥，在难见父王和母妃之面，不禁悲从中来，呜呜呜”
司马昱松了一口气，劝慰道：“荆州亦不甚远，桓郡公现镇姑孰。你以后可随仲道来姑孰居住，姑孰里建康不过数日行程而已，归宁甚便。”
司马道福道：“儿实在不忍离建康，且准许儿登菊花台再看一眼建康城。”
对于女儿这个要求，司马昱怎能不允。便与桓济、郗超说了一声，亲自随着女儿司马道福上菊花台，未让婢仆跟随。
昨日大雨，今日放晴，春光明媚。山川壮丽，新亭草木青翠流，不远处的长江水不舍奔流。
新安郡主司马道福梳着高髻，身穿纯白色的婚服，赛裙拾级而上，衣袂飘飘，颇有绰约之姿。
司马昱走不到女儿那么快，说道：“道福，这菊花台只在半山，哪里能望得到十余里外的建康城”
司马道福停下脚步，侧身指着不远处的大江说道：“父王，这江水是要流经建康的是不是荆州亦临大江，日后儿思念亲人，就于江畔寄意流水，祝福建康亲人安好。”
会稽王司马昱是一个重玄心妙赏的人，听到女儿这话，立时大为感动，上前轻轻拍了拍女儿手背，说道：“福儿，女孩儿长大，总要有夫家的，父母不能伴随你一辈子，好好与仲道相处”
司马道福“嗤”的一声冷笑：“父王，女孩儿总要有夫家是没有错。可是父王为什么把我许配给一个兵家子”
“道福”司马昱不悦道：“这兵家子三字以后再莫要提，桓郡公深忌。”
司马道福不吭声了，司马昱又道：“龙亢桓氏家世显赫，桓郡公位高爵尊、问哦国家柱石，而且仲道之母又是汝姑南康公主，有何委屈你的”
司马道福到：“据传太原王氏曾拒绝桓氏求婚，难道我司马皇族还不如太原王氏吗”
司马昱心里叹道：“世家大族的位的确比皇族稳固，即便朝代更迭，也照样要世家大族的支持，北地的秦、燕不也竭力拉拢博陵崔氏、范阳卢氏吗而司马氏一族除了南渡这一支，在北地的已被屠戮殆尽。”
司马昱当然不能与女儿说这些。只是道：“太原王氏拒婚另有原因。并非看不起桓氏门第，好了，菊花台到了。江护军和陈操之、王献之都在亭上，你莫要再胡言乱语了，我司马氏的体面你不能不顾，你已是桓家妇，你好自为之吧。”
新安郡主司马道福撅嘴赢了一声：“是。”抬眼望着半山亭上那两个俊美男子，陈操之穿的是本色葛衫，漆冠端正，大袖轻笼，坐姿笔挺；另一个应该就是王献之了。身着白绢单襦，容止风仪与陈操之相比堪称一时瑜亮，二人端坐亭上，望之真如神仙中人
至于须发皆白的江思玄，新安郡主则视若无睹，她想：“我就是听说陈操之和王献之这两个美男子在半山亭才上菊花台的，这二人真美啊。看着就赏心悦目，唉，像这样的既英俊又多才的美男子我司马道福怎么就嫁不到呢，我可是皇家郡主啊王献之已与其表姐成婚，陈操之似乎非要娶陆氏女郎不可，陆氏却又不肯允婚，嗯，这很好”
陈操之看到了会稽王父女上来。心道：“没想到这新安郡主临行前还要上这菊花台，这回肯定要见到王献之了。难道是命中虐缘，无可避免”
三十二、认错人
春日迟迟，卉木萋萋，翘角飞檐的半山亭彷佛花木从中立起的孤舟。在和煦春风中行驶在满山青翠间。
山下送行人声悄不可闻，棋子敲在棋枰上的“叮叮”声清脆如山雀啾鸣。
身着白绢长裙的新安郡主司马道福在菊花台上站了一会，见亭上对弈者、观棋者专注于棋局，无人向她顾盼，不禁羞恼，对会稽王司马昱道：“父王，我要到亭上观赏风景。”未等司马昱答应，双手提着雪白长裙就朝亭上而来。
司马昱阻拦不及，只好跟了上来。
陈操之看了一眼旁边观棋的王献之，王献之正朝新安郡主望去。只一眼，就回过头来，凝神棋局。修长的手指在膝上轻轻弹动，好似在操琴。
会稽王都到眼前了，总不能视而不见吧，江思玄、陈操之、王献之分别向会稽王司马昱躬身致意，却未说话，围棋乃是坐隐，俗礼可免。